den almindelige skildpadde er en af de mest anerkendte terrapiner, der findes, og det skyldes til dels, at dens levesteder spredes fra Nova Scotia i nord til Golfen i syd. Fleksibiliteten i den snappende skildpaddes diæt har bestemt en rolle at spille i både dens brede geografiske fordeling og dens popularitet som kæledyr. På overfladen ser disse grådige altædende ud til at spise næsten alt, der er placeret foran dem, men der er lidt mere sofistikering i deres vaner, end den oprindelige opfattelse antyder. Et forskningsartikel i Psychonomic Science indikerer, at snapping turtle hatchlings viser diætpræferencer baseret på den første mad, der leveres til dem, men at de også ser ud til at have en medfødt præference for specifikke diæter.
denne kombination af forrang effekt og medfødte præference tyder på, at der er nogle niveau af selektive vaner på arbejdspladsen i søgevaner snapping skildpadder — men du ville ikke vide det ved at møde en. Snapping skildpadder er opportunistiske omnivorer, der har været kendt for at fortære næsten alt på deres vej — men de har en tydelig præference for kød. 30% vegetabilsk materiale, og de større og mere aggressive alligator snapping skildpadder spiser betydeligt mindre vegetation og betragtes primært kødædende.
i begge tilfælde lever snappingskildpadder i en dam eller anden form for brakvand — og deres store størrelse betyder, at størstedelen af dyrelivet i en snappingskildpaddes habitat potentielt er på menuen. Bytte kan variere i størrelse fra små hvirvelløse dyr til fisk og padder til moderat størrelse pattedyr og fugle. Snapping skildpadder er endda kendt for at fodre på carrion.
Snapping skildpadder i naturen er kendt for at spise en kost af:
- Vandplanter (alger, mos, andemad)
- fisk (dværge, ål)
- mindre skildpadder og frøer
- fugle (gråænder, ællinger, gæslinger)
- Hvirvelløse Dyr (Insekter, krebs, snegle)
- små pattedyr
