de Fleste pungdyr har poser hvor de små nyfødte utvikler seg. En koala mor vanligvis føder en joey om gangen. En nyfødt koala er bare størrelsen på en jelly bean. Kalt en joey, babyen er blind, naken, og øreløs. Så snart den er født, gjør denne lille skapningen sin vei fra fødselskanalen til sin mors pose. Ved hjelp av de to velutviklede sansene den er født med-lukt og berøring – sammen med sine sterke forben og klør og et instinkt som forteller den hvilken retning den skal lede, når baby koala posen. Der forblir den, trygt gjemt bort, vokser og utvikler seg i omtrent syv måneder.
etter at en baby har vært i posen i omtrent seks måneder, begynner moren å produsere en spesiell substans kalt pap. Joey feeds på dette i tillegg til melken den allerede får. Pap kommer fra mors tarmer og inneholder bakterier som joey må ha i sin egen tarm, slik at den kan fordøye en voksen diett av eukalyptusblader.
på omtrent syv måneder forlater joey posen for å spise blader, men går tilbake til den for å amme. Når joey er omtrent ett år gammel, stopper den sykepleie og spiser bare blader.