Von Annie Ryan
Es mag offensichtlich erscheinen, dass Harry Potter ein Held ist. Schließlich rettet er die Welt vor dem Bösen, das Lord Voldemort ist. Aber was für ein Held ist er? Laut Goethals und Allisons (2012) Taxonomie des Heldentums passt Harry am besten in die traditionelle Heldenkategorie, in der der Held die Reise des Klassenhelden abschließt, wie vom berühmten Mythologen Joseph Campbell beschrieben.
Auf den insgesamt 4100 Seiten der Serie folgt Harry den wichtigsten Etappen der Reise des Helden: Aufbruch, Initiation und Rückkehr. Als wir Harry zum ersten Mal treffen, ist er ein gehorsamer, unsicherer und einsamer Junge, der in einem Schrank lebt. Er hat keine Freunde und niemanden, der sich um ihn kümmert, und er akzeptiert, dass dies sein Leben ist. Zufällig wird Harry aus diesem weltlichen Leben gerissen, um nie wieder zurückzukehren. In dieser neuen Welt, er ist berühmt, verehrt, und wird erwartet, dass große Dinge zu tun.
In seiner Initiationsphase kann ein zweites taxonomisches System in die Definition von Harry Potter als Held einbezogen werden. Harry gehört in die Kategorie Underdog, ein wichtiger Heldentyp in Franco, Blau, & Zimbardo’s (2011) taxonomy of heroism. Er ist in einer Welt, in der jeder ihn in Wissen und Erfahrung übertrifft. In Hogwarts sind fast alle Schüler mit Zauberern aufgewachsen und hatten Kontakt mit Magie. Harry ist ein Underdog auf der traditionellen Heldenreise.
Dieses Underdog-Thema zieht sich durch die verschiedenen Bücher: er ist der einzige Quidditch-Spieler im ersten Jahr, reagiert sensibler auf die Dementoren, die nach Hogwarts gebracht werden, als die anderen Schüler, und ist der einzige minderjährige 
Schüler im Trimagischen Turnier. Am wichtigsten ist, dass sein Erzfeind, Lord Voldemort, ein brillanter Zauberer mit mächtigen Zauberern als Verbündeten ist. Harry ist ein Amateur-Zauberer, und seine Verbündeten sind Amateur-Zauberer für die meisten Hindernisse, denen er gegenübersteht.
Inspirierende Außenseiter treten oft als Anführer auf. Harry wurden verschiedene Labels zugewiesen, darunter „Der Junge, der lebte“, „Der Auserwählte“, „Unerwünschte Nummer eins“ und „ein lügender Angeber“. Es ist nicht zu leugnen, dass Harry seine Rolle im Krieg gegen Voldemort annimmt und er beginnt, ein Anführer zu werden. Er leitet die Armee der Rebellenorganisation Dumbledore, ist Quidditch-Kapitän und ist letztendlich Oberbefehlshaber der Schlacht von Hogwarts, die zur Niederlage von Lord Voldemort und den Todessern führt. Sein Einfluss ist so stark, dass die Menschen weiterhin für ihn kämpften und starben, auch nachdem sie dachten, er sei tot.
Sein Tod legt nahe, dass Harry in Franco et al. in eine zweite Kategorie passt.’s taxonomische Struktur der Helden, der Märtyrer. In einem der letzten Kapitel der Bücher opfert Harry sein eigenes Leben, um Lord Voldemort zu besiegen und die Welt zu retten. Aber noch vor seinem ultimativen Opfer riskiert Harry sein Leben, um anderen zu helfen. Harry erledigt gefährliche Aufgaben, um Lord Voldermort davon abzuhalten, den Stein der Weisen zu erreichen, betritt die Kammer des Schreckens, um Ginny Weasleys Leben zu retten, und ertrinkt fast, um Gabrielle Delacour zu retten. In Harry Potter und die Heiligtümer des Todes bricht Harry unter dem Risiko der Gefangennahme und des anschließenden Todes in das Zaubereiministerium, Gringotts und Hogwarts ein, um die Horkruxe und damit Lord Voldemort zu zerstören.
Man könnte sagen, dass Harrys Rückkehrphase nach seinem Tod beginnt. Nachdem Lord Voldemort ihn „getötet“ hat, spricht er mit seinem Mentor Albus Dumbledore und erfährt schließlich alle Informationen, um Lord Voldemort zu besiegen. Wie bei allen großen Helden kehrt Harry zur Erde zurück, seine Transformation abgeschlossen. Er kann endlich seine Reise abschließen, und obwohl er nie physisch in die Muggelwelt zurückkehrt, in der er angefangen hat, ist er wieder mit allem verbunden, was er liebt. Nachdem Harry von den Toten zurückgekehrt ist, ist er der wahre Heldenführer, den alle von ihm erwartet haben.
Allison, S. T., Goethals, G. R., & Kramer, R. M. (2017). Einstellung der Szene: Der Aufstieg und die Verschmelzung der Heldentum-Wissenschaft. In S. T. Allison, G. R. Goethals, & R. M. Kramer (Hrsg.), Handbook of heroism and heroic leadership. New York: Routledge.
Goethals, G. R., & Allison, S. T. (2012). Helden machen: Die Konstruktion von Mut, Kompetenz und Tugend. Fortschritte in der experimentellen Sozialpsychologie, 46, 183-235.
Franco, Z. E., Blau, K., & Zimbardo, P. G. (2011). Heldentum: Eine konzeptionelle Analyse und Unterscheidung zwischen Heldentat und Altruismus. Überprüfung der allgemeinen Psychologie, 15 (2), 99-113.