Comment Les Cactus Sont-Ils Adaptés Pour Survivre Dans Un Désert ?

Introduction

Les cactus sont des plantes très distinctes que l’on trouve dans des environnements extrêmement chauds tels que les déserts. En fait, aucune autre plante n’est capable de tolérer la chaleur extrême et le manque d’eau dans ces environnements. Alors, comment les cactus survivent-ils dans les déserts?

Les adaptations

Contrairement à d’autres plantes, un cactus a des adaptations spéciales dans ses racines, ses feuilles ainsi que ses tiges, ce qui lui permet de prospérer dans des environnements chauds et secs. Un résumé de ces adaptations est le suivant:

Épines

Si vous pouviez regarder de plus près un cactus, il n’a aucune structure ressemblant à des feuilles. Au lieu de cela, les feuilles sont modifiées en épines, qui émergent de petites bosses sur la plante connues sous le nom d’aréole. Par conséquent, le processus de photosynthèse n’est pas effectué par les feuilles – ce sont plutôt les tiges qui effectuent ce processus. Et comme les cactus se trouvent principalement dans les déserts, il est facile pour la tige d’avoir accès à la lumière du soleil.

De plus, les épines empêchent l’évaporation excessive, car l’eau est assez difficile à trouver dans un désert. De plus, les épines emprisonnent également l’air, ce qui limite le flux d’air et empêche l’évaporation. Une autre fonction importante que les épines remplissent est de collecter la rosée du brouillard tôt le matin. La rosée recueillie s’est liquéfiée dans l’eau et s’égoutte jusqu’au sol en contrebas. Cette eau est ensuite absorbée par la plante. Le désert a également des herbivores qui pourraient être tentés de se nourrir de la chair succulente du cactus. Les épines dissuadent ces animaux de le faire.

Racines peu profondes

Vous pouvez supposer que les cactus poussent des racines profondes pour recueillir l’eau. Cependant, cette notion est fausse. Le désert est un endroit sec, mais il subit parfois des précipitations. Pour collecter l’eau de pluie du sol, ces plantes ont des racines peu profondes qui couvrent généralement une grande surface. De plus, les racines de cactus présentent également des poussées de croissance temporaires pendant les pluies – poussant souvent en moins de deux heures. Après les pluies, ces racines temporaires se fanent.

Stomates en couche profonde

Les cactus ont des stomates qui se trouvent profondément dans les tissus par opposition à la surface. De plus, les stomates s’ouvrent la nuit, dans un type d’adaptation photosynthétique appelé métabolisme de l’acide crassulacé (CAM). Ceci, associé aux stomates en couche profonde, réduit considérablement la perte d’eau, ce qui est primordial dans un environnement désertique.

Tige épaisse et extensible

Les tiges des cactus sont relativement plus épaisses que les autres plantes, ce qui lui permet de stocker de l’eau dans les tiges, en particulier dans des cellules de stockage d’eau pliables. Les tiges peuvent également se dilater considérablement pour stocker plus d’eau.

Peau cireuse

Une couche cireuse recouvre la majeure partie de la surface de la plante (à l’exception des stomates). Cela aide la plante à éviter l’évaporation excessive et à retenir l’humidité.

Saison de croissance courte

Une croissance constante nécessite une grande quantité d’eau et dans des environnements comme les déserts, l’eau est très rare. Par conséquent, les cactus ont une saison de croissance courte par rapport aux autres plantes. En fait, les plantes poussent pendant une saison et s’arrêtent avant de reprendre leur croissance la saison suivante. De plus, les cactus poussent beaucoup plus lentement que les autres plantes, mais ils vivent plus longtemps.

Pour en savoir plus sur les adaptations de cactus ou d’autres sujets connexes, inscrivez-vous à BYJU’S Biology.

Autres lectures:

• Adaptation – Signification, Plante & Adaptations animales
• Photosynthèse ☀️ (Définition, Processus, Étapes & Signification)
• Découvrez le Nom Scientifique du Chameau