Daten zeigen, dass Chicagos obdachlose Bevölkerung in den letzten Jahren gesunken ist. Aber das bedeutet nicht, dass die Herausforderung der Obdachlosigkeit weggeht.
In einer neuen Studie berichtet die Chicago Coalition for the Homeless (CCH), dass 58.723 Chicagoer im Jahr 2019 obdachlos waren, ein Rückgang von 16% gegenüber dem Vorjahr. Der Rückgang ist Teil eines Trends in der zweiten Hälfte der 2010er Jahre, als Chicagos Obdachlosenzahl zwischen 2015 und 2019 um mehr als 30% zurückging. Aber ein genauerer Blick auf die Zahlen zeigt, dass der Rückgang nicht einfach ein Fall von mehr Chicago Bewohner verlassen Obdachlosigkeit sein kann.
Obdachlosigkeit auf der Straße und verdoppelte Obdachlosigkeit
Ungefähr ein Drittel der Personen, die 2019 in Chicago Obdachlosigkeit erlebten – etwa 17.000 — lebten auf der Straße oder in einem Tierheim. Laut CCH hat sich die Zahl in diesem Segment der Obdachlosen in Chicago in den letzten Jahren kaum verändert.
Mehr als 70% der Einwohner Chicagos, die 2019 obdachlos wurden, lebten verdoppelt, dh sie blieben vorübergehend in den Häusern von Verwandten, Freunden oder anderen, weil sie sich keine eigene Wohnung leisten konnten. Es ist diese Bevölkerung, die den dramatischsten Rückgang erlebt hat. Aber, wie CCH betont, fallen die Rückgänge mit einem Trend von Einzelpersonen und Haushalten zusammen, die mit Armut zu kämpfen haben, insbesondere von farbigen, die die Stadt Chicago verlassen. Da Menschen, die doppelt obdachlos sind, nicht den Zulassungsvoraussetzungen für die meisten dauerhaften Wohnlösungen in Chicago entsprechen, argumentiert CCH, dass viele von ihnen die Stadt an Orte verlassen, an denen Wohnraum erschwinglicher ist. Zusamenfassend, während die Zahl der doppelten Obdachlosen zurückgegangen ist, Ein Mangel an erschwinglichem Wohnraum in Chicago bleibt ein erhebliches Hindernis, um sicherzustellen, dass alle Bewohner einen stabilen Ort haben, an dem sie zu Hause anrufen können.
Auswirkungen von COVID-19
Die CCH-Studie konzentriert sich auf einen Zeitraum vor Beginn von COVID-19. Abzuwarten bleibt, wie viele Einwohner Chicagos aufgrund der Auswirkungen der Pandemie auf die Wirtschaft bereits Obdachlosigkeit erlitten haben oder in Zukunft erleben werden. Daten des US Census Bureau könnten Hinweise darauf geben, was passieren könnte. Laut der Household Pulse Survey geben fast 170.000 Erwachsene in der Metropolregion Chicago an, dass es sehr wahrscheinlich oder eher wahrscheinlich ist, dass sie in den nächsten Monaten ihr Zuhause aufgrund von Räumung oder Zwangsvollstreckung verlieren werden.
Wie das Nachtministerium hilft
Das Nachtministerium dient Chicagoern, die Armut und alle Formen von Obdachlosigkeit erleben, einschließlich derer, die auf der Straße leben und sich verdoppeln, durch sein Gesundheits- und Jugendprogramm.
Das Street Medicine Team dient in erster Linie denjenigen Chicagoern, die Obdachlosigkeit erleben und nicht geschützt sind — auf der Straße oder an Orten, die nicht für menschliche Behausungen gedacht sind. Die meisten von denen, die den Health Outreach Bus besuchen, haben eine Form von Unterkunft, aber ihre Situation ist oft instabil oder unzureichend. Die Krankenschwestern, Fallmanager und Outreach-Profis mit dem Street Medicine Team und dem Health Outreach Bus bieten kostenlose medizinische Grundversorgung, praktische Ressourcen wie Lebensmittel und Kleidung sowie Verbindungen zu anderen Diensten wie weiterer medizinischer Versorgung und stabilem Wohnraum. Im letzten Geschäftsjahr (1. Juli 2020 bis 30. Juni 2021) haben die Mitarbeiter des Health Outreach-Programms fast 33.000 Kontakte zu Obdachlosen oder prekär untergebrachten Personen geknüpft.
Die Jugendprogramme des Nachtministeriums helfen Jugendlichen und jungen Erwachsenen, die von Obdachlosigkeit oder Wohnungsinstabilität betroffen sind, mit Dienstleistungen, die von der Straße über Notunterkünfte über Nacht bis hin zu langfristigem Übergangsleben reichen und laufende Unterstützung für junge Menschen umfassen, die aus der Obdachlosigkeit in eine stabilere Lebenssituation eintreten. Mitarbeiter von Jugendprogrammen arbeiten eng mit Kunden zusammen, unabhängig davon, ob sie mit Familie oder Freunden zusammen sind, Bewohner eines der Tierheimprogramme der Agentur sind oder unabhängiger leben, um ihnen zu helfen, die Lebenskompetenzen zu entwickeln und die Ressourcen zu erhalten, die sie benötigen, um Stabilität zu erreichen und aufrechtzuerhalten. Im vergangenen Geschäftsjahr betreute der Nachtdienst 472 obdachlose Jugendliche und 52 ihrer Kinder.