is dit nu een jaarlijkse gebeurtenis? In het westen van Washington hebben de recente regenbuien enorme overstromingen veroorzaakt, die ten minste één jager hebben gedood, talrijke wegen hebben weggespoeld, ten minste één camping hebben verwoest en Mount Rainier National Park volledig hebben gesloten.
net als de feestdagen aan het einde van de jaren, is het bijna voorspelbaar geworden dat najaarsvloeden van verrassende intensiteit de toegang tot onze verrassend ondergefinancierde nationale parken en bossen zullen wegvagen. Verrassing!
alleen zou het geen verrassing moeten zijn. Al vele jaren waarschuwen klimaatwetenschappers dat een opwarmende atmosfeer meer overstromingen zal veroorzaken in het noordwesten van de Stille Oceaan. Misschien lijken ze wel of niet precies op die van de afgelopen week, maar we kunnen er vrij zeker van zijn dat we er meer zullen zien en dat ze zeer vergelijkbare effecten zullen hebben. Dat is geen goed nieuws voor paden en buitenrecreatie.
vind je dit artikel interessant? Steun meer onderzoek zoals dit met een gift!
omdat we chronisch uitgehongerd zijn onze parken en bossen van budgetten, boswegen en populaire paden worden soms niet herbouwd nadat ze vernietigd zijn. Dat vermindert ons vermogen om van ons natuurlijk erfgoed te genieten, wat (men zou kunnen stellen) onze belangstelling voor de financiering ervan verder vermindert.
na het nasty flood seizoen van 2003, schreef ik een artikel over enkele vingerafdrukken van klimaatverandering op de paden van het noordwesten. De schade van dat jaar is overigens nog niet vastgesteld en een aantal eersteklas trails zijn nog steeds buiten werking gesteld. De overstromingen van 2006 zullen de lijst van verdwenen paden zeker verlengen en de toch al overbelaste begrotingen van nationale parken en bossen verder belasten.
er is een plausibel argument te maken, neem ik aan, dat de gevolgen van de klimaatverandering—voornamelijk de overstromingen—sommige natuurlijke plaatsen daadwerkelijk zullen terugbrengen naar diepere wildernis, omdat het weg-en trailloze gebieden uitbreidt. (Laat staan dat weggespoelde wegen nog steeds enorme ladingen sediment in beken dumpen.)
maar ik denk dat het meest waarschijnlijke scenario is dat klimaatverandering een ziekte verergert. Als het bezoeken van wilde plaatsen moeilijker of minder lonend is, kan het de kracht van die plaatsen verminderen. Het is geen toeval dat de overtuigingen van vele vurige natuurbeschermers werden gesmeed in het achterland. Zelfs een weekend picknick in een nabijgelegen nationaal park, zoals Mount Rainier, kan een ingrijpend transformerend effect hebben op mensen. Ik maak me zorgen dat als we die ervaringen verliezen, we onze ijver voor behoud verliezen, en daardoor verliezen we ook iets belangrijks aan onszelf.
vrolijke gedachte, Ik weet het. Hoe dan ook, meer informatie over sluitingen bij Wegwijzer, de blog op Washington Trails Association.
UPDATE 11/10/06: de schaderapporten beginnen binnen te komen. Naast de enorme schade bij Rainier, sloten de recente overstromingen een snelweg in de buurt van Mount Hood, deden grote schade aan wegen en paden in het Gifford Pinchot National Forest (southern Washington Cascades), sloten de Quinault en Hoh River Roads in Olympic National Park, sloot de North Cascades Highway, en spoelde delen van de Cascade en Stehekin River Roads in North Cascades National Park. Meer info hier en hier.
heb ik de prognose voor dit weekend vermeld? Zware regenval en waarschijnlijk meer overstromingen. Verrassing.