a közönséges harapós teknős az egyik legismertebb Terrapin, ami részben annak köszönhető, hogy élőhelyei északon új-Skóciától délen a Mexikói-öbölig terjedtek. A harapós teknős étrendjének rugalmassága mindenképpen szerepet játszik mind a széles földrajzi eloszlásban, mind a kedvtelésből tartott állatok népszerűségében. A felszínen úgy tűnik, hogy ezek a falánk mindenevők szinte bármit megesznek, ami előttük van, de szokásaik kissé kifinomultabbak, mint azt a kezdeti felfogás sugallná. A Psychonomic Science című kutatási cikk azt jelzi, hogy a harapós teknőskisasszonyok táplálkozási preferenciákat mutatnak az első számukra biztosított étel alapján, de úgy tűnik, hogy veleszületett preferenciájuk is van a speciális étrendekre.
az elsőbbségi hatás és a veleszületett preferencia kombinációja azt sugallja, hogy bizonyos szintű szelektív szokások működnek a teknősök böngészési szokásaiban — de nem ismernéd fel, ha találkoznál eggyel. A harapós teknősök opportunista mindenevők, akikről ismert, hogy gyakorlatilag mindent felfalnak az útjukba — de határozottan előnyben részesítik a húst. A közönséges csattanó teknős étrendje nagyjából 30% – ban növényi anyag, a nagyobb és agresszívebb aligátor csattanó teknősök lényegesen kevesebb növényzetet fogyasztanak, és elsősorban húsevőnek számítanak.
mindkét esetben a csattanó teknősök tóban vagy más sós vízben élnek — és nagy méretük azt jelenti, hogy a csattanó teknős élőhelyén az állati élet nagy része potenciálisan szerepel a menüben. A zsákmány mérete a kis gerinctelenektől a halakon és kétéltűeken át a közepes méretű emlősökig és madarakig terjedhet. A harapós teknősökről még ismert, hogy dögökkel táplálkoznak.
a vadon élő teknősökről ismert, hogy étrendet fogyasztanak:
- Vízinövények (alga, moha, békalencse)
- hal (minnows, angolna)
- kisebb teknősök és békák
- madarak (tőkés, kiskacsák, kislibák)
- Gerinctelenek (rovarok, rákok, csigák)
- kis emlősök
