i denne alder af hype, Saturn er stadig en af de sande Vis-propper. Men som med jordiske anliggender er timing alt. Lige nu skinner Saturn på sit lyseste i år, hvilket gør det til det ideelle tidspunkt at se vores smukke nabo. Det er virkelig nemt at finde. Vi kommer til det om et øjeblik.
annonce
Ringenes Herre overvælder både neophyte-teleskopejere og erfarne observatører. Saturn kan være vores solsystems smukkeste planet; det er juvelen i vores solsystem. Gennem ethvert teleskop med mere end 30 gange fremkalder Saturn gisp. Og alligevel gør billeder af den ringede verden ikke retfærdighed. For at få den fulde effekt skal du se det selv.
dette er tiden til at gøre det. Saturn kommer nærmest os for hele året, og det vil forblive tæt, stort og lyst hele sommeren og efteråret. Men der kræves to forskellige ingredienser for at Saturn-gryderetten skal være perfekt.
Saturns strålende ringe
først er der de sagnomspundne ringe: blændende samlinger af millioner af bidder af almindelig vandis, hver typisk på størrelse med en strandkugle. Ringene spænder over 100.000 miles på tværs, men er kun omkring 35 fod tykke. Det er så tyndt, det er analogt med et ark papir på størrelse med en byblok. Derfor kan de forsvinde helt, når de ses kantvis, som de vil i Marts 2025.
skinnende end selve planeten, ringene tredobler næsten Saturns samlede glans, når de præsenterer et vidt åbent ansigt mod Jorden og solen. Omkring Saturns skrå ækvator åbner ringene to gange i løbet af planetens 30-årige kredsløb. Tilbage i 1980′ erne så vi Ringenes Nordside, og siden 1995 havde vi set syd. Nu, siden 2009 og fortsætter indtil 2024, er det The north face igen. Dette er den side, der omgiver Saturns nordpol, som i sig selv er omgivet af en enorm bisarr sekskant, som ingen tilfredsstillende kan forklare.
disse ringe, der har været orienteret med en ideel skråning i de sidste seks år, begynder nu at vippe lidt tættere på kantvis, hvilket giver dem et spændende tegneserieudseende. Ethvert baggårdsteleskop viser detaljer-Den nemmeste og mest dramatiske er det inky sorte hul, der adskiller den smallere mørkere ydre ring fra den brede hvide indre.
denne tomme kanal kaldes Cassini-divisionen, opkaldt efter Giovanni Cassini, der opdagede den i 1675, da han brugte et almindeligt brydningsteleskop, hvis hovedlinse på 2 liter tommer er et næsten perfekt match til det mest almindelige billige instrument, der bruges af baggårdshimmelforskere i dag. Faktisk betyder den falske farvekantning af disse linser fra det 17.århundrede, at nutidens instrumenter er langt overlegne. Så hvis Giovanni kunne se det ibenholt hul, så kan du også.
Saturn har altid været underlig. Dens store afstand fra solen giver den den langsomste bevægelse af nogen af de lyse planeter, og de gamle troede, at dens lange 29-årige bane betød, at den var sløv, og skabte ordet “Saturnin” for at beskrive nogen dyster og morose. Teleskoper, der først pegede sin vej i 1609, hjalp næppe med at afklare arten af den kæmpe iskolde kugle.
selv da Galileo brugte sit bedste hjemmelavede teleskop med sin 30 gange forstørrelse, opfattede han det ikke som en kugle omgivet af ubundne ringe, et skuespil, der faktisk ikke vises nogen steder på jorden på hverken det mikroskopiske eller makroniveauet. I stedet så han de lyse fremspring på hver side af Saturn som håndtagene på en tekop og skitserede dem på den måde. Ikke overraskende tilføjede en kæmpe flydende tekop ikke meget afklaring til vores planetariske studier, især en porcelænsgenstand, der vejer 90 gange mere end Jorden.
kredit: ringe maksimalt. Cassini / NASA.
hvor og hvornår man skal se Saturn
den anden faktor, der påvirker vores syn på Saturn, er dens position på himlen. Som det plods langs stjernetegn, gas gigant tilbringer det meste af en dyster årti begravet i lavt ned sydlige konstellationer, hvor tyk horisont luft ofte slører dens funktioner gennem teleskoper. Det er her det er nu, afslutter sin laveste position i år, i Skytten.
for at finde Saturn for dig selv på den næste klare nat, start vandet kogende for lidt te, og mens du venter, vove dig ud når som helst efter 10 PM. Se lavt i sydøst. Du vil se en meget lys stjerne nede, den mest strålende på hele himlen. Det er Jupiter. Direkte til højre er den eneste anden lyse stjerne i denne region, og dette er Saturn. Saturns eneste 1/7. så lyse som Jupiter, så ved, at dit mål er en lys, men ikke strålende “stjerne.”
for det blotte øje vil Saturn se stjernelignende ud. Se nøje, og du kan observere dens tydelige gyldne farve, som vil blive yderligere forbedret med et sæt kikkert. Du skal bruge et teleskop for at se Saturns ringe. Hvis du ikke har et teleskop, skal du bare kontakte din lokale astronomiklub! Astronomer vil være glade for at vise dig nattehimlen vidundere.
jeg har set tusinder få deres første Saturniske blik i løbet af det sidste halve århundrede. “Åh min Gud!”og” det er ikke rigtigt!”er på en eller anden måde de pålidelige gentagne chants, som du altid vil høre, når nogen først ser planeten og dens strålende ringe. Men nu, og hele sommeren, hvorfor ikke tjekke alt dette ud for dig selv?
observatører behøver ikke at skynde sig ud. Den træge verden vinder og mister sin herlighed i langsom bevægelse. Den aktuelle optimale observationssæson varer i de næste 2 til 3 måneder. Masser af tid til at støve det gamle teleskop af.
Lær alt om “Saturn, den virkelige Ringenes Herre.”