A 25 piedi sotto la superficie dell’acqua, il dente di Alex Whitaker ha iniziato a dolere. Quando ha cercato di immergersi più a fondo, il dolore è peggiorato.
“Sembrava che il mio dente stesse per esplodere”, dice il ragazzo di 17 anni della Hackley School di Tarrytown, N. Y. Alex ha imparato a fare immersioni subacquee durante una gita scolastica in Belize e Guatemala. Su una scala da 1 a 10, Alex dice, l ” agonia orale pesato in un straziante 9. “È stata la cosa più dolorosa che abbia mai provato in tutta la mia vita”, dice.
Le immersioni subacquee possono cadere in un mondo subacqueo blu fresco. Può anche essere un’esperienza dolorosa se non stai attento.
© Tim Calver
La cosiddetta compressione dei denti di Alex è solo una delle esperienze spiacevoli che possono capitare a un subacqueo. Nello stesso viaggio, Tommy Goff, 17, emerso dalla sua prima immersione in acque libere con un naso sanguinante che ha trasformato l’interno della sua maschera rossa. Annie Brock, 17, ha avuto lo stesso problema. Ha anche sofferto di dolori alle orecchie per tutta la settimana, rendendo difficile per lei scendere.
Educatori e genitori, Iscriviti al Cheat Sheet
Aggiornamenti settimanali per aiutarti a utilizzare le notizie scientifiche per gli studenti nell’ambiente di apprendimento
Ho viaggiato anche con il gruppo. E anche se le mie orecchie, denti, e il naso erano a posto, ho avuto un paio di attacchi di mal di mare e la fatica post-immersione che mi ha lasciato sensazione di vertigini e nausea. Alcuni studenti hanno vomitato sul lato della barca in una giornata particolarmente dura.
Scuba sta per ” autorespiratore subacqueo autonomo.”Il subacqueo indossa tutta l’attrezzatura di cui ha bisogno per rimanere sott’acqua.
L’apparato subacqueo comprende un serbatoio di aria compressa alimentato dal subacqueo sulla schiena, un tubo per il trasporto dell’aria a un boccaglio, una maschera facciale che copre gli occhi e il naso, regolatori che controllano il flusso d’aria e misuratori che indicano la profondità e quanta aria rimane nel serbatoio.
Un subacqueo che rimane giù troppo a lungo, nuota troppo in profondità o si avvicina troppo velocemente può finire con una condizione chiamata “le curve.”In questo caso, le bolle di gas nel sangue possono causare dolore intenso, persino la morte.
Mi preparo per fare immersioni subacquee.
Emily Sohn
“Un mio amico si è tuffato a 350 piedi una volta”, dice Dave Heaney, un istruttore subacqueo di Ft. Lauderdale, Fla. “Ora è paralizzato permanentemente dal collo in giù.”Dave ha incontrato il nostro gruppo in Belize e ha dato istruzioni subacquee a molti dei bambini.
Leggi della fisica
Per la maggior parte, le immersioni subacquee sono un’attività relativamente sicura, purché si abbia un sano rispetto per le leggi della fisica. Fondamentalmente, tutto si riduce alla pressione.
Anche se normalmente non si nota, l’aria ha effettivamente un peso. Al livello del mare, 14,7 chili di aria premere verso il basso su ogni pollice quadrato del vostro corpo. Come si sale in quota, si incontrano meno aria e meno pressione dell’aria. Ecco perché è più difficile respirare in cima a una montagna alta. Nello spazio esterno, non c’è aria a tutti, e gli astronauti devono indossare tute spaziali per evitare di saltare in aria come un marshmallow in un forno a microonde.
Sott’acqua, accade il contrario. L’acqua è quasi 800 volte più densa dell’aria e molto più pesante. Mentre ti immergi sempre più in profondità, la forza di tutta quell’acqua può fare cose divertenti al tuo corpo.
Emily si prepara a fare il grande passo.
Per gentile concessione di Emily Sohn
Il dolore all’orecchio è il problema più comune, causato da uno squilibrio tra l’aria all’interno delle orecchie e l’aria all’esterno del corpo. Su un aereo o sott’acqua, la maggior parte delle persone deve “pop” le orecchie per “equalizzare” la pressione. L’equalizzazione è più difficile per alcune persone che per altri, specialmente quando hanno raffreddori o congestione sinusale.
L’aumento della pressione sott’acqua influisce anche sul modo in cui respiriamo. A profondità, la pressione comprime i polmoni. I subacquei prendono più aria mentre scendono, e i loro corpi assorbono più azoto più in profondità vanno.
Una possibile conseguenza è chiamata narcosi da azoto. Sotto certe profondità, confusione può impostare in. “Una volta ho avuto un ragazzo che pensava di essere Superman”, dice Dave. “Ha provato a scalare un relitto ma non se lo ricordava più tardi. Ha anche cercato di dare il suo regolatore al pesce.”
“Le curve” sono ancora più spaventose. Come si arriva in superficie da un’immersione, gas azoto può bolla nel vostro corpo come carbonatazione in una lattina appena aperta di soda. Se nuoti troppo velocemente, diminuendo la pressione le bolle si espandono, il che può causare forti dolori alle articolazioni e creare altri problemi nel tuo corpo. Senza cure mediche immediate, le curve possono essere fatali.
Per evitare questi pericoli, la maggior parte dei subacquei utilizza tabelle o piccoli computer che calcolano quanto tempo possono trascorrere sott’acqua a determinate profondità. Su tutte e 10 le nostre immersioni in Belize, ci siamo assicurati di fare una sosta di sicurezza di 3 minuti a 15 piedi, e ci siamo riposati tra le immersioni per lasciare che parte dell’azoto trasudasse dai nostri corpi.
Le immersioni subacquee possono rivelare un affascinante mondo di creature sottomarine e formazioni.
© Tim Calver
Per quanto riguarda Alex, sapeva subito cosa stava succedendo. Era stato dal dentista solo 2 mesi prima per ottenere una cavità riempita, e ci deve essere stata una tasca d ” aria persistente nel suo dente. È venuto in superficie non appena ha sentito dolore. Alla fine della giornata, il dolore era in gran parte sparito.
La maggior parte degli altri subacquei del nostro gruppo è uscita indenne dalle loro avventure subacquee. “Ho pensato che fosse la cosa più incredibile che abbia mai fatto”, dice Eliza Murray, una Hackley junior di 17 anni. “È stato più rilassante di qualsiasi cosa abbia fatto prima.”
Che va a dimostrare che la fisica può essere un trascinamento-ma non deve far male!
Going Deeper:
Word Find: Scuba Diving
Ulteriori informazioni
Domande sull’articolo