Select Text Level:
op 13 mei 1787 vertrok een groep van meer dan 1400 mensen op 11 schepen vanuit Portsmouth, Engeland. Hun bestemming was een vaag beschreven baai op het continent Australië, Nieuw ontdekt voor Europeanen. In een verbluffende prestatie van planning en navigatie overleefden bijna alle reizigers en arriveerden enkele maanden later in Botany Bay.
een grote verscheidenheid aan mensen vormde deze legendarische “First Fleet”.”Militairen en regeringsfunctionarissen, samen met hun vrouwen en kinderen, leidden de groep. Matrozen, koks, metselaars en andere arbeiders hoopten een nieuw leven te stichten in de nieuwe kolonie.De eerste vloot bestond uit meer dan 700 veroordeelden. De nederzetting in Botany Bay was bedoeld als strafkolonie. De veroordeelden van de Eerste Vloot omvatten zowel mannen als vrouwen. De meesten waren Brits, maar een paar waren Amerikaans, Frans en zelfs Afrikaans. Hun misdaden varieerden van diefstal tot mishandeling. De meeste veroordeelden werden veroordeeld tot zeven jaar ’transport’ (de term voor het sturen van gevangenen naar een meestal verre strafkolonie).
de eerste vloot vertrok vanuit Portsmouth, waarna ze kort aangemeerd lag op de Canarische Eilanden voor de kust van Afrika. De schepen staken vervolgens de Atlantische Oceaan over naar Rio de Janeiro, Brazilië, waar ze enorme voorraden aannamen. Daarna zeilde de vloot terug over de Atlantische Oceaan naar Kaapstad, Zuid-Afrika, waar ze nog meer voedsel kregen, inclusief vee. Het grootste deel van de reis was over de hele Indische Oceaan, van Kaapstad tot Botany Bay—ze reisden ongeveer 24.000 kilometer (15.000 mijl) gedurende de hele reis.Botany Bay was niet zo gastvrij als de groep had gehoopt. De baai was ondiep, er was geen grote zoetwatervoorraad en het land was niet vruchtbaar. In de buurt, echter, officieren van de Eerste Vloot ontdekt een prachtige haven met al die kwaliteiten. Ze noemden het naar de Britse minister van Binnenlandse Zaken, Lord Sydney. De dag dat de Eerste Vloot de haven van Sydney ontdekte wordt gevierd als de nationale feestdag van Australië, Australia Day.