Von Mantas und Remoras bis hin zu Walen und Seepocken wissen wir, dass Meerestiere einige ziemlich überraschende Allianzen oder symbiotische Beziehungen eingehen können. Eine andere dieser Beziehungen ist die der Seeanemone und des Clownfisches. Tatsächlich ist diese Partnerschaft so ikonisch, dass sie in einem äußerst beliebten Animationsfilm über Clownfische erscheint! Schon mal was davon gehört? Lassen Sie uns mehr über jedes Tier lernen und wie sie zusammenarbeiten, um zu überleben.
Seeanemonen, von denen man annehmen könnte, dass sie Pflanzen sind, sind marine Raubtiere, die mit Gelees und Korallen verwandt sind. Sie fixieren sich normalerweise auf einer harten Oberfläche, wo sie für den Rest ihres Lebens bleiben, und sie benutzen ihre bunten, stechenden Tentakeln, um ahnungslose Beute zu betäuben und zu fangen. Viele Fische wissen, dass sie sich nicht in die Nähe von Anemonen begeben sollten, da sie Gefahr laufen, gestochen und gefressen zu werden.
Clownfische sind farbenfrohe Rifffische, die im gesamten Pazifischen Ozean in der Nähe von Australien, Südostasien, Südjapan und im National Marine Sanctuary von Amerikanisch-Samoa leben. Diese Fische sind eine der wenigen Arten, die den Stich einer Anemone überleben können – dank einer schützenden Schleimschicht, die ihren Körper bedeckt und ihnen Immunität gegen das Toxin der Anemone verleiht. Diese Anpassung ermöglicht es ihnen nicht nur, ohne zu zögern in die Nähe von Anemonen zu gelangen, sondern sie leben auch oft in den Tentakeln der Anemone, um Schutz und Nahrung zu erhalten.
Die Partnerschaft zwischen Anemonen und Clownfischen ist als Gegenseitigkeit bekannt, da sie beiden Tieren Vorteile bringt. Clownfische erhalten einen sicheren Ort zum Leben und sogar Beute zum Fressen, und im Gegenzug versorgen Clownfische die Anemone mit Nahrung, helfen, sie von schädlichen Parasiten zu befreien, und verjagen Fische wie Schmetterlingsfische, die sich von Anemonen ernähren. Da Clownfische einen so großen Schutz vor Anemonen erhalten, weichen sie selten weit von ihnen ab und legen ihre Eier sogar in unmittelbarer Nähe ihrer bescheidenen Anemonenwohnungen ab. Wenn ein leckerer Bissen vorbeigeht, kann der Clownfisch aus der Anemone springen und zurückkehren, sobald er seinen Fang gemacht hat. Nachts schwimmen Clownfische sicher in den schwankenden Armen der Anemone.
Obwohl wir schon lange über die Partnerschaften zwischen Seeanemonen und Clownfischen Bescheid wissen, gibt es noch so viel über dieses Paar zu entdecken und zu lernen. Im Jahr 2008 zum Beispiel identifizierten Wissenschaftler der Auburn University einen neuen Nutzen aus diesen Beziehungen, und es hat ausgerechnet mit Kacke zu tun! Ihre Studie zeigte, dass ammoniakreicher Clownfischabfall die Anemone befruchtet und ihnen hilft zu atmen, zu wachsen und sich zu vermehren. Dies ist wichtig, da Anemonen keine Kontrolle über den Fluss oder die Nährstoffzusammensetzung des Wassers haben, das sie passiert, und ihre passive Fütterungsstrategie bedeutet, dass ihre Ernährung unausgewogen sein kann; Clownfische können helfen, diese Herausforderungen zu lösen und ihre Wirtsanemone gesund zu halten.