nyckelpigor är allmänt kända som söta trädgårdsbuggar som är både ofarliga för människor och fördelaktiga för trädgårdar. Deras klassiska röda och svarta kroppsmönster gör dem till de mest förtjusande insekterna och ibland ses de till och med som ett tecken på lycka till. Färgen på deras vingar tjänar dock ett syfte utöver utseendet; det är också en varning till rovdjur. Nyckelpigor är naturligt skickliga på att både skydda trädgårdar från bladlöss och skydda sig från sina rovdjur.
namn på nyckelpiga
namnet nyckelpiga, eller nyckelpiga, kom från europeiska jordbrukare som var tacksamma för skalbaggarnas förstörelse av bladlöss som åt sina grödor. Bönderna hade bett till Jungfru Maria för säkerheten för sina grödor och kallade sina Frälsare ”beetles of Our Lady” eller nyckelpigor för kort. Medan betraktas som buggar, nyckelpigor är faktiskt skalbaggar. Nyckelpigor är formellt kända som coccinellidae som är en familj av skalbaggar. Inom denna familj finns det flera arter av nyckelpigor som varierar beroende på kost och kroppsmönster.
den vanligaste nyckelpiga arten är sju-spot nyckelpiga (coccinella septempuntata). Denna art är vad folk tänker på när de tänker på nyckelpigor. Den sju-spot nyckelpiga har den klassiska röda med svarta fläckar mönster och äter bladlöss som huvuddelen av deras kost. Nyckelpigans diet varierar beroende på art men de är i allmänhet allätare. Det mest populära valet av mat för nyckelpigor är bladlöss, men de äter också andra insekter som larver, spindelmider och insektsägg och larver. På grund av sin kärlek till bladlöss har nyckelpigor vanligtvis en bra relation med människor och håller trädgårdar och grödor skadedjursfria. Nyckelpigor äter också växter, svampar, frukter och bär, nektar och juice.
skydd mot rovdjur
nyckelpigor byts av flera djur och andra insekter. Djur rovdjur av nyckelpiga inkluderar trädgrodor och fåglar som svalor och kråkor. Insekter som äter nyckelpigor inkluderar sländor, myror och parasitiska getingar.
det viktigaste sättet att nyckelpigor skyddar sig mot rovdjur är genom kroppens färg. Den ljusröda eller orange färgen blandad med svart är ett exempel på aposematisk färgning som är ett vanligt varningsskylt i naturen. Detta tecken används av andra insekter och djur som grodor och varnar rovdjur att de kommer att vara giftiga om de äts. Nyckelpigor är inte giftiga för människor men kan vara för vissa djur eftersom de producerar giftiga kemikalier som kallas alkaloider. Alkaloider finns i blodet och kommer att skada alla som äter nyckelpiga. En ljusare färg i en nyckelpiga rygg innebär att de har högre nivåer av toxicitet i kroppen. Även om inte alla nyckelpigor har fläckar, är fläckar en annan del av den aposematiska färgen när de är närvarande och kommer att hålla rovdjur borta. Antalet fläckar varierar beroende på art, allt från inga fläckar alls till 24.
ett annat sätt nyckelpigor skydda sig är genom att spela döda. När de lägger sig på ryggen kommer nyckelpigor att återflöda blöda där de släpper ut en liten mängd blod från benen. Alkaloiderna i blodet ger en lukt som är avvisande för rovdjur. Kombinerat med tydliga varningsfärger och återflödesblödning bör rovdjur veta att undvika nyckelpigor och är i överraskning om de inte gör det.