mariehøns er generelt kendt som søde havebugs, der både er harmløse for mennesker og gavnlige for haver. Deres klassiske røde og sorte kropsmønster gør dem til de mest kærlige insekter, og nogle gange ses de endda som et tegn på held og lykke. Farven på deres vinger tjener dog et formål ud over udseendet; det er også en advarsel til rovdyr. Mariehøns er naturligt dygtige til både at beskytte haver mod bladlus og beskytte sig mod deres rovdyr.
navne på mariehøne
navnet mariehøne, eller mariehøne, kom fra europæiske landmænd, der var taknemmelige for billernes ødelæggelse af bladlus, der spiste deres afgrøder. Landmændene havde bedt til Jomfru Maria for sikkerheden af deres afgrøder og kaldte deres frelser “biller af Vor Frue” eller mariehøns for kort. Mens tænkt på som bugs, mariehøns er faktisk biller. Mariehøns er formelt kendt som coccinellidae, som er en familie af biller. Inden for denne familie er der flere arter af mariehøns, der varierer efter diæt og kropsmønster.
den mest almindelige mariehønsart er syv-punkts mariehøne (coccinella septempuntata). Denne art er, hvad folk tænker på, når de tænker på mariehøns. Den syv-punkts mariehøne har det klassiske røde med sorte pletter mønster og spiser bladlus som hoveddelen af deres kost. Mariehøns diæt varierer efter art, men de er generelt altædende. Det mest populære valg af mad til mariehøns er bladlus, men de spiser også andre insekter som larver, edderkoppemider og insektæg og larver. På grund af deres kærlighed til bladlus har mariehøns normalt et godt forhold til mennesker og holder haver og afgrøder skadedyrsfri. Mariehøns spiser også planter, svampe, frugter og bær, nektar og saft.
beskyttelse mod rovdyr
mariehøns byttes af flere dyr og andre insekter. Dyr rovdyr af mariehøne omfatter træ frøer og fugle som svaler og krager. Insekter, der spiser mariehøns, omfatter guldsmede, myrer og parasitære hveps.
den vigtigste måde, hvorpå mariehøns beskytter sig mod rovdyr, er gennem farven på deres krop. Den lyse røde eller orange farve blandet med sort er et eksempel på aposematisk farve, som er et almindeligt advarselsskilt i naturen. Dette tegn bruges af andre insekter og dyr som frøer og advarer rovdyr om, at de vil være giftige, hvis de spises. Mariehøns er ikke giftige for mennesker, men kan være for visse dyr, fordi de producerer giftige kemikalier kaldet alkaloider. Alkaloider er til stede i deres blod og vil skade enhver, der spiser mariehøne. En lysere farve i en mariehøne ryg betyder, at de har højere niveauer af toksicitet i deres krop. Selvom ikke alle mariehøns har pletter, er pletter en anden del af den aposematiske farve, når de er til stede og vil holde rovdyr væk. Antallet af pletter varierer efter art, lige fra ingen pletter overhovedet til 24.
en anden måde mariehøns beskytte sig selv Er ved at spille død. Når de lægger på ryggen, vil mariehøns tilbagesvaling bløder, hvor de frigiver en lille mængde blod fra deres ben. Alkaloiderne i deres blod producerer en lugt, der er afstødende for rovdyr. Kombineret med klare advarselsfarver og tilbagesvaling blødning, rovdyr bør vide at styre fri af mariehøns og er i for en overraskelse, hvis de ikke gør.