Sol / Teknologi
Av Marc Fisher, The Washington Post-27 Juni, 2004
Ron Kolessar, Arbitron visepresident, holder den Nye Bærbare Mennesker Meter På Arbitron lab I Columbia, Md. Gadgeten, som brukes til å bestemme hva brukerne lytter til på radioen, inneholder bevegelsesdetektorer for å sikre at den blir slitt og ekstra følsomme mikrofoner som henter koder skjult i hvert program. Washington Post bilde Av James M. Thresher
WASHINGTON-i de siste årene har rundt 1500 mennesker i Philadelphia-området slitt små elektroniske enheter som holder styr på hver bit av radioprogrammering de kan høre i bilen, på kontoret, når de går til lunsj, når de kommer innom en venns hus eller når de treffer happy hour etter jobb.
gadgeten, Den Bærbare People Meter, inneholder bevegelsesdetektorer for å sikre at noen virkelig har på seg enheten, og ekstra følsomme mikrofoner som henter koder som er skjult i hvert program. Hver kveld tar brukeren av enheten, plugger den inn i en dokkingstasjon og overfører dataene til Arbitron, selskapet som har dominert radiovurderingsvirksomheten i flere tiår.
Den Bærbare Personmåleren er den neste store tingen i rangeringer. Mens Media Matrix og Nielsen bruker programvare som overvåker hvert klikk på datamaskinene til folk som har avtalt Å være en Del Av Internet ratings-prøven, og Nielsen legger elektroniske målere Til Tv-ene i de 5000 hjemmene som utgjør den nasjonale ratings-prøven, Er Arbitrons radiovurderinger fortsatt helt avhengige av papirdagbøker som lytterne fyller ut for hånd.
det er vanskelig å finne noen i radio som mener At Arbitron-karakterene virkelig reflekterer hva folk hører på. Dagbøkene er for utsatt for forlegenhet (vil jeg virkelig skrive ned at jeg hører på Alle Fem timene Av Howard Stern?), skryt (Oh yeah, jeg hører på nyhetene, hele dagen), og minnet bortfaller (Hvilken av de hitmusikkstasjonene var på i bilen?).
men det største problemet er at radiovurderinger – og derfor nesten alle radioprogrammeringsbeslutninger-er basert på dagbøker som en stadig minkende del av publikum er villig til å fylle ut. Antallet personer som ble enige om å ta $2 i uken for å fullføre en dagbok, falt fra 43 prosent av de spurte i 1995 til 34 prosent i 2002. Arbitron har økt utbetalingen til $10 i uken, Men det grunnleggende problemet forblir: Dagbøker ber lytterne om å rekonstruere dagen (eller uken), og husker fine detaljer om hvor mange minutter de brukte med hver radiostasjon.
personmåleren er fortsatt noen år fra landsdekkende distribusjon, men til slutt vil den spore ikke bare radiolytting, men alle slags medieeksponering, fra TiVo til Nettsurfing, kabel til satellitt. Og frykt For Big Brother er ingen hindring: Å Finne nok folk til å bære måleren er ikke noe problem, rangeringer selskapene sier. Token betaling knapt teller; det er spenningen ved å bli telt (med minimal innsats brukt) som trekker folk inn.