det hele begynte med to
‘jeg hadde alltid hatt hunder og hester, men med en høytrykkskarriere hadde jeg ikke tid til å forplikte meg til flere dyr – selv om jeg inderlig ønsket å eie kaniner, sier Emma. Så jeg satte meg en tidsfrist: jeg ville ha kaniner da jeg var 40 og sikker nok, gjorde jeg. Mine første kaniner ble kalt Tinka Og Belle, og de er nesten syv nå.
så, kort tid etter å ha flyttet med Min partner, Wayne, bestemte jeg meg for å redde flere kaniner. Vi tok dem fra hjem der de ikke hadde frihet og ingen mulighet til å uttrykke sin naturlige atferd, samt redningssentre – og vi har 36 totalt nå! hun ler.
Kaniner i eventyrland
Da Hennes familie av kaniner vokste, Innså Emma at Hun og Wayne måtte gjøre noen justeringer for å imøtekomme dem alle. Men i stedet for bare noen boarealer bestemte hun seg for å forvandle bakgården til en kaninlekeplass. – Inspirasjonen min kom fra Bøkene The Secret Garden og Alice In Wonderland som jeg leste som barn, forklarer hun. Vi begynte med å bygge det vi nå kaller «Bunningham Palace», en stor tømmerhytte med soveromsområder hvor kaningruppene våre kunne sove. Vi kutter tilgangshull gjennom hytteveggene i individuelle hager, slik at hver gruppe kan komme og gå på vilje, dag eller natt.
‘ I fjor satte jeg i gang med å bygge «Wonderland Garden». Jeg bygde et trehus og treslott, som vi kaller «Fort Bunlop», og en labyrint av gjenvunnet tre. Jeg skulpturert en gigantisk kanin med jorda som vi gravd ut for veier, med rør skjult under for kaninene å løpe gjennom. Et par foreldede hytter ble malt opp og sammenkoblet med rør for å danne «The Hop Inn», hvor kaniner kan gå for forfriskninger og nibbles. Til slutt, en tre sjakk sett sitter på kule patio plater gir et skyggefullt område for kaniner å slappe av i.’>
mens alle disse tilleggene bidrar til å holde kaninene lykkelige, er det også av største betydning å holde dem trygge. – For å beskytte kaninene våre mot rev og rovfugler omringet vi hytta og hageområdene med høy gjerde, sier Emma. ‘Vi underwired bakken i området for å stoppe alt fra å grave inn (eller våre kaniner fra å grave ut!). Det er fugleskrekkende drager å skremme av buzzards fra hele området og våre esler og alpakkaer, som er naturlige vakt dyr, avskrekke rever fra de omkringliggende beitet som gjør de elektriske wire gjerder.’
Holde fred
En annen sak Emma og Wayne måtte vurdere var hvordan å hindre territorium problemer og holde sine kaniner trygt fra hverandre. ‘Vi har syv grupper av svært territoriale kaniner,’ Emma forklarer. Så jeg måtte finne ut hvordan de alle kunne nyte hagen samtidig uten fare for å kjempe. Ved Hjelp Av Runaround (et selskap som spesialiserer seg på å skape habitater for kjæledyrkaniner, som etterligner forholdene i naturen) utviklet vi en serie ledningstunneler, plastrør og skyvedører. Disse gir de ulike gruppene tilgang til ulike områder av hagen uten risiko for å plage hverandre.’
Leksjoner fra et 36-kaninliv
‘ Vår Wonderland Hage var en investering for kaniner og oss å nyte, Sier Emma. Men du trenger ikke å bruke en formue for å gi kaniner et godt liv-alle kan skape et rom som en kanin kan være opptatt i.’
‘ som mennesker liker kaniner å utforske nye ting og kjede seg med daglig monotoni, så det er bra for deres generelle helse å holde sinnet stimulert og kroppen i form, legger Emma Til. Av våre 36 kaniner har vi åtte som bor inne hos oss, med tilgang til et skjul, søppelbrett, tygge leker og muligheter til å mate.’
Og Emma understreker at det er like viktig å investere tid til å ta vare på kaninene sine. ‘Noen dager er travlere enn andre,’ innrømmer hun, ‘ men du trenger bare en god rutine.’