Lode, non prendere in giro, E Altri Suggerimenti Per Aiutare i Bambini Con il Loro Peso

Dale Knuth, adesso 58, dice che durante l ” infanzia il suo peso era una fonte di angoscia — in gran parte a causa di come la sua famiglia la trattava. “Avevo un fratello che mi tormentava continuamente”, dice. “Se tornassi a casa da scuola e avessi fame e mangiassi una mela, sarei chiamato una mucca, o un maiale o qualsiasi altra cosa.”

I suoi genitori, dice, non hanno fatto nulla per fermare suo fratello “tranne dire:” Sì, stai ingrassando.”Non aveva sbocco fisico per la sua frustrazione — voleva giocare a softball, ma sua madre non lo permetteva.

Decenni dopo, Knuth è molto più felice. Ha una vita attiva che include andare in bicicletta e giocare a squash. Suo marito le dice che la ama in qualsiasi dimensione e lo farà sempre. Ma pensa ancora a come la sua vita avrebbe potuto rivelarsi senza tanta vergogna durante l’infanzia.

“Se non fosse stato sottolineato ad ogni pasto, ad ogni punto, se mi fosse stato dato più sostegno per giocare nello sport”, dice, forse avrebbe potuto formare abitudini più sane e un rapporto più positivo con il suo corpo.

Secondo Marlene Schwartz, psicologa e direttore del Rudd Center for Food Policy and Obesity, la famiglia immediata di un bambino può essere una fonte comune di vergogna del grasso o commentare negativamente il peso del bambino.

“Penso che a volte i genitori pensano erroneamente che se prendono in giro il bambino, che li motiverà a cercare di più per perdere peso”, dice. “Ma non c’è praticamente alcuna prova che funzioni. E in effetti, ci sono prove che provoca danni.”

Ad esempio, gli studi hanno dimostrato che i bambini sottoposti a prese in giro basate sul peso aumentano di peso rispetto ad altri bambini. E anche tattiche meno apertamente crudeli, come consigliare al bambino di perdere peso o incoraggiare il bambino a seguire una dieta, possono spesso ritorcersi contro, causando danni fisici e psicologici duraturi. Un rapporto 2016 dell’American Academy of Pediatrics ha messo in guardia genitori e medici contro la prescrizione o la discussione della perdita di peso a bambini e adolescenti, perché tale comportamento potrebbe aumentare il rischio di aumento di peso e mangiare disordinato.

Tuttavia, i genitori possono aiutare i bambini con sovrappeso o obesità a mangiare più sano, rimanere attivi e mantenere atteggiamenti positivi sui loro corpi. Ecco i consigli sui modi migliori per comunicare con i bambini sul peso e sostenere la loro salute.

Non prendere in giro — e cercare di porre fine alla presa in giro degli altri.

Vale la pena ribadire: Mai, mai prendere in giro il vostro bambino per il loro peso.

E i genitori possono andare oltre, dice Schwartz, osservando ciò che i parenti dicono ai loro figli. “Penso che sia perfettamente appropriato se un genitore si sente come qualcuno in famiglia rischia di dire qualcosa di sconvolgente, parlare con loro prima del tempo. Di’: ‘Guarda, sappiamo che nostro figlio è sovrappeso. Stiamo lavorando per sviluppare abitudini sane. Si prega di non dire nulla a lui o lei circa il loro peso.'”

E se qualcuno dice qualcosa, intervenga, suggerisce. Spostare l’attenzione; parlare del ruolo del vostro bambino in un gioco imminente, per esempio, o chiedere al parente una domanda su se stessi. “Vuoi che il bambino si senta al sicuro con la propria famiglia”, dice.

Promuovere l’immagine di sé positiva, invece di concentrarsi sul peso.

Anche i commenti pratici focalizzati sul peso del tuo bambino possono ritorcersi contro, Schwartz dice: “Anche ‘sollecitare delicatamente’ sul peso non è una buona idea, a mio parere.”La ricerca sostiene questo: in uno studio del 2017 sulla rivista Eating and Weight Disorders, i ricercatori hanno scoperto che le donne che ricordavano i loro genitori commentando il loro peso durante l’infanzia hanno riportato una maggiore insoddisfazione per i loro corpi fino all’età adulta — indipendentemente dal loro effettivo indice di massa corporea.

Invece, aiuta il tuo bambino a sentirsi a proprio agio nel proprio corpo, indipendentemente dalle dimensioni. Ad esempio: “Se stai andando a fare shopping di vestiti con tuo figlio, non fare commenti , ‘Questo ti fa sembrare più magro’ o ‘È troppo stretto'”, dice. “Concentrati sulla ricerca di vestiti con cui il bambino si sente a suo agio e sii generoso con le tue lodi quando tuo figlio trova un vestito.”

Non mettere il bambino a dieta.

Va bene mettere il bambino a dieta? La recente introduzione di Kurbo, un’app per la perdita di peso per bambini di 8 anni di WW (precedentemente Weight Watchers), ha sollevato questa domanda tra i genitori e gli operatori sanitari.

Denise Wilfley, direttore del Center for Healthy Weight and Wellness presso la Washington University di St. Louis, non consiglia Kurbo, scrivendo in una e-mail che “non è un programma basato sull’evidenza.”In effetti, non raccomanda affatto diete per i bambini; invece suggerisce programmi basati sull’evidenza che si concentrano su” modificare l’intero ambiente familiare per sostenere il bambino.”

Schwartz aggiunge che il concetto di una dieta per bambini tende ad essere controproducente perché enfatizza un periodo di privazione a breve termine. “Il termine ‘mettere un bambino a dieta’ è problematico, perché implica che stai facendo qualcosa di diverso per un determinato periodo di tempo, e quando hai finito il bambino tornerà al suo modo normale di mangiare”, ha detto via e-mail. “Non è questo il punto.”

Invece, scegli, come famiglia, di mangiare sano tutto l’anno.

La soluzione, afferma Wilfley, è quella di rendere l’intera famiglia un ambiente sano “in cui il bambino è esposto a un’alimentazione di alta qualità e richiede attività fisica.”

“Va bene avere bevande zuccherate e snack in casa, ma questa dovrebbe essere una piccola percentuale rispetto a frutta, verdura, carni magre”, dice. Ma tutta la famiglia deve farlo – non individuare un bambino. Dice di aver visto casi in cui i genitori avranno un figlio magro che permettono di avere cibi fritti e bevande zuccherate e un bambino con obesità, che hanno messo su una dieta rigorosa — “un piano orientato alla salute, un sacco di frutta e verdura e acqua, latte magro.”

” Raccomandiamo fortemente contro questo approccio”, afferma. “Non puoi avere papà che arriva con un hamburger e patatine fritte e aspettarti che il bambino non si senta privato”, dice. “È quella privazione che alimenta il binge eating.”

Concentrati sui comportamenti, non sulle dimensioni del corpo.

Potrebbe essere necessario controllare i propri pregiudizi, dice Wilfley. “La maggior parte dei genitori ha interiorizzato la visione di una cultura e gli atteggiamenti negativi sulla forma e sul peso. O loro stessi si sono vergognati dei loro corpi o sono preoccupati di essere stigmatizzati”, dice. Ma riflettendo questi atteggiamenti negativi danneggerà solo l’immagine di sé di tuo figlio e potrebbe persino promuovere l’aumento di peso. Anziché, lei dice, è necessario aiutare il bambino a capire che “avere più ampia gamma di tipi di corpo è OK.”

” Forma e peso sono in gran parte sotto controllo genetico. C’è un sacco di variazione genetica,” Wilfley dice. “Quindi, alcuni bambini saranno più magri di altri bambini.”

E una volta che hai spostato l’attenzione dalla dimensione del bambino, premiare il bambino per un comportamento sano. Lodate il vostro bambino per giocare a calcio o per avere una colazione nutriente. Nel complesso, “concentrarsi sulla creazione dell’ambiente più sano per tutta la famiglia”, afferma Schwartz.

Molti bambini con sovrappeso o obesità sono interessati a diventare attivi e mangiare sano. Sta a te aiutarli.

Modella il tuo comportamento sano.

Se sei un genitore, sai che i tuoi figli spesso fanno quello che ti vedono fare. Wilfley lavora spesso con intere famiglie per sviluppare un’alimentazione sana e abitudini di esercizio.

“Un genitore potrebbe mangiare solo un pasto al giorno e modellarlo per il proprio bambino”, dice Wilfley. “Sappiamo, in modo ottimale, che i bambini mangiano tre pasti al giorno con uno o due snack programmati.”Wilfley sostiene che i genitori stabiliscano le loro normali abitudini alimentari, di sonno e di esercizio fisico in modo che il loro bambino possa seguire l’esempio.