karta inteligentna to Bezpieczny mikrokontroler, który jest zwykle używany do generowania, przechowywania i obsługi kluczy kryptograficznych. Uwierzytelnianie kart inteligentnych zapewnia użytkownikom urządzenia kart inteligentnych w celu uwierzytelniania. Użytkownicy podłączają swoją kartę inteligentną do komputera hosta. Oprogramowanie na komputerze hosta współdziała z materiałem kluczy i innymi tajemnicami przechowywanymi na karcie inteligentnej, aby uwierzytelnić użytkownika.
aby karta inteligentna mogła działać, użytkownik musi ją odblokować za pomocą kodu PIN użytkownika.
karty inteligentne są uważane za bardzo silną formę uwierzytelniania, ponieważ klucze kryptograficzne i inne tajemnice przechowywane na karcie są bardzo dobrze chronione zarówno fizycznie, jak i logicznie, a zatem są niezwykle trudne do kradzieży.
dodatkowe zabezpieczenia zapewniane przez kartę inteligentną są kosztem doświadczenia użytkownika, ponieważ karty inteligentne muszą być fizycznie noszone przez użytkownika i wkładane do komputera hosta za każdym razem, gdy chcą uwierzytelnić się za jego pomocą. Użytkownicy są również ograniczeni do urządzeń hosta, które mają zainstalowane oprogramowanie interfejsu karty.
karty inteligentne są również drogie w administrowaniu, ponieważ wymagają instalacji oprogramowania na komputerze głównym i fizycznej dystrybucji wśród użytkowników.