agora, os dois planetas recebendo mais atenção no nosso céu de noite são os gigantes gasosos do sistema solar: Saturno, que mesmo através de um pequeno telescópio possui um espetacular sistema de anéis, e Júpiter, que possui um grande disco, atravessada por gasosos bandas e uma comitiva de quatro, brilhante satélites que mudar suas posições em relação a cada um dos outros a partir de uma hora para a outra e de noite para noite. Ambos os planetas são facilmente visíveis no céu noturno sudoeste logo após o anoitecer.
e, no entanto, ambos os gigantes são muito inferiores em brilho ao planeta mais brilhante do céu: Vênus. De fato, Vênus é o primeiro planeta que você verá-talvez mesmo antes do pôr do sol, se você souber onde olhar no céu Sul-Sudoeste. Vênus está ganhando altitude no crepúsculo, mostrando-se corajosamente após seis meses se escondendo atrás de quaisquer obstruções inconvenientes perto do horizonte sudoeste. E Vênus também está brilhando, já que está acelerando em direção à terra à medida que nos alcança em sua órbita mais rápida ao redor do sol.
O mais brilhante dos planetas em outubro do céu noturno: Como vê-los (e quando)
Uma dupla identidade
Como Vênus viaja ao redor do sol dentro da órbita da Terra, ela alterna regularmente desde a tarde até a manhã de céu e voltar, gastando cerca de 9,5 meses como uma “estrela da tarde” e sobre o mesmo período de tempo como uma “estrela da manhã. Alguns astrônomos gregos antigos realmente pensavam que essas “estrelas” eram dois corpos celestes diferentes. Eles chamaram o objeto da manhã de fósforo, o prenúncio da luz e o objeto da noite de Hesperus, filho de Atlas. Foi o filósofo e matemático grego Pitágoras (570-495 AC) que primeiro percebeu que o fósforo e Hespero eram um e o mesmo objeto.
esse comportamento era intrigante para os antigos e não era realmente compreendido até a época de Galileu. Depois de se mudar para Pisa no outono de 1610, Galileu começou a observar Vênus através de seu telescópio bruto. Uma noite, ele notou que uma pequena fatia parecia estar faltando no disco de Vênus. Depois de vários meses, Vênus apareceu na forma de um crescente — em outras palavras, parecia exibir as mesmas fases da lua. Esta foi uma grande descoberta, que acabou ajudando a dar um golpe mortal ao conceito de longa data de um universo centrado na Terra.
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Como assistir a uma corrida de automóveis
Vênus caminha apenas uma distância limitada a leste ou a oeste do sol, uma vez que, como o Mercúrio, que é um “inferior” planeta (orbitando o sol mais de perto do que a Terra faz). Assistir ao seu movimento é semelhante a assistir a uma corrida de automóveis da arquibancada: toda a ação acontece na sua frente, e é necessário girar apenas uma quantidade limitada de qualquer maneira para vê-la. Em contraste, para planetas “superiores” (aqueles localizados em órbitas além da Terra), os espectadores na terra são como as equipes de pit dentro da pista, que devem virar em todas as direções para seguir os carros.Quando Vênus está no lado oposto do sol de nós, parece cheio (ou quase) e bastante pequeno porque está longe de nós. Mas como Vênus se move com uma velocidade maior ao redor do sol do que a terra, ela gradualmente se aproxima e se aproxima progressivamente em tamanho aparente; o ângulo da luz solar que a atinge, visto de nosso ponto de vista terreno, também parece mudar. Em última análise, à medida que Vênus se prepara para passar entre a terra e o sol, aparece como um crescente desbaste. E como neste ponto em sua órbita está quase seis vezes mais perto de nós em comparação com quando estava no lado oposto do sol, também parece muito maior para nós.
aqui, então, está um cronograma de como a aparência de Vênus mudará durante as próximas semanas:
Out. 29-maior alongamento Oriental: Vênus chega a esse ponto no céu, onde atinge sua maior distância angular do sol (47 graus) e se põe cerca de 2,5 horas após o pôr do sol. (Lembrete: seu punho cerrado segurado no comprimento do braço cobre cerca de 10 graus de céu. Na geometria do nosso sistema solar, Vênus agora faz um ângulo reto com o sol e a Terra. Vênus agora parece mais do que o dobro do que era no final de julho e é uma deslumbrante “meia-lua” branca prateada quando vista com um pequeno telescópio. Nas noites que se seguem, gradualmente se torna um crescente de gordura enquanto cresce cada vez maior à medida que oscila em sua órbita mais perto da Terra.
Nov. 7-Vênus e a lua crescente farão uma visão atraente no céu sudoeste logo após o pôr do sol. Vênus brilhará no canto superior esquerdo da fina porção da lua. Você também deve ser capaz de ver o globo completo da lua, sua porção escurecida brilhando com uma tonalidade cinza-azulada interposta entre o crescente iluminado pelo sol e o céu não muito mais escuro. Essa visão às vezes é chamada de “A velha lua nos braços da jovem lua. Leonardo Da Vinci (1452-1519) foi o primeiro a reconhecê-lo como earthshine. Essa luz cinza-azulada fraca foi refletida na terra e na lua. A luz da terra, é claro, é refletida pela luz do sol, então o brilho da terra é realmente a luz do sol que é refletida da terra para a lua e depois refletida de volta para a terra novamente. Outro Par semelhante da lua e Vênus acontecerá na noite de Dezembro. 6.
dez. 3-maior brilho: Vênus agora é verdadeiramente deslumbrante, brilhando a uma magnitude de -4,9 e se pondo duas horas e 45 minutos após o sol. É tão brilhante agora que pode ser visto facilmente a olho nu em um céu azul profundo e sem neblina à tarde. Ele continua a se aproximar da terra enquanto parece se curvar de volta em direção ao sol em nosso céu. Em um telescópio, agora é um grande e belo crescente que cresce cada vez mais fino a cada noite que passa. O crescente agora pode ser vislumbrado mesmo em binóculos mantidos constantemente. Vênus agora fica a 61 milhões de quilômetros da terra, e seu disco aparece 26% iluminado e agora é cerca de 47% maior em comparação com apenas um mês atrás.
dez. 19-disco 12% iluminado: o crescente de Vênus continua a estreitar, mas porque também continua a se aproximar da Terra, parece alongar muito também. Está agora a 29 milhões de milhas (47 milhões de km) de distância de nós, mas também está em um mergulho rápido no céu em direção ao sol; agora está se definindo duas horas e 10 minutos após o pôr do sol. Compare a aparência de suas duas cúspides. Você pode distinguir as “extensões de cúspide” do crescente — fios de luz semelhantes a fios que se estendem além dos pontos do crescente?
dez. 26-Disk apenas 6% iluminado: agora é fundamental tentar localizar Vênus o mais cedo possível quando ainda está no alto do céu em uma atmosfera estável. Bem antes do pôr do sol é melhor. Ao pôr do sol, visto das latitudes médias do Norte, Vênus fica cerca de 15 graus acima do horizonte sudoeste e se põe cerca de 100 minutos depois. Agora a menos de 27 milhões de milhas (43 milhões de km) da Terra, Vênus está se tornando cada vez mais alinhado entre nós e o sol e, como tal, está se voltando cada vez mais de seu lado escuro em nossa direção. Daqui a uma semana, será tudo menos do céu noturno.
Jan. 8-conjunção Inferior: Vênus finalmente fará a transição de uma noite para uma estrela da manhã e parecerá passar entre a terra e o sol neste dia. Na manhã de Janeiro. 14, Vênus está emergindo como uma nova “estrela” matinal subindo no leste-sudeste no meio do amanhecer. Depois de mais uma semana, você deve vê-lo facilmente de qualquer lugar com uma vista aberta leste-sudeste, 45 minutos a uma hora antes do nascer do sol.Joe Rao atua como instrutor e palestrante convidado no Hayden Planetarium de Nova York. Ele escreve sobre astronomia para a revista de História Natural, o Almanaque dos agricultores e outras publicações. Siga-nos no Twitter @ Spacedotcom e no Facebook.
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