leveren er det organet som er hardest rammet av overdreven drikking. Når du drikker, metaboliserer leveren alkohol til acetaldehyd, som er svært giftig for celler og et kraftig kreftfremkallende middel. Acetaldehyd metaboliseres deretter til det mindre giftige acetatet, som deretter brytes ned i vann og karbondioksid. Hvor raskt alkohol metaboliseres til acetaldehyd og deretter til acetat bestemmes av hvilke enzymer du har, som er genetisk. Hvis leveren metaboliserer acetaldehyd sakte, vil du sannsynligvis lide mer når du drikker, men er også sannsynlig å drikke mindre. Uavhengig av enzymer, jo mer du drikker, jo mer skade du gjør til leveren din.
i hvilken grad leveren din kan helbrede, avhenger av hvor dårlig den er skadet. Den første fasen av alkoholinducert leverskade er fett leversykdom. Dette skjer når fem til 10 prosent av leverens vekt er fett. Den økte aktiviteten til alkoholmetaboliserende enzymer gjør det vanskeligere for leveren å metabolisere fett, som derfor begynner å samle seg. Når du slutter å drikke, går disse enzymene tilbake til normale nivåer, slik at leveren din kan metabolisere fett normalt og tilstanden løses. Fangsten er at fettleversykdom vanligvis ikke har noen symptomer, så du vil sannsynligvis ikke vite at du har det med mindre det er fanget ved et uhell.
den neste fasen av leverskade er alkoholisk hepatitt. Dette har vanligvis symptomer som du ville se en lege om. Mild hepatitt kan føre til vekttap, magesmerter, kvalme og oppkast. Mer alvorlige symptomer inkluderer hjerneskade, nyresvikt, gulsott, forstørret lever, abdominal hevelse, feber og edderkoppangiomer eller hovne blodkar. Alkoholisk hepatitt kan utvikle seg gradvis, eller det kan komme plutselig etter binge drikking. Det er vanligvis reversibel med mindre det er ekstremt alvorlig.
Cirrhose er det verste stadiet av alkoholisk leversykdom. Normalt regenererer leveren levende vev, men når skrumplever oppstår, erstattes skadet vev med ikke-levende arrvev. Dette arrvevet utfører ikke de nødvendige funksjonene i leveren og kan hindre de levende delene av leveren fra å fungere normalt også. Det tar vanligvis 10 år med tung drikking for å utvikle skrumplever og ca 10 til 20 prosent av stordrikkere utvikle tilstanden. Symptomer inkluderer opphopning av væske i magen, høyt blodtrykk i leveren, blødning i spiserøret, forvirring og forstørret milt. I noen tilfeller er cirrhose reversibel, men det krever ofte en levertransplantasjon.
Uansett hvilken tilstand leveren din er i, vil den absolutt bli bedre hvis du slutter å drikke. De fleste, de med fet leversykdom eller mild alkoholisk hepatitt, vil gjenopprette normal leverfunksjon i løpet av noen måneder, forutsatt fortsatt avholdenhet og noen sunne livsstilsendringer. Leveren er et elastisk organ og gjør det vanligvis bra hvis du slutter å skade det aktivt.
