Publisert: 2. juni 2021
Barndomsår med drømmer og tusenvis av miles fløyet, bare for å bli nektet oppføring i den blanke kontorbygningen, dets blågrønne glassvinduer spotter meg. På den tiden hadde alle arbeiderne allerede gått hjem, og jeg følte meg enda mer alene i den tomme plassen på parkeringsplassen.
mens andre besøkende ruslet gjennom bygningens imponerende arbeidsområder, så kunstnere og programmerere skape en online verden, hadde jeg vært andre steder rundt i området. Jeg gravde inn i grunnleggende-forstå hvordan den samme verden ble født ut av denne byen.
***
I to uker som 11-åring hadde jeg en smak av murstein og mørtel ungdomsskole. Jeg ønsket umiddelbart å spytte det ut og swish munnen min med vann. Rushing gjennom lunsj, kjører til skapet mitt, og blir forstyrret av slem, støyende barn, jeg følte at både min utdannelse og sosialt liv manglet i noe ekte. Når en jente på baksiden av en skolebuss snudd henne langfinger på min mor som hun kjørte meg til skolen, det var slutten på min i-person ungdomsskole » utdanning.»Jeg lærte bare en ting: jeg hørte ikke hjemme der.
for de neste fem klassetrinnene gikk jeg på nettskole. Jeg var begeistret over at mitt sosiale liv ikke ble bygget rundt girly sladder i treningsrommet, men et massivt multiplayer online spill kalt Club Penguin. En all-aldre samfunnet, det tillot folk å vralte rundt online rom som en personlig pingvin, spille spill, bygge igloo hjem, og delta på fester. Det Som gjorde Club Penguin til en legende på 2000-og 2010-tallet, var det trygge rom for å få nye venner og chatte. Jeg reflekterer fortsatt på dagene jeg waddled rundt øya som en blå pingvin som heter Tech70.
vanligvis går videregående venner inn i glemsel. Men det gjelder ikke for meg. Etter mange år med å bli kjent med folk-fans og ansatte – I Club Penguin-samfunnet, er jeg fortsatt forbundet med dem, smi enda dypere vennskap gjennom årene.
Til Slutt ønsket Jeg å krysse linjen fra digital til ekte liv ved å besøke Club Penguin hjemby Kelowna, British Columbia, Canada. Selv Om Club Penguin måtte avbryte min avtale for å turnere hovedkvarteret, kunne jeg fortsatt planlegge besøk med tidligere, innflytelsesrike Club Penguin-ansatte. Jeg kom inn i byen clueless, ikke sikker på hva du kan forvente foruten en rask prat og et bilde.
***
Bare to typer mennesker vet at småby Kelowna eksisterer: Kanadiere og Diehard Club Penguin fans spredt rundt om i verden. Jeg falt tydeligvis inn i sistnevnte, en pingvin homeward bundet.
jeg hadde besøkt forskjellige steder Rundt British Columbia og Alberta, men jeg følte meg mest komfortabel iført min ermeløs rutete skjorte og shorts I Kelowna. Den kystløse, kontinentale regionen Der Den ligger, Okanagan Valley, har den mest unCanadian vær og miljø. Somrene – med sine mid-80°F temperaturer – er lange i denne halvtørre ørkenregionen. Den 84 kilometer Lange Okanagan Lake løper gjennom dalen, som fungerer som et hav som regulerer temperaturen. Lenge før Noen Klubb Penguiners streifet området, 10.000 år gamle isbreer arret dalen, etterlot fjellene som landlåste innsjøer.
Club Penguin tidligere community manager, Chris Gliddon (hans pingvin navn Var Polo Field), ville ha meg til Å møte Ham På Canadas første urfolk-eide franchise, Den Kekuli Café. Det var av av — jeg prøver ikke å knekke opp her! – Butt Road. Derfra gikk jeg inn i en humdrum Home Depot parkeringsplass I West Kelowna, en forstad Til Kelowna hvor arbeidspendlere bor.
landet jeg stod på tilhørte Okanagan people ‘ S Westbank First Nation, der urfolkene har styrt siden 2005. Det var en måte de gjenvunnet sin livsstil fra den skadelige 1876 Indiske Loven I Canada. Det kjørte mange av sine lokalsamfunn i reservasjoner, tvinge dem til å droppe sine tradisjoner For Kaukasisk Kanadiske assimilering.
16 år etter at loven kom til lov, hørte En Kaukasisk bosetter okanagans si sitt ord for «grizzlybjørn», som han deretter slaktet inn I » Kelowna.»
men språket av mat kan være Okanagans sikreste måte å tåle inn i fremtiden.
jeg følte meg så sulten som en bjørn da jeg svingte café dørene åpne. First Nations familier og barn pratet over sitt måltid, deres energi forsterke volumet inne og varme opp bakeriet. Da øynene mine vendte seg til et bord i nærheten av inngangen, økte nervene og spenningen. Den ensomme hvite fyren med et lett skjegg og En atari cap stod ut. Jeg følte meg som en hyper fangirl som gjorde mitt beste for å holde meg kult.
magen min kvernet big-time også for de innfødte delikatesser. Café hadde kreative, moderne spesialiteter av en klassisk First Nations frybread kalt bannock, som var myk og subtilt søt. Jeg spiste en ørken toppet med kremaktig mokka og sjokolade, pluss en frisk, rik sandwich med kylling, mozzarella og tomater. Det myke og trøstende måltidet ga meg håp om At Okanagans kunne fortsette Sin First Nations livsstil I Kelowna i ytterligere noen århundrer.
jeg var bare halvt oppmerksom på maten, men. Legge til støyende støy inne i restauranten, Chris og Jeg snakket, som følte fremmed i vårt vennskap først. I stedet for å pounding på tastaturer for å sende hvite chatbobler og representere oss selv med squishy pingviner, ville vi bruke våre stemmer og se hverandres rå menneskelige ansikter. Ikke lenger gjorde dataskjermer og internett-tilkoblinger skille oss.
» jeg savner Ditt felt fredager!»Jeg sa.
«jeg likte ikke de store folkemengdene av pingviner, skjønt,» Sa Chris. «Derfor hoppet jeg fra en pingvins igloo til en annen. Jeg kunne få intime samtaler med andre pingviner, på den måten.»
» jeg husker da du besøkte min igloo. Jeg besvimte nesten!»Og nå, her er vi i dette ansikt-til-Ansikt-Feltet fredag, denne gangen skjønt, besøker ditt hjem. Gi meg oksygen!
Chris snakket også om andre penguin-fans som har kommet fra mange land for å besøke Club Penguin-staben gjennom årene. Selv om Han ikke jobbet På Club Penguin lenger, gikk han ut av hans måte å møte meg under sin lunsjpause. Jeg virkelig pris på ham for å vie en del av sin arbeidsdag for denne starstruck pingvinen.
fordi han ikke visste mye om det menneskelige meg ennå, fortalte jeg ham at jeg var 18 år gammel.
» Det er også min eldste datters alder.»Fordi Chris hadde to jenter, begge i Den typiske Alderen Av Club Penguin-spillere, holdt Han seg ikke bare til muttere og bolter for å være et online spills fellesskapssjef. Han ønsket å være en farsfigur som brydde Seg Om Club Penguin fans som sine egne barn.
han forlot meg selv med sin tilpassede samlekort dekk, frisk av pressen og laget eksklusivt for meg, som fremhevet ting å gjøre rundt Okanagan Valley og spesielle steder bare penguin fans ville bry seg om, som en gammel RE / MAX bygning, som huset Club Penguin tidligere kontor. Det var trolig den eneste Eksisterende Kelowna reiseguide Med En Club Penguin tema. Jeg følte meg beæret over at han skjenket meg noe så verdifullt, så spesielt.
da jeg vendte om dekk og fant» Club Penguin HQ » – kortet, ble jeg litt trist. «Jeg har bare en measly ettermiddag I Kelowna. Jeg kan ikke engang besøke HQ fordi de måtte avbryte min tur.»
» jeg kan ordne noe for deg. Ønsker Du en personlig omvisning Med Emma? Kan du møte Henne på Okanagan Center for Innovation senere i ettermiddag?»
Aww shucks. Du trengte ikke engang å spørre! «Ja, det vil jeg gjerne!»
West Kelowna suburbia endte da jeg krysset broen som spenner over den mektige Okanagan Lake inn I Sentrum Av Kelowna.
Det virket For Meg At Kelowna ønsket å trives på sin entreprenør scene samtidig beholde sin småby sjarm. Jeg ruslet av bedrifter av alle slag: stumpy og gamle murstein butikker, moderne butikker for middelklassen turist, og kontorbygg stiger på flere etasjer.
jeg var bare interessert i en av disse kontorbygningene skjønt. På Okanagan Center For Innovation (OCI) lyste en skarp, munter Britisk aksent opp resepsjonsområdet. «Er du her for turen?»Det var Emma Bullen, Chris romantiske partner. Ikke Bare Gjorde Club Penguin begynne vennskap, men familier også. Emma, opprinnelig fra Storbritannia, møtte Chris gjennom sin ansettelse På Club Penguin. Etter hvert, hun fant seg selv bor permanent i Canada med pingvinen hun elsker.
Først under Chris vinge — eller skal jeg si, flightless flipper-og Nå Emma, følte jeg virkelig at de var mine pingvinforeldre som tok vare på meg.
da jeg fulgte Emma (også kjent som Bambalou med hennes pingvinnavn) gjennom bygningen, stirret jeg opp på sitt skinnende hvite atrium, den store moderne trappen zigzagging gjennom hjertet sitt blant runde, gule lamper. Bygningen symboliserte teknologisk entreprenørskap i denne lille Kanadiske byen. Tross Alt, En Club Penguin co-grunnlegger Og forretningsmann, Lane Merrifield (Billybob av hans penguin navn), eide noen bedrifter I OCI – som var selve kontorbygningen han grunnla seg selv.
for noen dager siden, hundrevis av miles unna, hundrevis av meter over bakken, var jeg i et utkikkstårn over Vancouver, hvor jeg skannet sensommerhimmelen dvelende til den døde for nattens mørke. Jernbanespor, fraktkraner og lysinfiserte byblokker strukket i alle retninger. Som om utfordrende Vancouver uendelighet, en nyhetskanal på salongen TV blinket bilder av småby Kelowna. Tilsynelatende var Det Canadas vennligste by for entreprenører, og overgikk selv de store Kanadiske byene, inkludert den jeg hadde stått over.
Club Penguin bidro til å sette Kelowna på kartet, og ga jobber i sitt lyse arbeidsområde. Det utløste en liten bedrift havn i Midten Av Okanagan Valley. Den entreprenørånd Club Penguin lever gjennom Kelowna up-and-coming små bedrifter, inkludert de som ligger inne I OCI.
En av Dem, grunnlagt Av Lane, Var FreshGrade, en programvare som hjelper lærere og foreldre til å forstå elevenes akademiske prestasjoner. Som Emma førte meg inn I FreshGrade kontoret, jeg kunne føle en kreativ lekenhet lik den på Club Penguin HQ. Jeg tok plass i FreshGrade innendørs swing, gikk inn i et rom så smalt som en telefonkiosk, og beundret deres innbydende, moderne kjøkken.
jeg fortsatte å stige gjennom bygningen Etter Emma, og fikk fangirl spent da jeg løp inn i flere tidligere Club Penguin-ansatte. Turen ble avsluttet på Lane ‘ s rooftop Perch Café, min andre café for dagen. Dette tilbys friluft, med utsikt Over Kelowna viltvoksende under meg og Emma.
den tjente som den ideelle pingvinabbor, og ga vei til en levende, pustende by. Kontoret avlukker Av Club Penguin hovedkvarter miles away trenger ikke begrense oss.
Utover byens brune bygninger, rader med fortøyde seilbåter gruppert på en marina. Den mørkeblå, rolige Okanagan Lake var vert for båtfolk, vannsportsentusiaster og vandrende forbipasserende. Bli med den milde sommer bris, Emma sa, » Okanagan Lake og Dens Sentrum Marina inspirert Dock rom I Club Penguin.»Da jeg så på den virkelige dock, tenkte jeg fondly på de dovne dagene som snakket med venner På Club Penguin’ S Dock og spilte et båtrør spill kalt Hydro Hopper.
Det dystre, overskyet overskyet mørket Kelowna, som om Min utbrudd Av Club Penguin minner tok form og innhyllet over Meg og Emma. En fjellkjede ruvet bak Okanagan, hvor usammenhengende, blek grasmark delte plass med ranker av mørkegrønne trær.
Emma sa: «Det Store Hvite Skianlegget i fjellet, en vinterfavoritt for lokalbefolkningen og besøkende, inspirerte Club Penguin’ S Ski Hill.»I dette ikoniske virtuelle rommet konkurrerte jeg mot vennene mine i et spennende spill Som heter Sled Racing, og prøvde å unngå steiner og logger da pingvinen min sprang nedover bakkene. Spillets søte gitarriff gjorde konkurransen enda sterkere.
jeg hadde forlatt dataskjermen min for å se linjene Mellom Club Penguin og Kelowna blur. Den Lille Kanadiske byen tjente som hjemby pride, et grunnlag for Den virtuelle verden Av Club Penguin.
nå forsto Jeg. Club Penguin-skaperne ga ikke riktige navn til sine rom fordi deres virkelige kolleger allerede eksisterte i Kelowna, Canada med egne navn. Club Penguin ‘ S Ski Hill, Dock, Og Byen var faktisk Den Store Hvite Skianlegg, Sentrum Marina, Og Kelowna. Club Penguin og Kelowna var det samme.
penguin samfunnet fortsetter å trives ikke bare på nettet, men i undervurdert Kelowna, en liten by hvor jeg kunne kjøre inn i noen som har hatt en forbindelse Med Club Penguin. Jeg følte meg som en lokal selv om jeg ikke var der i mer enn en ettermiddag. Jeg hadde møtt tidligere Club Penguin-ansatte i OCI og Hyper Hippo HQ, hvor En Club Penguin medstifter, Lance Priebe (som går Av RocketSnail i penguin-samfunnet), leder et annet videospillteam.
dørene til Club Penguin-hovedkvarteret kan ha stengt på meg, men det åpnet en utforskning av folket og Deler Av Kelowna som noen fans aldri fikk til å søke.
Selv Om Club Penguin stengt i 2018, må enhver fan søke sine penguin røtter I Kelowna. Fjellkjeden i den tempererte Okanagan Valley vokter Kelowna ikke bare fra Den harde vinteren Til Den Kanadiske prairieland, men også løftet om et varig pingvinsamfunn. Spillet er midlertidig, samfunnet er for alltid. En gang pingvin, alltid pingvin.
Takket Være Club Penguin har jeg alltid tilhørt et fellesskap, enten jeg logget på nettet eller reiste Til Canada. Jeg er lettet over at jeg ikke kastet bort et sekund av livet mitt i en dramainfisert, dårlig utført middelskole. Studentene som ikke spilte Club Penguin, gikk glipp av det.
mitt penguin sosiale liv er bare å komme i gang. Jeg har møtt Club Penguin-staben, nå må jeg oppsøke mine medfans. MED COVID – 19-pandemien i Usa under kontroll, vil denne flygeløse fuglen gå ombord på et fly Til New Jersey. Der vil jeg møte Min kjære Club Penguin-venn, En Filippinsk Amerikaner som heter Athena Serrano (Cw700 av hennes pingvinnavn) i virkeligheten, første gang i de syv årene av vårt online vennskap. Vi vil ikke være waddling rundt snødekte Ski Bakken og Dock på våre dataskjermer, men i stedet treffer fortauet rundt Jersey City og New York City. Ulike miljø, samme ol ‘ penguin pals.
Fotnoter
jeg har omskrevet denne reisehistorien flere ganger fra bunnen av, denne versjonen er min fjerde.
Da Jeg var en ung 18 år gammel amatørforfatter, kvernet jeg først historien ut i flere journallignende blogginnlegg på Min Club Penguin fanblogg.
To år senere opprettet Jeg en ny historie for universitetets reiseskrivingsklasse, hvor jeg ble tildelt forskning om Byen Kelowna selv, noe som forsterket min forståelse av Club Penguin hjemby.
Måneder senere skrev jeg enda et nytt stykke om Club Penguin og Kelowna, hvor jeg fokuserte på spenningen med å møte venner på nettet i virkeligheten. Publikasjonen godtok det ikke.
denne fjerde versjonen du er ferdig med å lese, er en spesiell omskrivning. I denne har jeg samlet essensen av alle tre tidligere versjoner, pluss ny innsikt og forskning. Å tenke det har vært nesten tre år siden min tid I Kelowna ,og jeg skriver fortsatt (og omskrivning!) om det.
Den legendariske reiseforfatteren Don George sa at reiseskriving er som et trekkspill. Gode reiseforfattere presser og trekker, forlater spesifikt innhold i og ekskluderer andre for å holde fokus på historiens vinkel. Denne historien inkluderer ikke alle mine besøk Til Club Penguin interessepunkter og møter Med Club Penguin-figurer.
Spesiell takk Til En annen legendarisk reiseforfatter, David Farley, for din redaksjonelle hjelp, og til alle pingvinene jeg har møtt gjennom årene!
Del På Pinterest!
- Dele
- Tweet
- Pin
- E-Post