běžné světlo i laserové světlo jsou elektromagnetické vlny.
obyčejné světlo je směs elektromagnetických vln různých vlnových délek. Laserové světlo je monochromatické. Běžné světlo je nesměrové a nekonzistentní, zatímco laserové světlo vykazuje směrovou a vysoce konzistentní distribuci. To je hlavní rozdíl mezi běžným světlem a laserovým světlem.
laserové světlo je zaostřený paprsek, ve kterém se všechny fotony pohybují ve stejné vlnové délce a ve stejném směru. Laserová světla jsou spektrálně čistá. Obyčejné světlo je naproti tomu široké spektrum světla, které se nepravidelně pohybuje při různých vlnových délkách.
sluneční světlo, zářivky a žárovky jsou běžnými světelnými zdroji. Podle teorií vydává jakýkoli objekt s teplotou vyšší než absolutní nula (0 Kelvinů) elektromagnetické záření. Toto je základní koncept používaný v žárovkách.
termín laser je zkratka pro zesílení světla stimulovanou emisí záření.
hlavními výhodami laserového světla jsou jeho konzistence, směrové rozložení a úzký frekvenční rozsah.
běžné světlo je přirozené, laserové světlo je indukovaná emise. Běžné světlo je nekonzistentní (neobsahuje fotony stejné frekvence), zatímco laserové světlo je konzistentní. Běžné světlo je rozptýlené, zatímco laserové světlo je extrémně směrové. Délka soudržnosti běžného světla je jen několik metrů. Laserové světlo může cestovat stovky metrů, aniž by bylo rozptýleno. Protože běžné světlo je rozptýlené, nemůže se zaměřit na ostrý bod. Laserové světlo může zaostřit na bod s vysokou intenzitou díky své směrové struktuře.
intenzita běžného světla se vzdáleností rychle klesá. Z tohoto důvodu se můžete podívat na běžný světelný zdroj bez poškození očí. Naproti tomu laserové světlo je emitováno v úzkém paprsku. Vzhledem k tomu, že energie je soustředěna ve velmi úzké oblasti, může pohled na laserové světlo pouhým okem poškodit oko.