Foto e video bufale sono comuni in questi giorni. Quindi, quando un video di un alligatore gigante che cammina attraverso una delle riserve del Polk County Discovery Center in Florida ha colpito Internet questo fine settimana, alcuni erano un po ‘ scettici. Ma secondo gli esperti, questo video è probabilmente il vero affare.
Sì, è vero. Alligatori americani (Alligator mississippiensis) in realtà può ottenere che grande.
” Il più grande record di dimensioni pubblicate per l’alligatore americano è un 14 piedi, 9.individuo da 25 pollici che è stato ucciso in Alabama nel 2014″, afferma l’ecologo della fauna selvatica e biologo della conservazione David A. Steen. “L’alligatore americano nel video non sembra grande quanto i detentori del record e non ho motivo di sospettare che sia un falso.”(Leggi: “Gli alligatori giganti catturati rompono i record;Quanto sono grandi gli alligatori?”)
Ian Recchio, curatore dei rettili allo Zoo di Los Angeles, è d’accordo.
“L’animale nel video è sicuramente un alligatore americano, ed è piuttosto grande, probabilmente un maschio”, dice. “Non posso dire se qualcuno abbia photoshoppato le persone in background, ma sembra essere autentico.”
Kim Joiner, la donna che ha filmato e pubblicato il video su Facebook, ha detto a News 6 che pensava che l’alligatore fosse lungo circa 12 piedi. Recchio osserva che le immagini sullo sfondo di una foto o di un video possono spesso ingannare l’occhio nel fare ciò che è in primo piano sembrare più grande di quello che è. Tuttavia, dice che ” 12 piedi non è irragionevole da stimare.”
Conservazione produce grandi risultati
Questa non è la prima volta che un alligatore di queste dimensioni ha fatto il giro su Internet. L’anno scorso, Snopes verificato un video di un grande alligatore a piedi attraverso un campo da golf a Palmetto, Florida.
Se vedi un enorme alligatore, probabilmente è maschio. Gli alligatori femminili sono più piccoli e di solito non crescono più grandi di 10 piedi. I coccodrilli possono essere anche più grandi degli alligatori: il più grande coccodrillo mai registrato era di 20,24 piedi. (Leggi ” Giant Crocodile rompe il record di dimensioni-Sospettato di attacchi fatali.”)
Molti scienziati pensano che gli alligatori possano continuare a crescere per tutta la loro vita, che può durare 70 o 80 anni (anche se uno studio recente suggerisce che smettono di crescere a un certo punto). Questo non vuol dire che i più grandi siano necessariamente i più vecchi—proprio come gli umani, c’è una variazione individuale tra gli alligatori.
Tuttavia c’è una ragione molto importante per cui le persone hanno avvistato alligatori che sembrano abbastanza grandi da essere dinosauri: la conservazione ha aiutato le popolazioni di alligatori a rimbalzare.
“Questa era una specie perseguitata, quasi all’estinzione, quindi la popolazione era stata ridotta”, dice Recchio. “Ora stiamo vedendo vecchi alligatori maturi, che in passato non erano in giro perché erano cacciati.”