Komitet Organizacyjny Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich w Tokio promował Olimpiadę 2020 jako pierwsze igrzyska bez emisji dwutlenku węgla w historii międzynarodowego wydarzenia sportowego, ale konserwatorzy zwrócili uwagę na Tokio jako okazję do stwierdzenia, że dopóki Japonia kontynuuje komercyjną praktykę wielorybnictwa, Igrzyska nie mogą być uważane za przyjazne dla środowiska.
społeczność międzynarodowa w dużej mierze postrzega połowy wielorybów jako okrutne, podczas gdy japońscy rybacy postrzegają je jako dar. Organizacje ekologiczne, takie jak Greenpeace i Sea Shepherd, stanowczo krytykują polowanie na wieloryby, a praktyka ta została zakazana w wielu krajach, chociaż Japonia niedawno wznowiła komercyjne wielorybnictwo w 2019 roku po 31-letniej przerwie.
silnie negatywne postrzeganie wielorybnictwa z perspektywy praw zwierząt odrywa od rzeczywistości sytuacji: japoński przemysł wielorybniczy znajduje się na skraju załamania, a sukces lub porażka nadchodzących sezonów zadecyduje o jego przyszłości. Komercyjne wielorybnictwo w Japonii nie jest ekonomicznie opłacalne, a delikatny przemysł jest wspierany przez rządowe dotacje.
Historia wielorybnictwa w Japonii
Ogłoszenie Japonii, że wycofa się z Międzynarodowej Komisji wielorybnictwa (IWC), globalnego organu odpowiedzialnego za ochronę wielorybów i zarządzanie wielorybnictwem, w grudniu 2018 r.było bardzo kontrowersyjne. Japonia oficjalnie wznowiła komercyjne połów wielorybów w 2019 roku po tym, jak tymczasowo zakończyła komercyjne polowania w 1986 roku, chociaż Japonia kontynuowała naukowe połów wielorybów w międzyczasie. W Japonii polowanie na wieloryby jest wielowiekową tradycją, potencjalnie sięgającą okresu Jomon (14 500 p. n. e.-300 p. n. e.), ale nie rozpoczęło się na większą skalę aż do końca XVII wieku i tylko w społecznościach przybrzeżnych.
pod koniec XIX wieku wieloryby były bliskie wyginięcia z powodu przełowienia. Po ii wojnie światowej, gdy brakowało innego pożywienia, konsumpcja wielorybów w Japonii stała się powszechna. Bardziej wydajne metody połowu i przemysłowe statki przetwórnie pogorszyły sytuację stada przez cały XX wiek, dopóki członkowie IWC nie wprowadzili moratorium na łowy. Organizacje ochrony przyrody były zadowolone z tej decyzji, ale kraje wielorybnicze, w tym Japonia, Norwegia i Islandia, miały nadzieję, że moratorium zostanie zniesione, gdy populacja wielorybów będzie miała czas na powrót do zdrowia, a członkowie będą mogli uzgodnić zrównoważone kwoty łowieckie. Na spotkaniu w Brazylii we wrześniu 2018 r., kiedy IWC przyjęła deklarację potwierdzającą „znaczenie utrzymania moratorium na komercyjne połów wielorybów”, stało się jasne, że moratorium nie jest tymczasowe.
niezależnie od tego, moratorium dopuszczało pewne wyjątki, w tym naukowe wielorybnictwo i wielorybnictwo na własne potrzeby dla rdzennej populacji. Od 1987 roku Japonia odłowuje od 200 do 1200 wielorybów rocznie, uzasadniając to jako naukowe wielorybnictwo w celu określenia zrównoważonych kwot połowowych i monitorowania wzrostu populacji. Ponieważ mięso wielorybów zbierane do badań Zwykle trafiało później na sprzedaż, krytycy twierdzą, że” naukowe wielorybnictwo ” było farsą używaną do polowania na wieloryby dla pożywienia.
wielorybnictwo nie ma znaczenia kulturowego, ani nie jest konieczne z punktu widzenia pożywienia
w końcu świadomość, że moratorium na łowy handlowe nigdy nie zostanie zniesione, skłoniła Japonię do odejścia od IWC. Od momentu opuszczenia IWC, japońscy wielorybnicy unikają polowań na wodach międzynarodowych i łowienia ryb tylko w wyłącznej strefie ekonomicznej Japonii. Japonia zastosowała się również do sztywnych przepisów IWC dotyczących oceny zasobów, co świadczy o zaangażowaniu Tokio w zrównoważone połowy, aby uspokoić społeczność międzynarodową.
firmy wielorybnicze, takie jak Kyodo Senpaku, nie mogą zebrać więcej niż 1500 ton wielorybów. Kwota jest mniejsza niż 2400 ton, które zostały wcześniej przydzielone, a zmiana Japońskich smaków oznacza, że ceny mięsa wielorybiego spadają. W roku finansowym 2018 sprzedaż wyniosła 3 miliardy jenów (27 milionów dolarów), ale spadła do 2.6 miliardów jenów (24 miliony dolarów) w 2020 roku, ponieważ cena mięsa wielorybiego spadła z około 1200 jenów (11 dolarów) za kilogram do 800 jenów (7 dolarów). Ponieważ mięso wielorybów było spożywane z konieczności po ii wojnie światowej, jest tradycyjnie uważane za niedrogie źródło białka, a nie przysmak. Mięso wieloryba było spożywane powszechnie w szkolnych obiadach w latach 50. i 60., co dawało obraz niskiego poziomu jedzenia wśród starszych Japończyków.
Kyodo Senpaku, który jest właścicielem jedynego w kraju statku wielorybniczego dalekiego zasięgu i obecnie dominuje w przemyśle flądrowania, działa ze znaczną stratą. Chociaż jest liderem japońskiego przemysłu wielorybniczego, w 2020 r.roczne dotacje wyniosły 1,3 mld jenów (12 mln USD). Został on zastąpiony przez 1 miliard jenów (9 milionów dolarów) w pożyczkach rządowych na 2020 r., które otrzyma do 2024 r. Po tym momencie przemysł wielorybniczy Kyodo Senpaku musi stać się niezależny finansowo. W 2020 roku japońska agencja Rybołówstwa wypłaciła 5,1 miliarda jenów (46 milionów dolarów) w ramach rządowych dotacji dla przemysłu wielorybniczego.
chodzi o to, że japońskie wielorybnictwo jest nieopłacalne, a przemysł pozostaje na powierzchni z powodu dotacji podatników. O ile przemysł wielorybniczy nie osiągnie zysku, co jest mało prawdopodobne, biorąc pod uwagę, że zapasy niesprzedanego mięsa wielorybów nadal rosną, a konsumpcja wielorybów wynosi około 1 procent swojego szczytu w latach 60., nie przetrwa długo.