Hvis det har vært et sentralt tema for alle store whiskyhistorier i det siste tiåret, har det vært alder: den sjeldne Pappy Van Winkle 23 så ettertraktet at en faktisk heist skjedde, den absurd gamle 72 år Gamle Macallan-utgivelsen, tynt strakte bourbonmakere som droppet tall fra sine flasker, slik at de kunne bruke yngre whiskyer for å møte etterspørselen. Alder uttalelse av en whisky er, i populærkulturen, en enkel kvalitet markør, med en enda enklere tommelfingerregel: Eldre er generelt bedre.
men regelen—og alderserklæringen generelt—er begge smertelig generaliserte, forenklede måter å informere den gjennomsnittlige drinker raskt om hva han eller hun kjøper.
sannheten er at alder uttalelser er ikke på langt nær så enkelt som de virker, at de fleste whisky drinkers kanskje ikke fullt ut forstår hva det tallet betyr, og at å bekymre seg for mye om tall gjør at du sannsynligvis vil savne noen utrolige flasker.
Her er hva du trenger å vite.
Hva Er Aldring?
en av de tingene som gjør whisky whisky, lovlig sett, er kontakt med tre. Kontakt med tre er hvordan alder er bestemt, så en flash» alderen » whisky som var i kontakt med tre i noen sekunder kvalifiserer fortsatt som whisky i USA, men ikke rett whisky. Og andre stiler av whisky som bourbon, Irsk, Skotsk, Kanadisk Og Japansk har alle sine egne regler.
for eksempel må bourbon eldes i nye, forkullede eikefat. Straight bourbon må gjøre det i minst to år. I Skottland kan det ikke merkes «whisky» før den har alderen i tre år og en dag.
men uansett tall er fatet betydelig fordi Det ofte Er no. 1-kilden til smak for en whisky når den er flaske. Whisky penetrerer trefibrene, bryter ned forbindelser som tresukker, og trekker dem deretter ut av treet inn i whisky. Temperatur spiller en stor rolle i dette: når treet blir varmt, ekspanderer det, og gir mer væske inn. Når det blir kaldt, kontrakter det, skyver whisky (og farge, sukker og andre smaker) tilbake i væsken. Det er veldig mye som stepping te.
Din Fars Flaske Macallan 12 Fra 1990 Er ikke 32 År Gammel
for noen måneder siden snakket en venn med et spørsmål. Han hadde rotet gjennom foreldrenes spritskap, og kom over en støvete flaske Scotch kjøpt, fra det han kunne fortelle, Da Bush Sr. var på kontoret. Fant han en flaske 32 år gammel whisky? Nei, det gjorde han ikke.
Whisky holder ikke aldring i flasken. «En whiskys alder er en refleksjon av tiden fra når den først legges i fatet til når den blir dumpet,» sier lew Bryson, en whiskyekspert og forfatter Av Tasting Whiskey: An Insider ‘S Guide to The Unique Pleasures of The World’ S Finest Spirits.
Bryson forklarer også at alderen på etiketten er en refleksjon av den yngste ingrediensen i den endelige flasken.
» det er sannsynligvis eldre whiskyer blandet inn i blandingen, «sier han,» en whiskys alderserklæring er lovlig alderen til den yngste whiskyen i flasken, på tidspunktet for tapping.»
Så hvis samspillet med tre er der «aldring» skjer, betyr det at Vår hypotetiske flaske Macallan alltid har vært 12 år gammel, selv mens den satt i et skap.
Whisky blir ikke eldre i flasken. Faktisk er det ganske inert. Forutsatt at den er riktig lagret, vil whisky ikke forandre seg mye i flasken. Hvilken endring det ser, har å gjøre med oksygeneksponering, lyseksponering og temperaturvariasjoner—og alle disse tingene er generelt dårlige for det.
det beste du kan håpe på med en gammel flaske med en 12 år gammel whisky er at den fortsatt smaker som en flott 12 år gammel whisky.
Grensene For Alder Uttalelser
Alder uttalelser kan også være reduktiv. Mange av flaskene merket 12 år kan inneholde en blanding av whisky i alderen 12 til noen ganger 15-16 år eller mer, avhengig av merkevaren. Med unntak av single fat eller single cask whisky (en flaske merket single fat eller single cask kan bare inneholde whisky fra en fat), er noen flasker produktet av en master blender ved hjelp av en rekke whiskyer for å oppnå ønsket sluttresultat.
Master blenders kan bruke eldre lager for å legge nyanse til yngre whisky, for å replikere profilen til en whisky fra batch til batch. Men hele prosessen er som å prøve å blande en ny boks med tilpasset maling: Du må kanskje bruke forskjellige ingredienser andre gang.
Å Lage en 12 år gammel whisky er ikke så lett som bare å ta noen paller med 12 år gammel whisky og dumpe den i en tank.
Tønner modnes annerledes, og ingen Er like. Balvenie Global Ambassadør Gemma Paterson understreker at selv med over 20 millioner fat i varehus over Hele Skottland, » hver eneste så unik som et fingeravtrykk, en snøfnugg. Kunsten å modne whisky er virkelig et ventende spill som er avhengig av tid og tålmodighet. Prøver må trekkes regelmessig fra fat og deles med Vår Maltmester for å avgjøre når den whiskyen har rammet søtpunktet i modning.»
Utover Alder Uttalelser
Det er et annet element til denne tilsynelatende kjedelige prosessen også: søket etter eksepsjonelle fat. Mens noen whiskyer treffer sin topp rundt 12 år, kan andre fortsatt ha plass til å vokse for å komme til 18, 21 eller til og med 30 år. Noen whiskyer kan slå svimlende aldre-70-pluss er ikke uhørt i Skottland, og I Kentucky vil du av og til høre om bourbons over 25.
mange lurer på hvorfor hvert fat ikke bare er alderen til, si, 23 år. Det ville sikkert gjøre Pappy Van Winkle fans lykkeligere.
det er noen grunner eksperter vil påpeke hvis du spør. 1: 23 år med venting er 23 år med å betale skatt uten fortjeneste. De fleste aksjonærer (og alle regnskapsførere) ville vurdere dette et mareritt. Du, forbrukeren, måtte plukke opp noe av den prisen, ved å betale mer for sine flasker for å balansere ut sine kostnader for å produsere.
men enda viktigere, noen whiskyer vil bare ikke gjøre det til 23—faktisk gjør de fleste ikke det.
Bryson sier at hvis whisky er igjen for lenge i en tønne, kan mange dårlige ting skje. «En whisky kan helt fordampe, eller gå helt solventy, eller bli så skjøre at den «kollapser», eller gå underproof i fatet, da er det ikke lenger whisky, » sier han.
Buffalo Trace Master Distiller Harlen Wheatley, som opprettholder en av de mest ettertraktede områdene bourbon i landet, sier som whiskyer alder, «de plukker opp mer av tre smaken fra fatet. Noen ganger kan en veldig gammel whisky være over-oaked. Min personlige favoritt er 8-10 års rekkevidde.»
Det er en følelse du vil høre ekko Av Wild Turkey, Maker ‘S Mark, Jim Beam og andre også: flertallet Av Kentucky’ s mestere anser det søte stedet for stor whisky å være et sted mellom 5 og 10 år. I Skottland, på grunn av lavere temperaturer, vil whisky alder langsommere (omtrent en tredjedel av hastigheten, generelt). Skotske whiskymakere er ikke like ensartede, men hvis du spør mange av dem om å vise deg en deilig fat, vil det uunngåelig være i midten til slutten av 20-årene, opp til midten til slutten av 30-årene.
Hvorfor disse områdene? Vel, I Kentucky, mellom 5 og 10 år, når whiskyen en interessant likevekt mellom virkningen av fatet og virkningen av treet. Dette betyr at i en god fat eller liten batch vil du smake de beste smaker av kornet og fatet i væsken. Det samme er Mer eller mindre Sant Av Skottlands sweet spot.
Fremtiden For Aldring
for hele whiskyens historie har det vært ganske vanskelig å kutte hjørner på aldring. Folk har prøvd mange strategier for å «lure» whiskyen gjennom århundrene. Noen har forsøkt å øke arealet av tre som væsken er i kontakt med i et forsøk på å fremskynde smaken utvinning. De har brukt mindre fat, de har lagt til flis. Og for det meste har det produsert ganske dårlig whisky.
som motvekt er det også slik at whisky er vanskelig å lagre når det blir «for gammelt.»En over-the-hill flaske vil smake av lett ristet sagflis, og la tykke tanniner i munnen din, som om du bare hadde tygget på en tepose.
en ting som ser ut til å ha innvirkning er temperaturkontroll. Woodford Reserve og flere andre destillerier vil «varme syklus» sine varehus, i hovedsak varme dem opp om vinteren for å få noen flere sykluser i.
Buffalo Trace har tatt dette til neste nivå. I 2018 Åpnet Buffalo Trace Og søster brand The Last Drop Warehouse P: Et Kentucky kjølelager ment å senke syklusene for oppvarming og kjøling for å teste effekten på whisky. Vi vil vite mer i det neste tiåret om hva det betyr.
Hva Dette Betyr For Whiskyglasset Ditt
Til tross for tiår med markedsføring som sier noe annet, er den samlende sannheten at alder er bare et tall. Det nummeret kan gjøre en god retningslinje for å finne flere ting du vil like, men slå deg opp fordi den $200 pour smakte som om du freset tømmer uten pustemaske, er ikke verdt stresset.
vi spurte Wheatley om det er en perfekt alder for bourbon, og hans enkle svar var at det ikke er en. «Det er også i forhold til hver persons smakprofil,» forklarte han. «Det som kanskje smaker for gammelt for meg, kan være perfekt for deg.»
Whiskyproduksjon handler om mer enn ett tall, og mens alder kan være betydelig, er det ikke engang nær den eneste faktoren.
» det er så mange variabler man kan tinker med, for eksempel plassering på forskjellige lagergulv, fat stavkrydder, forskjellige korn, alt som vil påvirke utfallet, Sier Wheatley. «Det er egentlig ingen grenser så lenge du ønsker å holde deg innenfor bourbon.»
Paterson er på samme side. «Noen yngre whiskyer kan være av utrolig høy kvalitet, og noen gamle whiskyer kan være forbi sitt beste…tar for mye innflytelse fra fatet, for eksempel, eller for lite hvis det blir modnet i en overbrukt fat . Kvaliteten på fatet er den største avgjørende kvalitetsfaktoren.»
hvis du er mer usikker på hva du skal drikke nå som du var for noen minutter siden, er den gode nyheten at du har en blank skifer. Ta whiskyene du elsker, og se hva de har til felles. Bruk den til å finne nye favoritter. Utforsk den brede verden av whisky uten bagasje.
Du kan finne noe utrolig du aldri ville ha prøvd før. Og uansett hvor » inn » whisky du er, er det aldri for sent å starte på nytt. Husk: Alder er noen ganger bare et tall.
for tilgang til eksklusive gear videoer, kjendis intervjuer, og mer, abonner På YouTube!