1.4.3 zmiany w rutynie związanej z żywnością
badania dotyczące ustaleń żywieniowych osób starszych wykazały, że podczas jedzenia programów, takich jak uczęszczanie do centrum dziennego (Smith et al., 1994) i korzystanie z usługi, takiej jak Posiłki na kółkach (Keller, 2006) może zapewnić pożywne posiłki, nie przyniosło przyjemności ani nie przyczyniło się do jakości ich życia. Stwierdzono, że jest to szczególnie prawdziwe dla tych, którzy stracili małżonka, w szczególności dla kobiet (Quandt et al., 1997; Shahar et al., 2001; Sidenvall et al., 2000; Wylie et al., 1999). W Szwecji, w badaniu jakościowym na próbie kobiet w wieku 65-88 lat, Gustafsson i Sidenvall (2002) stwierdzili, że kobiety, które straciły partnerów, mogą być zagrożone złym spożyciem pożywienia, ponieważ często upraszczają procedury żywieniowe, podczas gdy współżyjące kobiety postrzegają Jedzenie i gotowanie jako centralne zadanie w ich życiu. Ponadto autorzy ci stwierdzili, że posiłki w społeczności były postrzegane jako przyjemność. Hetherington et al. (2006) w badaniu z siedzibą w Wielkiej Brytanii stwierdzono, że dzielenie posiłku z rodziną lub znajomymi innymi osobami zwiększyło Spożycie energii o 18% w porównaniu do jedzenia w pojedynkę, a następnie oglądanie telewizji podczas jedzenia w pojedynkę, chociaż jedzenie razem z nieznajomymi nie spowodowało zwiększenia spożycia żywności. W związku z tym można oczekiwać, że zmiany w rutynowych czynnościach związanych z żywnością, posiłkach i relacjach społecznych w życiu codziennym będą miały długoterminowy negatywny wpływ, jeśli nie na stan odżywienia osób starszych, a przynajmniej na ich samopoczucie i jakość życia. Jednak większość tych badań przeprowadzono na starszych samotnych kobietach. Badanie przeprowadzone przez Hughes et al. (2004) na starszych mężczyzn okazało się, że większość mężczyzn w badaniu wierzyli, że mieli odpowiednie umiejętności gotowania, a ich satysfakcja z życia była dobra, mimo że spożycie warzyw i owoców nie spełniało wymaganego poziomu odżywczego. W porównaniu do starszych kobiet, starsi mężczyźni wydają się mieć bardziej pozytywny stosunek do jedzenia, co może tłumaczyć ich zadowolenie z jedzenia w życiu codziennym. Sugeruje to, że mogą istnieć różnice między płciami w sposobie, w jaki układ życia wpływa na zadowolenie osób starszych z jakości życia związanej z żywnością.
utrata małżonka (wdowieństwo) jest uważana za jedno z najbardziej traumatycznych doświadczeń w życiu (Lopata, 1996). Utrata bliskiej osoby, której może towarzyszyć depresja, jest częstą sytuacją w starszym wieku i wiąże się z utratą apetytu (Wellman and Kamp, 2008; De Morais et al., 2010). Żałoba może mieć wpływ na owdowiałego szczególnie podczas posiłków, ponieważ posiłki mogą być okazją do bolesnego zapamiętania straty ukochanej osoby, która była obecna na tych wydarzeniach (Wellman and Kamp, 2008). Oprócz żalu odczuwanego przez utraconego partnera, jednostka musi dostosować się do różnych nowych ról i zadań, które mogły być wcześniej wykonywane przez współmałżonka. De Morais et al. (2010) okazało się, że większość starszych kobiet badanych uważa gotowanie tylko dla jednej osoby za „nudne”, ale nadal przygotowywane posiłki, jak miały w przeszłości. Najważniejszą zmianą było to, że nie gotowali tak często i dla tak wielu osób. Z drugiej strony, w szczególności mężczyźni, którzy zaczęli gotować w późniejszym życiu, z konieczności zauważyli, że mają więcej czasu na gotowanie i lubią przygotowywać posiłki. W przypadku starszych pokoleń, gdzie podział pracy wokół zadań związanych z żywnością jest zwykle wysoce płciowy, wdowcy mogą stanąć przed zadaniem przygotowania żywności po raz pierwszy w życiu (Bennett et al., 2003). Podobnie wdowy mogą być wepchnięte do obcego doświadczenia gotowania dla jednego i według własnych preferencji żywieniowych(Sidenvall et al., 2000). Wolność od obowiązków domowych może być ceniona przez owdowiałe kobiety, ale większość wdowców może być obciążona, gdy muszą wypełniać obowiązki domowe wcześniej wykonywane przez małżonków (Davidson, 2001).
przejście od małżonka do wdowy(er) jest zatem ściśle związane ze zmianami w rolach domowych związanymi z przygotowywaniem posiłków i jedzeniem posiłków. Sugeruje to, że wdowieństwo jest szczególnie wrażliwym i niestabilnym okresem, w którym może ucierpieć jakość i różnorodność diety osób starszych, wpływając na ich spożycie energii i równowagę odżywczą. Zmiana obowiązków domowych, wraz z towarzyszącą jej samotnością i izolacją, może mieć znaczący wpływ na zadowolenie osób starszych z jakości życia związanej z żywnością oraz na ich ogólną jakość życia. W zależności od tego, jak wdowy interpretują swoją sytuację, mogą jednak występować różnice w satysfakcji z jakości życia związanej z żywnością. Jeśli w takich okolicznościach wdowy zaczną cieszyć się wolnością przygotowywania i jedzenia tego, co lubią i nie są ograniczone preferencjami współmałżonka, to chociaż mogą być niezadowolone z ogólnej jakości życia, mogą stać się bardziej zadowoleni z jakości życia w dziedzinie żywności. Wręcz przeciwnie, wdowcy, którzy przygotowywali i przygotowywali dla nich posiłki przez całe życie małżeńskie, mogą czuć się znacznie mniej zadowoleni, gdy muszą przygotowywać i gotować własne posiłki, a tym samym jeść znacznie węższą dietę z powodu braku umiejętności lub motywacji.
(1999) zbadał, czy różnice w umiejętnościach gotowania mogą być czynnikiem różnic zdrowotnych i stwierdził, że istniały różnice między płciami, grupami wiekowymi, dochodami i klasą społeczną z największą zmiennością obserwowaną w płci. Uczenie się umiejętności gotowania było uwarunkowane przede wszystkim płcią, ale także klasą społeczną i dochodami. Starsi mężczyźni mogą szczególnie nie mieć motywacji, wiedzy i umiejętności potrzebnych do przygotowania posiłków, co skutkuje mniejszymi wyborami zdrowej żywności i wąskimi dietami (Caraher et al., 1999). Ilustruje to, w jaki sposób zasoby ludzie mają interakcję z czynnikami demograficznymi, aby wpływać na dietę. Posiadanie umiejętności potrzebnych do przygotowania i gotowania żywności może sprawić, że ludzie poczują się kompetentni, zwiększając tym samym poczucie własnej wartości, co z kolei zwiększy ich satysfakcję z jakości życia związanego z jedzeniem. Można zatem argumentować, że zaangażowanie w przygotowywanie i gotowanie żywności jest jednym ze sposobów, w jaki osoby starsze mogą zwiększyć swoje zadowolenie z jakości życia związanej z żywnością.