Fermes à fourrure

La plupart des animaux utilisés pour la fourrure sont élevés dans des fermes industrielles. Le nombre d’animaux tués chaque année pour fabriquer des produits à fourrure reste inconnu, bien que certaines estimations se situent entre 40 et 60 millions, dont 30 à 50 millions peuvent être élevés dans des fermes à fourrure. Bien que la plupart des animaux utilisés dans l’élevage de fourrures se trouvent dans l’Union européenne1, l’industrie de l’élevage de fourrures se développe en Chine, et d’autres pays comme les États-Unis et le Canada ont également d’importantes industries d’élevage de fourrures.

Pour fabriquer un manteau de fourrure, il faut 150 à 300 chinchillas, 200 à 250 écureuils, 50 à 60 visons ou 15 à 40 renards, selon la sous-espèce des animaux. Pour que la production de fourrure soit plus économique, les animaux sont gardés toute leur vie dans de minuscules cages dans lesquelles ils ne peuvent bouger qu’une très petite quantité et ne peuvent jamais faire des choses telles que courir ou nager. Ceci est particulièrement stressant pour les animaux semi-aquatiques tels que les visons, car bien qu’ils aient de l’eau potable, ils n’ont jamais accès aux sources les plus importantes de celle-ci.

Avoir si peu d’espace pour vivre provoque un stress sévère pour les animaux, entraînant une auto-mutilation et un cannibalisme. Même des comportements infanticides se produisent parfois, la plupart étant des cas de mères mangeant leurs petits. Ce sont des comportements très anormaux pour les visons. En raison du confinement et du manque d’activité, ils deviennent frustrés et présentent fréquemment des comportements stéréotypés, comme se déplacer de manière répétitive d’une certaine manière sans raison apparente.2 Dans l’un des nombreux élevages de visons, un vison femelle confiné dans un 75 x 37.une cage de 5 x 30 cm (30 x 15 x 12 pouces) a été vue à plusieurs reprises debout pour saisir le plafond de la cage, puis tomber et sur son dos.3 Des comportements similaires sont observés chez les êtres humains qui, à certains moments, ressentent un manque de contrôle sur un aspect important de leur vie, comme dans des situations de stress profond ou de confinement.

Être en cage est une raison en soi pour que les animaux soient en détresse. Pour que les travailleurs n’aient pas à nettoyer les espaces dans lesquels les animaux sont gardés, les planchers de leurs cages sont faits avec du fil de fer afin que les excréments des animaux puissent passer pour s’entasser sous les cages. Cela signifie que les planchers de cages sont inconfortables pour ces animaux. Ils doivent marcher, s’asseoir et s’allonger sur le filet en dessous d’eux pendant toute leur vie. Les excréments empilés ne sont pas seulement une source de maladies et de parasites possibles, mais aussi une cause de souffrance pour ces animaux; la forte puanteur des excréments est très gênante pour les visons en raison de leur odorat aigu.

Ces animaux souffrent également d’un inconfort important et parfois de douleurs en raison des conditions météorologiques. Ils peuvent avoir à supporter un froid glacial en hiver et une chaleur torride en été, et parfois, comme expliqué dans la section sur les conditions météorologiques, ils peuvent mourir à cause du stress thermique. De plus, même si les fermes sont souvent couvertes, lorsqu’il y a de fortes pluies, l’eau froide ou la neige peuvent encore les atteindre.

Plusieurs méthodes utilisées pour tuer les visons ne font souvent que les laisser inconscients. Les plus courantes sont l’électrocution anale et orale, la rupture du cou et la suffocation. Les animaux sont également souvent écorchés vivants alors qu’ils sont encore conscients.

Au cours des dernières décennies, il y a eu une prise de conscience sociale croissante concernant les problèmes éthiques liés à l’utilisation de la fourrure. Par conséquent, les industries de la fourrure ont mis en œuvre une stratégie consistant à n’inclure la fourrure que dans certaines parties des manteaux, telles que le cou, les manches et les capuchons. Pour cette raison, afin d’éviter de financer l’industrie de la fourrure qui provoque la mort de tous ces animaux, il est important d’être prudent lors de l’achat de manteaux et de vestes.

Visons

Les visons sont de petits mammifères de la famille des Mustélidés. Ceux qui sont le plus souvent utilisés pour la production de fourrure sont les visons américains. Les visons élevés par l’industrie de la fourrure passent généralement la majorité de leur courte vie dans la même ferme industrielle sur laquelle ils sont nés – et finalement tués – sans jamais sortir.

Les visons donnent naissance une fois par an au printemps. Les bébés restent avec leurs mères pendant plusieurs semaines, après quoi ils sont ensuite emmenés et séparés pour toujours. Ils sont tués vers l’âge de six mois, généralement en novembre ou début décembre.

Plusieurs méthodes sont utilisées pour tuer les visons. Les agriculteurs les gazent avec du dioxyde de carbone ou parfois de l’azote. Dans de nombreux cas, afin de réduire les coûts de production, le dioxyde de carbone est utilisé à de faibles concentrations. Cela provoque une mort plus lente. Avec des concentrations de dioxyde de carbone d’environ 70%, il peut falloir environ 15 minutes de douleur avant que les animaux ne meurent.4

Les gaz émis par les tuyaux d’échappement des tracteurs ont également été largement utilisés. Même si cette méthode a été interdite dans certains pays en raison des polluants que contiennent ces gaz, elle est toujours utilisée. Les gaz provoquent stress et convulsions chez les animaux avant qu’ils ne meurent. Contrairement aux humains et à d’autres animaux tels que les porcs, les visons sont capables de détecter l’anoxie (manque d’oxygène), ce qui les stresse intensément et leur cause beaucoup de souffrance lorsqu’ils sont tués.5 La méthode de mise à mort des visons considérée comme  » moins cruelle » consiste à injecter de l’hydrate de chloral ou du pentobarbital. Cependant, il faut plusieurs minutes pour tuer les visons, et pendant ce temps, ils peuvent ressentir de la douleur et de l’angoisse. Cela montre qu’il n’existe aucun moyen de tuer les visons qui soit plus « humain » que les autres; chaque méthode les fait souffrir.6 Comme l’hydrate de chloral peut provoquer des halètements et des spasmes musculaires, les injections de pentobarbital sont préférées par l’industrie car cela permet aux tueurs de visons de ramener les animaux dans leurs cages pour qu’ils meurent. D’autres méthodes moins fréquemment utilisées sont l’électrocution et la luxation du cou.

Lapins

Les lapins Rex sont la race de lapin traditionnellement utilisée par l’industrie de la fourrure. Les bébés sont gardés avec leur mère pendant les 4 à 5 premières semaines de leur vie, puis ils sont placés dans différentes cages avec leurs frères et sœurs. Enfin, lorsque les lapins ont 7 à 8 semaines, ils sont pris à leurs frères et sœurs et passent 1 à 2 semaines de plus dans une cage complètement seuls, puis ils sont tués.

Au milieu des années 1980, l’INRA, organisation gouvernementale française, a lancé le programme d’élevage d’Orylag. L’Orylag est une nouvelle race de lapin qui a été élevée à des fins commerciales. Les lapins orylag sont exploités à la fois pour la viande et la fourrure, le profit provenant principalement de la vente de la fourrure (60%). Les femelles reproductrices sont à nouveau enceintes par insémination artificielle entre trois et sept jours après leur premier accouchement. Les lapins non utilisés pour la reproduction sont tués lorsqu’ils ont environ 20 semaines.

Les lapins souffrent également d’enfermement dans des cages. La norme de l’industrie pour les espaces autorisés pour les lapins élevés pour la fourrure, ou pour la fourrure et la chair, est d’un lapin par cage de 60 x 40 x 30 cm (24 x 16 x 12 pouces). C’est seulement à peu près autant d’espace au sol que deux boîtes à chaussures occuperaient. Dans des cages grillagées nues, les lapins sont parfois séparés les uns des autres pour éviter les combats, mais sont souvent entassés ensemble. Les lapins peuvent à peine bouger et peuvent développer des troubles osseux. Parfois, les lapins développent une déformation de leur colonne vertébrale. Les cages empêchent également les lapins de s’asseoir avec leurs oreilles dressées et les empêchent de creuser, deux comportements innés.

Les lapins sont des animaux sociaux et être séparés les uns des autres est stressant pour eux. Les lapins qui ont été séparés peuvent développer des comportements stéréotypés tels que ronger les barres de la cage et un toilettage excessif. Les logements surpeuplés posent également de nombreux problèmes et entraînent des comportements tels que la cueillette de la fourrure et la morsure des oreilles.

Le revêtement de sol en treillis dans les cages peut entraîner des jarrets douloureux (pododermatite ulcéreuse), ce qui peut entraîner des infections et des abcès. En 2003, il a été constaté que jusqu’à 15% des lapins femelles souffraient de jarrets endoloris7, et d’autres recherches ont montré que jusqu’à 40% présentaient une gêne due à des blessures aux pattes.8

Les taux de mortalité pendant le transport jusqu’à l’abattage peuvent atteindre 7 à 8 %.9 Os cassés, lésions traumatiques, insuffisance respiratoire et propagation de virus sont tous courants. Mais de nombreuses fermes Rex effectuent elles-mêmes l’abattage. Les lapins sont frappés à la tête avec une massue ou une branche d’arbre dans les petites fermes, ou étourdis par électrocution dans les grandes fermes ou les abattoirs commerciaux. Les lapins sont ensuite tués en se fendant la gorge et en laissant le sang s’écouler.

Renards

Les renards les plus souvent utilisés par l’industrie de la fourrure sont les renards communs et les renards arctiques. Les renards ont été sélectionnés en raison de la désirabilité de leur fourrure, et aussi parce qu’ils sont normalement dociles et mordent moins fréquemment les travailleurs de l’élevage de fourrures. Les renards sont normalement des animaux indépendants qui ne vivent qu’en couples ou en groupes hiérarchiques pendant l’accouplement et tout en prenant soin de leur progéniture. Cependant, dans une ferme à fourrure, ils passent leur vie dans de minuscules cages dans lesquelles ils sont entourés de nombreux autres animaux dans des cages voisines. Les renards développent des problèmes psychologiques dans cet environnement, montrant de l’anxiété, de la panique et de la méfiance; ils adoptent des comportements agressifs et craintifs lorsqu’ils sont confinés. Les renards ne sont sortis de leurs cages que pour que les agriculteurs les classent en fonction de leur fourrure, pour recevoir certains traitements vétérinaires, ou s’ils doivent être transférés dans une autre cage pour insémination ou pour être tués.

La façon dont les renards sont manipulés consiste à tenir leur cou avec une pince en acier de 50 cm (28 pouces) de long, avec un trou de 7,5 cm (3 pouces) de diamètre pour le cou des femelles et de 8,5 cm (3,5 pouces) pour les mâles. L’utilisation de ces pinces cause des blessures à la bouche et aux dents des renards lorsqu’ils tentent de s’échapper en mordant le métal.10

Les renards se reproduisent une fois par an. Ils accouchent au printemps et la progéniture reste avec la mère pendant environ un mois et demi. À ce stade, les enfants sont sevrés et placés dans des cages séparées, chacune étant partagée par deux d’entre eux. En novembre ou décembre, lorsque leur fourrure s’est développée, les renards sont tués.

Les renards sont généralement tués par électrocution, à l’aide d’un dispositif composé de deux électrodes avec lesquelles une décharge est appliquée. Les électrodes sont mises dans leur bouche et leurs anus, et la décharge électrique les tue en trois à quatre secondes. Les renards sont également tués en injectant du pentobarbital ou d’autres anesthésiques dans leur cœur.

Chinchillas

Les chinchillas sont des rongeurs qui ont une fourrure dense, ce qui est nécessaire en raison des basses températures dans la région où ils sont originaires, les Andes. Certains des pays dans lesquels de nombreux chinchillas sont tués pour leur fourrure comprennent l’Argentine, le Brésil, la Croatie, la République tchèque, la Pologne et la Hongrie. Cependant, la demande principale pour cette fourrure est au Japon, en Chine, en Russie, aux États-Unis, en Allemagne, en Espagne et en Italie.

Il existe deux types de cages dans les élevages de chinchilla: cages d’élevage et cages de croissance, qui ne contiennent généralement qu’un seul animal. Les jeunes chinchillas sont séparés de leur mère à l’âge de 60 jours. Les cages peuvent être empilées les unes sur les autres, de sorte qu’il est possible d’avoir le maximum d’animaux dans l’espace minimum. En raison du manque de place, des changements de cage et de la séparation des jeunes chinchillas de leurs familles, il est courant qu’ils souffrent de beaucoup de détresse.11

Les façons dont les chinchillas sont tués comprennent le gazage, l’électrocution et la fracture du cou. L’électrocution est la plus courante et est utilisée pour tuer de grands groupes de chinchillas, et la rupture du cou est utilisée sur des groupes plus petits. L’électrocution est principalement réalisée en appliquant les électrodes sur une oreille et sur la queue de l’animal. On craint que ces décès soient souvent douloureux et que les chinchillas ne soient souvent pas tués immédiatement. Les dispositions sur le bien-être des animaux en place exigent que la fréquence cardiaque et la respiration soient vérifiées pour s’assurer que les animaux sont morts, mais cela n’est souvent pas fait. Lorsque les chinchillas sont tués en se cassant le cou, ils sont tenus par la queue avec la tête pendante. Leurs têtes sont ensuite maintenues et tordues rapidement jusqu’à ce que les animaux meurent. La douleur que ces animaux endurent lorsqu’ils sont tués ajoute à la dévastation d’être tués inutilement en premier lieu.

Autres lectures

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Notes