Molting er prosessen med å kaste noe gammelt for å gi vei for noe nytt. I fugler innebærer moulting å erstatte noen eller alle fjærene minst en gang i året, vanligvis om høsten. For mange fugler betyr dette å ha friske fjær for den lange migrasjonen fremover, den farligste tiden på året for de fleste fugler. Blackpoll Warblers, for eksempel, trenger perfekt fjerdedel for å gjennomføre sin utrolige migrasjon og fullføre en non-stop 88-timers 3000 km flytur over Atlanterhavet.
Noen arter som Kardinal eller Chickadee bruker bare den årlige moult for å oppdatere sin fjerdedel; fjærfargene forblir de samme hele året. Andre bruker imidlertid moult som en mulighet for endring. Levende avlsfarger byttes for kamuflasje, enten tilpasset vinterforholdene for de som bor, eller for den lange reisen og vinterhabitatene til trekkende arter. Og det betyr å gå gjennom en ny moult om våren, for å gjenvinne avlsfargene.
Amerikanske Goldfinches er et eksempel. Den lyse gule sommerens mann er fortsatt på matere hele vinteren; han er bare ikke gul lenger, men har antatt farger mer som kvinnens grågrønne. De fleste sangere vil gjøre det samme; de lyse blues, appelsiner, gult, striper og mønstre av sommeren er utvekslet for trist greener, oliven og gult som gjør de fleste arter vises svært lik hverandre.
mange fugler vil ha dette mønsteret av å være fargerik om sommeren og kamuflert om vinteren. Det er imidlertid noen unntak. Ducks er et perfekt eksempel. I motsetning til de fleste andre fugler som vanligvis møtes på hekkeplasser eller allerede parret, ender vanligvis bånd i vinter og migrere tilbake som et par til hekkeplasser. Det er derfor fornuftig å ha din beste antrekk i vinter når det er på tide å imponere damene. Har du noen gang lagt merke til at det er ingen mannlige duck å bli sett i juli og August? Dette er fordi Ender moult sine fly fjær i sommer, og i løpet av denne tiden vil de ha en hard tid flyr. Lyse farger og flightlessness er ikke en god kombinasjon når det er rovdyr rundt, så menn ender ta på trist utseende av kvinner i denne farlige tiden.