pierzenie to proces wyrzucania czegoś starego, aby ustąpić miejsca czemuś nowemu. U ptaków linienie polega na wymianie części lub wszystkich piór przynajmniej raz w roku, zwykle jesienią. Dla wielu ptaków oznacza to posiadanie świeżych piór na długą migrację, najbardziej niebezpieczną porę roku dla większości ptaków. Na przykład Warblery Blackpoll potrzebują doskonałego upierzenia, aby podjąć niesamowitą migrację i ukończyć nieprzerwany 88-godzinny 3000 km lot nad Oceanem Atlantyckim.
niektóre gatunki, takie jak Cardinal lub Chickadee, używają tylko rocznego pierzenia, aby odświeżyć swoje upierzenie; kolory piór pozostają takie same przez cały rok. Inni jednak wykorzystują pień jako okazję do zmiany. Żywe barwy lęgowe zamieniane są na kamuflaż, przystosowany do warunków zimowych dla tych, którzy przebywają, lub do długich podróży i zimowych siedlisk gatunków wędrownych. A to oznacza drugie pierzenie wiosną, aby odzyskać barwę lęgową.
American Goldfinch to przykład. Jaskrawożółty samiec lata jest wciąż u Was przez całą zimę; nie jest już żółty, ale przybrał barwy bardziej szarawozielone u samicy. Większość warblerów zrobi to samo; jasne Błękity, pomarańcze, Żółcie, paski i wzory lata są wymieniane na szarą zieleń, oliwki i żółcie, które sprawiają, że większość gatunków wydaje się bardzo podobna do siebie.
wiele ptaków będzie miało ten wzór kolorowania latem i maskowania zimą. Istnieją jednak pewne wyjątki. Kaczki są doskonałym przykładem. W przeciwieństwie do większości innych ptaków, które zwykle spotykają się na lęgowiskach lub są już pokryte, kaczki zwykle łączą się w zimie i migrują z powrotem jako para na lęgowiska. W ten sposób ma sens mieć swój najlepszy strój w zimie, kiedy nadszedł czas, aby zaimponować paniom. Czy zauważyłeś, że w lipcu i sierpniu nie ma samców kaczek? Dzieje się tak dlatego, że latem kaczki wylinają pióra lotne i w tym czasie będą miały trudności z lataniem. Jasne kolory i nielotność nie są dobrym połączeniem, gdy wokół są drapieżniki, więc samce kaczek przyjmują szary wygląd samic w tym niebezpiecznym czasie.