„wymieranie ras wymierania”: jak utrata jednego gatunku może wymrzeć o wiele więcej

Ziemia jest teraz w środku masowego wymierania, szóstego w historii planety, według naukowców.

a teraz nowe badania donoszą, że gatunki wyginają setki lub tysiące razy szybciej niż oczekiwano.

naukowcy odkryli również, że jedno wymieranie może powodować skutki falowania w całym ekosystemie, pozostawiając inne gatunki narażone na ten sam los. „Wymieranie ras wymierania”, piszą w swojej pracy z 1 czerwca w Proceedings of the National Academy of Sciences.

wraz z przyspieszającym tempem zniszczenia, naukowcy ścigają się, aby zrozumieć te kruche fragmenty życia, zanim znikną. „Oznacza to, że mamy możliwość studiowania i ratowania ich będzie znacznie większa w ciągu najbliższych kilku dekad niż kiedykolwiek”, powiedział Peter Raven, współautor badania i emerytowany profesor botaniki na Uniwersytecie Waszyngtońskim w St.Louis, w e-mailu.

odkrycia podkreślają również, w jaki sposób życie może oddziaływać na siebie w nieoczekiwany sposób i jak trudno jest spowolnić niszczenie ekologiczne po jego rozpoczęciu. „Jest to podobne do zmian klimatycznych; gdy się to toczy, coraz trudniej jest się zrelaksować”, powiedział Noah Greenwald, dyrektor Centrum różnorodności biologicznej ds. zagrożonych gatunków, który nie był zaangażowany w badania. „Nie wiemy, jakie są punkty krytyczne, a to jest przerażające.”

warto zatrzymać się, aby zastanowić się, co oznacza „wyginięcie”: gatunek całkowicie i na zawsze utracony. Każde z nich jest nieodwracalnym wydarzeniem, więc pomysł, że nie tylko zdarzają się częściej, ale także mogą wywoływać dodatkowe, powiązane wymieranie, jest zaskakujący. I te wymieranie ma konsekwencje dla ludzkości, od strat krytycznych zapylaczy, które nawożą rośliny do nieobecnych drapieżników, które w przeciwnym razie trzymałyby rozprzestrzeniające się choroby zwierzęta w ryzach.

badacze przyglądają się teraz, Które zwierzęta balansują na krawędzi istnienia, aby zobaczyć, jak tragiczna stała się sytuacja i dowiedzieć się, co może być najlepszym sposobem, aby je przywrócić.

setki zwierząt są na krawędzi wyginięcia w ciągu następnych dwóch dekad

na ziemi istnieje ogromna bioróżnorodność. Liczba gatunków-ptaków, drzew, paproci, grzybów, ryb, owadów, ssaków — jest większa niż kiedykolwiek w 4,5 miliarda lat istnienia tej planety. Ale to również oznacza, że jest wiele do stracenia.

w nowym badaniu zbadano 29 400 gatunków kręgowców żyjących na lądzie — myszy, Jastrzębie, hipopotamy, węże i tym podobne. Gatunki te z całego świata zostały skatalogowane przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody.

spośród przebadanych 515 gatunków — 1,7% badanych — znalazło się na krawędzi wyginięcia, co oznacza, że mniej niż 1000 osobników pozostało przy życiu. Należą do nich vaquita, Wyspa Clarion Wren i nosorożec sumatrzański. Połowa z tych 515 gatunków ma mniej niż 250 osobników. Jeśli nie zrobi się nic, by je chronić, większość z nich wyginie w ciągu najbliższych 20 lat.

ale te gatunki nad przepaścią nie są równomiernie rozłożone na świecie; koncentrują się w gorących miejscach bioróżnorodności, takich jak tropikalne lasy deszczowe. To ma sens, ponieważ lasy tropikalne mają największą różnorodność gatunków i mają najwyższy wskaźnik niszczenia siedlisk. „Szacuje się, że około dwie trzecie wszystkich gatunków występuje w tropikach, a my wiemy o nich mniej niż w innych częściach świata”, powiedział Raven. „w ciągu 27 lat od ratyfikacji Konwencji o różnorodności biologicznej wycięto ponad jedną czwartą wszystkich lasów tropikalnych.”

utrata jednego zagrożonego gatunku może zagrozić wielu innym

gatunki stojące na krawędzi wiecznej utraty często żyją obok innych zagrożonych gatunków, nawet jeśli są obecne w większej liczbie. Gatunki znajdujące się na krawędzi służą następnie jako głośne syreny o możliwym większym zagrożeniu dla innego życia w ich otoczeniu. W miarę jak gatunki w stawie, drzewostanie lub rozlewisku obumierają, wkrótce następują inne.

w wielu przypadkach gatunki wchodzą w interakcje z innymi w skomplikowany i często nieprzewidziany sposób, który nie jest rozpoznawany, dopóki nie zniknie. Na przykład, jeśli owad żywiący się roślinami umiera, rośliny, które zjada, mogą szaleć i zadławić inną roślinność. Tymczasem ptaki, które żywią się owadami, mogą nie mieć ważnego źródła pożywienia. Każda z tych kolejnych zmian może mieć niezliczony wpływ na odległe gatunki i tak dalej i tak dalej. Zakłócenia mogą trwać, dopóki ekosystem nie będzie trudno rozpoznawalny.

naukowcy obserwowali tego rodzaju falujące zakłócenia w ekosystemach od dziesięcioleci w miejscach takich jak Amazoński Las deszczowy, obserwując, co się stało, gdy gatunki wyginęły na danym obszarze lub gdy siedlisko rozpadło się na kawałki.

gdy te ekosystemy ulegają degradacji lub rozpadowi, ludzie tracą wiele funkcji z natury, które uważają za oczywiste, jak lasy, które generują opady dla warstw wodonośnych lub namorzyny, które chronią wybrzeża przed erozją. Na przykład wiele kręgowców lądowych ma kluczowe znaczenie dla rozsiewania nasion drzew. Bez nich makijaż lasu mógłby się zmienić.

nawet gdyby pozostała mniej zróżnicowana preria, Las lub pustynia, byłaby bardziej podatna na wstrząsy, takie jak pożary i ciężkie warunki pogodowe. Zróżnicowane ekosystemy działają jako bufory przeciwko ekstremom środowiskowym, a bez nich ludzie będą musieli stawić czoła większym zagrożeniom związanym z zjawiskami takimi jak fale upałów bez roślinności w celu schłodzenia powietrza lub mogą cierpieć więcej zalewów przybrzeżnych bez namorzynów w celu wchłonięcia fal.

a ponieważ ludzie zbliżają się do obszarów, które kiedyś były dzikie, stają w obliczu większego ryzyka narażenia na zagrożenia, takie jak choroby przenoszone przez zwierzęta i pożar. Tak więc koszty ekonomiczne i zdrowotne zbiegłych wymierania mogą być ogromne.

ludzie są problemem, a ludzie są rozwiązaniem

nowe badania są częścią stałego strumienia ponurych wiadomości dla zagrożonych gatunków. W 2019 r.Międzyrządowa Platforma naukowo-Polityczna Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Różnorodności Biologicznej i usług ekosystemowych (IPBES) opublikowała ogromny 1500-stronicowy raport na temat globalnej różnorodności biologicznej. W raporcie stwierdzono, że nawet 1 milion gatunków jest zagrożonych wyginięciem, w tym 40 procent wszystkich gatunków płazów, 33 procent koralowców i około 10 procent owadów.

i jednoczącym tematem wśród różnych badań wymierania jest to, że ludzie są winni.

niszcząc siedliska, rozprzestrzeniając choroby, hodując zwierzęta, wyrzucając odpady, przeławiając, przełowiając i zmieniając klimat, 7,5 miliarda ludzi na tej planecie stało się ich własną siłą, w przeciwieństwie do żadnej z tych, które istnieją w przyrodzie.

„nie jesteśmy już po prostu częścią globalnego ekosystemu, żyjąc w szerokim, szerokim świecie” – powiedział Raven. „E są jednym gatunkiem, całkowicie dominującym, wśród milionów innych, które istnieją.”

to prawda, że gatunki wyginają naturalnie, ale obecnie tempo wymierania jest tysiące razy wyższe niż oczekiwany współczynnik tła. Trudno jest dokuczyć, czy organizm zniknął jako bezpośrednia konsekwencja działalności człowieka, czy też dlatego, że gatunek, od którego zależał, został przez ludzi wymazany, ale oba rodzaje strat wynikają z człowieczeństwa. „Nie możemy łatwo odwrócić trendu, ale możemy nauczyć się tyle, ile możemy w czasie, który nam pozostał” – powiedział Raven.

jednak fakt, że działalność człowieka napędza zdecydowaną większość tych wymierania oznacza, że zmiana działalności człowieka może pomóc w wycofaniu zagrożonych gatunków z Zagłady.

polityka ochrony okazała się już skuteczna w udaremnianiu pewnych trwałych strat, takich jak ustawa o zagrożonych gatunkach w Stanach Zjednoczonych. To nawet pobudza regenerację kilku gatunków, jak Bielik. I jest jeszcze czas, aby uratować inne gatunki, które są na krawędzi. Ale ocalenie tego, co zostało, będzie wymagało wspólnego działania, a czas na działanie się kończy.

” nie chcesz wpaść w głęboką depresję. Chcesz się zaangażować i zrobić bardzo łatwe rzeczy, które możemy zrobić, aby zapobiec zniszczeniu planety”, powiedział Stuart Pimm, profesor ochrony na Duke University i prezes Saving Nature, organizacji non-profit zajmującej się ochroną środowiska. „Ważne jest to, że wiele możemy z tym zrobić.”

ponieważ ludzie powodują większość zniszczeń, które powodują wymieranie, ludzie mogą zmienić swoje zachowania w sposób chroniący życie. Jednym z najskuteczniejszych sposobów ochrony zagrożonych gatunków jest ochrona środowiska, w którym żyją, chroniąc je przed wydobyciem, wierceniem, rozwojem i zanieczyszczeniem.

” zdecydowanie możemy coś zmienić. Możemy spowolnić tempo wymierania ” – powiedział Greenwald. „Wiemy, jak to zrobić. Możemy przeznaczyć więcej miejsca na przyrodę.”

kolejną taktyką jest budowanie korytarzy łączących rozdrobnione ekosystemy, tworząc większe przyległe obszary. Dzięki temu synergia między gatunkami może się rozwijać i budować bardziej odporny ekosystem, który mógłby lepiej wytrzymać zanik gatunku i przywrócić te, które ulegają degradacji.

jednak zagrożenia dla tak wielu gatunków budują się od lat i nie można ich odwrócić z dnia na dzień. Potrzeba trwałego globalnego wysiłku ochrony, aby chronić cenne nieliczne i przywrócić je tłumom, które kiedyś pływały, latały i chodziły po ziemi.