Photo and video hoaxes are common this days. Toen een video van een gigantische alligator die door een van de reservaten van het Polk County Discovery Center in Florida liep dit weekend op Internet kwam, waren sommigen een beetje sceptisch. Maar volgens experts is deze video waarschijnlijk het echte werk.
Ja, Dat klopt. Amerikaanse alligators (Alligator mississippiensis) eigenlijk kan krijgen die groot.Het grootste record voor de Amerikaanse alligator is een 14-foot, 9.25-inch individu dat in 2014 in Alabama werd gedood”, zegt Natuur-ecoloog en natuurbeschermings-bioloog David A. Steen. “De Amerikaanse alligator in de video ziet er lang niet zo groot uit als die platenhouders en ik heb geen reden om te vermoeden dat het een vervalsing is.”(Lees: “Gevangen Giant Alligators Breken Records; Hoe Groot Worden Alligators?”)
Ian Recchio, curator van reptielen in de dierentuin van Los Angeles, is het daarmee eens.
“het dier in de video is zeer zeker een Amerikaanse alligator, en het is een vrij grote, waarschijnlijk een mannetje,” zegt hij. “Ik weet niet of iemand de mensen op de achtergrond heeft gefotoshopt, maar het lijkt authentiek te zijn.Kim Joiner, de vrouw die de video filmde en op Facebook plaatste, vertelde News 6 dat ze dacht dat de alligator er ongeveer 12 meter lang uitzag. Recchio merkt op dat afbeeldingen op de achtergrond van een foto of video vaak het oog kan verleiden om te maken wat er op de voorgrond groter lijkt dan het is. Toch zegt hij dat “12 voet is niet onredelijk om te schatten.”
conservering levert grote resultaten op
Dit is niet de eerste keer dat een alligator van deze grootte de rondes op het Internet maakt. Vorig jaar bevestigde Snopes een video van een grote alligator die over een golfbaan liep in Palmetto, Florida.
als je een enorme Alligator ziet, is het waarschijnlijk een man. Vrouwelijke alligators zijn kleiner, en worden meestal niet groter dan 3 meter. Krokodillen kunnen zelfs groter zijn dan alligators—de grootste krokodil ooit geregistreerd was 20,24 voet. (Lees: “gigantische krokodil breekt Grootterecord-verdacht van fatale aanvallen.”)
veel wetenschappers denken dat alligators hun hele leven kunnen blijven groeien, wat 70 of 80 jaar kan duren (hoewel een recente studie suggereert dat ze op een bepaald moment stoppen met groeien). Dat wil niet zeggen dat de grootste noodzakelijkerwijs de oudste zijn—net als mensen is er individuele variatie onder alligators.
toch is er een zeer belangrijke reden waarom mensen alligators spotten die groot genoeg lijken te zijn om dinosaurussen te zijn—het behoud van de alligatorpopulaties heeft geholpen zich te herstellen.
“dit was een soort die werd vervolgd, bijna tot uitsterven, dus de populatie was verminderd,” zegt Recchio. “We zien nu oudere volwassen alligators, die er in het verleden niet waren omdat er op ze werd gejaagd.”