spośród wszystkich stworzeń czających się w ogromnych głębinach oceanu, żarłacz biały wzbudza w ludziach większy strach i podziw niż prawie cokolwiek innego. To przerażające zwierzę, które robi widowisko w wodzie, jest największą drapieżną rybą na świecie (choć nie największym drapieżnym zwierzęciem morskim; wieloryb zabójca przejmuje tę koronę). Typowy okaz mierzy od 11 do 16 stóp długości i waży kilka tysięcy funtów.
kobiety są na ogół większe od mężczyzn, prawdopodobnie dlatego, że potrzebują dodatkowego rozmiaru, aby nosić swoje dzieci. Od momentu narodzin, Wielka biel jest już duża: wyłaniają się z łona przy długości 4 stóp, a następnie rosną około 10 cali rocznie, aż do osiągnięcia pełnej dorosłej długości (trwa to około 10 lat dla samców i 15 lat dla samic). Naukowcy mogą poznać swój wiek, licząc pierścienie, które tworzą się na kręgach.
aktualizacja 16.12.2021: Podczas gdy uważa się, że głęboki błękit rządzi oceanem jako największa na świecie Wielka Biel, kilka innych zostało znalezionych blisko pod względem wielkości. Również znaleziony w oceanie w pobliżu Guadalupe, White Death jest uważany za silnego przeciwnika, pozornie mniej więcej tego samego rozmiaru, jeśli nie większego niż Deep blue. Tuż za białą śmiercią znajduje się Nukumi, znaleziony u wybrzeży Nowej Szkocji i najstarszy na świecie znany żarłacz biały w wieku około 50 lat, samica ta osiąga również ponad 17 stóp długości. Prawie mylona z Deep Blue, Haole Girl of Hawai ’ i wydaje się mieć około 20 stóp długości. Jeden z największych znanych samców, Iron Bound, nie jest tak duży jak wyżej wymienione samice, tylko rozpiętość około 12 stóp, wciąż groźne spotkać w głębinach oceanu. Wreszcie, dwie samice o długości około 15 stóp, Miss Costa rozciąga się nad Zatoką Meksykańską i wschodnim wybrzeżem USA, podczas gdy Luna trzyma się Obszaru zewnętrznych brzegów Karoliny Północnej.
niektórzy przedstawiciele tego gatunku żyją około 70 lat.