Die Stempelsteuer wurde erstmals 1694 durch ein Gesetz des Parlaments während der Regierungszeit von William und Mary eingeführt. Die neue Steuer wurde gegen offizielle Dokumente erhoben, die auf Pergament (Kalbshaut), Pergament (andere Häute) und Papier geschrieben waren, die zum Stempeln und zur Zahlung der entsprechenden gegen sie erhobenen Abgabe vorgelegt werden mussten.
Ursprünglich sollte die Steuer eine vorübergehende Maßnahme sein, um die Finanzen für den Krieg gegen Frankreich aufzubringen. Es erwies sich jedoch als so erfolgreich, um die Einnahmen der Regierung zu steigern, dass es bis heute Bestand hat.
Die Steuer wurde 1694 auf Immobilientransaktionen sowie andere Dokumente angewendet. Die ersten Sätze wurden auf fünf Schilling für Beförderungen und vierzig Schilling für Landzuschüsse oder Pachtverträge festgelegt.
Wie der Name der Steuer implizierte, wurde der Nachweis der Zahlung der Steuer durch einen „Stempel“ belegt. Offiziere der Krone wurden ernannt, um das physische Stempeln von Dokumenten zum Zeitpunkt der Zahlung der Steuer zu überwachen. Zum Schutz vor Fälschung und Fälschung wurde ein dauerhafter Eindruck auf das Dokument gemacht.
Ursprünglich war die Steuer ein fester Zollsatz, und es spielte keine Rolle, wie der Wert der Immobilie getätigt, wie der Betrag, der zu zahlen war. Spätere Parlamentsakte, die im 19.Jahrhundert eingeführt wurden, würden eine „ad valorem“ (nach Wert) Steuer schaffen, die die Höhe der Abgabe auf den Wert des gekauften und verkauften Landes festlegt. Ähnlich wie jetzt konnte eine Nichteinhaltung dieser Verpflichtungen zu einer Geldbuße führen, die in der Regel erheblich höher war als die ursprünglich fällige Steuer, um die Einhaltung zu fördern.
Im Laufe der Jahre wurde die Stempelsteuer nicht nur auf Land erhoben, sondern auch auf so unterschiedliche Dinge wie Schecks, Haarpulver, Würfel und Spielkarten. Da sich die Mode und die üblichen Praktiken geändert haben, wurden diese Steuern aufgehoben, und heute verbinden wir „Stempelsteuer“ nur noch mit Immobilienkäufen und Transaktionen in Aktien und Anteilen.
Jahrhundertelang wurde es auf ähnliche Weise bezahlt und gesammelt, indem Dokumente physisch zu einem der Stempelämter von HM Revenue and Customs gebracht wurden, um einen Stempel zu erhalten. Das alte papierbasierte System hatte seine Nachteile, nicht zuletzt in Bezug auf den Verwaltungsaufwand und weil der Steuerzahler die Pflicht hatte, das zu stempelnde Instrument freiwillig zu verwenden, was zu immer raffinierteren Vermeidungsschemata führte. Die Steuer wurde reformiert, um „Stempelsteuer Grundsteuer“ zu werden, die weitgehend durch Online-Steuererklärungen verwaltet wird und Zahlungen durch elektronische Überweisung gesammelt werden.
Bis 1997 betrug der höchste zu zahlende Satz 1%, und selbst das galt nur für relativ teure Immobilien. Die Preise sind seitdem gestiegen, wobei die höchste Rate jetzt 12% für Immobilien im Wert von über £ 1,5 Millionen beträgt. Die Steuer war bei der Staatskasse beliebt, um die Einnahmen zu steigern, und hat der Regierung in den letzten Jahren jährlich mehr als £ 8 Milliarden eingebracht.
Die Steuer ist nicht ohne Kritik, da sie negative Auswirkungen auf den Wohnungsmarkt hat und die Mobilität der Arbeitskräfte und der Bevölkerung insgesamt verringert. Ökonomen weisen darauf hin, dass es sich um eine Transaktionssteuer handelt, die Käufer und Verkäufer davon abhält, Immobilientransaktionen durchzuführen. Ebenso wird angenommen, dass es für die Regierung viel mehr Spielraum gäbe, die Steuersätze anzuheben, bevor sie sich dämpfend auf die Einnahmenerhebung auswirken, obwohl es auch weitere nachteilige Nebenwirkungen in Bezug auf die Einschränkung der Bewegungsfreiheit der Menschen geben würde.
Seit 2003 wurde die Stempelsteuergesetzgebung von aufeinanderfolgenden Regierungen mit bemerkenswerter Häufigkeit gebastelt. Neben der Maximierung der Einnahmen wurde die Steuer als Instrument zur Beeinflussung des Marktverhaltens eingesetzt. Sukzessive wurden steuerliche Maßnahmen (nicht nur in Bezug auf die Stempelsteuer) ergriffen, um potenzielle Vermieter im Wohnungssektor davon abzuhalten, neue Buy-to-Let-Immobilien zu erwerben oder sich als Anlageform davon zurückzuziehen. Während die Gesamtzahl der Immobilientransaktionen langsam zurückgegangen ist, sind die Einnahmen aus der Stempelsteuer stetig gestiegen.
Einige Gerichtsbarkeiten (z. B. Australien) erwägen ernsthaft, die Stempelsteuer auf Immobilientransaktionen zugunsten einer Erhöhung der allgemeinen Umsatzsteuer oder durch Einführung einer regelmäßigen Grundsteuer ganz abzuschaffen. Während dies wirtschaftlich sinnvoll sein könnte, scheint es unwahrscheinlich, dass dies im Vereinigten Königreich geschehen wird, da die anderen vorgeschlagenen Maßnahmen zur Erhöhung der Einnahmen zweifellos noch weniger populär wären als die Stempelsteuer.
Die Position des Finanzministeriums wurde kürzlich von Robert Jenrick (Abgeordneter und Finanzminister des Finanzministeriums) in der Parlamentsdebatte im vergangenen Jahr dargelegt, als er sagte: „Wir müssen jetzt in eine Phase der Stabilität in Bezug auf die Stempelsteuer übergehen, damit diejenigen, die Häuser verkaufen und kaufen und auf dem Markt tätig sind, das Vertrauen haben, in Zukunft Entscheidungen zu treffen“. Vielleicht sehen wir jetzt eine Zeit von mehr Sicherheit und weniger Basteln.
Dieser Artikel wurde von Sarah Witheridge, Partner und Head of Property bei WBW Solicitors in unserem Büro in Exeter, verfasst. Wenn Sie mit Sarah sprechen möchten, um die im Artikel genannten Informationen zu besprechen, Dann können Sie sie per E-Mail unter kontaktieren [email protected] oder telefonisch unter 01392 260108.
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