Raamattu opettaa selvästi, etteivät kaikki ihmiset pelastu. Sen sijaan pelastetut ovat jäännös (Room. 9: 27) valitsemansa armon mukaan (Room. 11:7). Historialliset tunnustukset opettavat, mitä on joskus kutsuttu rajalliseksi sovitukseksi, että Kristuksen ristinuhrin pelastustarkoitus rajoittuu valittuihin, niihin, joiden puolesta hän kuoli (Joh. 17: 9).
mutta merkitseekö tämä kaikki sitä, että valittu jäännös on pieni verrattuna menetettyjen määrään?
ja miksi kysymyksellä on merkitystä? Mitä tapahtuu elämässämme ja ministeriöissä, jos uskomme, että Jumala on kitsas armosta? Jos vain muutama pelastuu, pitäisikö meidän suhtautua epäluuloisesti ihmisten pelastusväitteisiin? Voimmeko käyttää valittujen pienuutta puolustellaksemme pientä näkemystä kirkosta ja ylpeyttämme siitä, että olemme” pieni lauma”, joka on tahallisesti erotettu toisista?
miten Raamattu voisi auttaa meitä vastaamaan siihen epäilyyn, että rajoitettu sovitus on yhtä kuin niukka sovitus?
valitut ovat sekä harvoja että monia
Luukkaan 13: 23: ssa Jeesus vastaa tähän kysymykseen: ”Herra, onko harvoja, jotka pelastuvat?”Mutta hän ei vastaa siihen. Sen sijaan hän kehottaa ihmisiä astumaan sisään kapeasta portista, josta monet eivät astu sisään (jae 24). Kohta ei vastaa kysymykseen.
Jeesus on vahvempi Matteuksen 7:14: ssä. ”Se portti on kapea ja tie vaikea, joka vie elämään, ja harvat löytävät sen.”Kuulostaa ratkaisevalta. Mutta kertooko Jeesus tulevaisuudesta? Eikö hän pikemminkin saarnaa puhuen nykyisen sukupolven epäuskosta? Jeesus korostaa, että monet hänen aikalaisistaan ”ajetaan ulos” (jae 28). He olivat lähellä valtakuntaa, mutta kieltäytyivät tulemasta ahtaasta ovesta, luottaen sen sijaan omiin töihinsä (katso Matt. 6:1–18). Heidän tilallaan monet ulkopuoliset (Matt. 8:11) istuutuu Jumalan valtakuntaan (Luuk.13: 29).
entä Jeesuksen vaatimus, että ”monta kutsutaan, mutta harvat valitaan” (Matt. 22:14)? Kommentti on osa hänen vertaustaan hääjuhlasta. Koska monet kutsuvieraat kieltäytyvät osallistumasta, isäntä kääntyy valtateille etsimään vieraita, jotka haluavat. Jeesus puhuu niille rakentajille, jotka olivat hylänneet Kristuksen (21: 42). Vertaus valaisee sitä, mitä Paavali myöhemmin huomauttaa: ”kaikilla ei ole uskoa” (2.Tess. 3:2). Kutsuttuja on enemmän kuin niitä, jotka oikeasti osallistuvat. On huonoa eksegeesiä lukea Jeesuksen vertauksen viimeinen lause-monia kutsutaan, mutta harvoja valitaan-teknisenä teologisena kommentaarina käyttäen Pauliinalaista sanastoa ”kutsuminen” ja ”valinta.”Jean Calvin varoitti, että Jeesuksen tässä esittämien sanojen ei pitäisi saada meitä ryhtymään” kysymykseen Jumalan ikuisesta valinnasta.”
jos vertaukset puhuvat menetettyjen osuudesta pelastettuihin, niin pitäisi tehdä samoin vertaukselle kymmenestä neitsyestä, jossa 50 prosenttia merkeistä pelastuu (Matt. 25:1–13)? Tai vertaus vehnästä ja lusteesta voisi viitata siihen, että hävinneitä on vain pieni osa väestöstä (Matt. 13:24). Vertauksia ei kuitenkaan pidä lukea näin. Vertauksissa Jeesus esittää moraalisia näkökohtia, ei numeerisia laskelmia.
vertauksissa Jeesus esittää moraalisia pisteitä, ei numeerisia laskelmia.
Ja entä kohdat, joissa puhutaan Kristuksen sovitustyön laajuudesta? Ihmisen Poika tuli ”antamaan henkensä lunnaiksi monen edestä” (Matt. 20:28). ”Ja minä sanon teille: monet tulevat idästä ja lännestä ja istuvat aAbrahamin, Iisakin ja Jaakobin kanssa taivasten valtakunnassa” (Matt. 8:11). ”Lahja yhden ihmisen, Jeesuksen Kristuksen, armosta oli monelle suuri” (Room. 5:15). ”Yhden tottelevaisuuden kautta monet tulevat vanhurskaiksi” (Room. 5:19). ”Mutta missä synti oli yltäkylläinen, siellä armo oli yltäkylläisempi” (Room. 5:20). Taivaassa Johannes ”näki suuren joukon, jota kukaan ei voinut lukea, kaikista kansakunnista, sukukunnista, kansoista ja kielistä” (Ilm.7:9).
miten nämä kohdat voidaan sovittaa yhteen? B. B. Warfieldin mukaan raamatunkohdat, joita usein lainataan marginaalisen vaalin puolustamiseksi, vain kuvastavat Jeesuksen ajan vallitsevaa epäuskoa. Nämä kohdat, jotka viittaavat valittujen pieneen kokoon, voisivat paremmin kuvata Jumalan lunastustyön varhaisia näkyviä tuloksia. Jeesus itse sanoi, että Jumalan valtakunta on kuin sinapinsiemen (Luuk. 13: 18-19). Se alkaa pienestä. Jeesuksen päivinä se oli varmasti pieni. Harvat kulkivat hänen kapeaa polkuaan. Se on aina vaikea polku, mutta Jeesuksen päivinä se oli myös uusi polku. Ajan mittaan sitä ymmärrettäisiin paremmin ja matkustettaisiin enemmän. Pohtimaan leveys Jumalan pelastava armo, miksi me priorisoida varhaiset varoitukset Jeesuksen hänen epäuskoiset aikalaiset (esim. Matt. 22:14) Johanneksen näystä Jumalan kokoontuneesta kansasta (Ilm. 7: 9)?
joten, ovatko valitut pieni joukko? Voimme vastata ainakin kolmella tavalla.
Raamattu ei kerro kuinka monta ihmistä pelastuu
kysymys, ” Onko harvoja, jotka pelastuvat?”(Luuk. 13: 23) tarjosi Jeesukselle ihanteellisen tilaisuuden sanoa: ”valitettavasti vain harvat.”Mutta hän ei tarkoituksella vastannut. Tällaiset raamatunkohdat todistavat Warfieldin mukaan vain sen, että ” pelastus on vaikea ja että meidän velvollisuutemme on pyrkiä siihen uutterasti ja hartaasti. Emme voi koskaan oppia heiltä, kuinka moni pelastuu.”
ja jos Raamattu ei salli meidän sanoa, että valittuja on vähän, se ei auta vetoamaan kokemukseen. Apostolien päivinä pieni murto-osa maapallon väestöstä oli kirkon jäseniä. Mutta nykyään lähes kolmannes maailman väestöstä, arviolta 2,2 miljardia ihmistä, noudattaa kristillistä uskoa. Entä jos kirkko on vielä lapsenkengissään? Entä jos kristillisyyden hämmästyttävä kasvu ensimmäiseltä vuosisadalta 2000-luvulle on vain ensimmäinen pieni osa kirkkohistorian huomattavasti pidemmästä aikajanasta? Meillä ei yksinkertaisesti ole näkökulmaa arvioida valittujen määrää.
uskovien tulisi olla toiveikkaita suuren pelastuksen puolesta
”ihmisten puutteessa on ruhtinaan tuho” (Sananl. 14:28). Onko Jumalalla sellainen ongelma? Charles Hodge kirjoitti, että Jumalan valitseman armon perusteella:
meillä on syytä uskoa . . . että lopulta menetettyjen määrä verrattuna koko pelastettujen määrään on hyvin mitätön. Siunattu Herramme, kun ympärillä lukemattomia yritys lunastettujen, tervehditään kuin . . . Ihmisten pelastaja, kuin karitsa, joka kantoi maailman synnit.
kaikista ihmisistä niillä, jotka vahvistavat Raamatun opetuksen ehdottomasta vaalista, on syytä toivoa laajaa vaalitulosta.
samoin, Warfield sanoi,
pelastettujen lukumäärä ei lopulta ole pieni vaan suuri, eikä pelkästään ehdottoman vaan verrattain suuri; . . suoraan sanottuna se käsittää ihmiskunnan suunnattoman suuren osan.
lopulta Charles Spurgeon saarnasi:
kammoksun sydämestäni sitä joidenkin miesten jatkuvaa ruikutusta omasta pienestä kirkostaan ”jäännöksenä” – ” harvoina, jotka pelastuvat.”He asuvat aina ahtailla porteilla ja kapeilla teillä ja sillä, minkä he kuvittelevat totuudeksi, että vain harvat pääsevät taivaaseen. . . . Uskon, että taivaassa on enemmän kuin helvetissä . . . koska Kristuksella tulee kaikessa olla ”ensisijainen asema” (Kol.1:18), enkä voi käsittää, miten hänellä voisi olla ensisijainen asema, jos on määrä olla enemmän Saatanan valloissa kuin paratiisissa. Sitä paitsi sanotaan, että on oleva joukko, jota kukaan ei voi laskea taivaassa; en ole koskaan lukenut, että on oleva joukko, jota kukaan ei voi laskea helvetissä.
kaikista ihmisistä ne, jotka vahvistavat Raamatun opetuksen ehdottomasta vaalista (Room. 9: 16) on syytä toivoa laajoja vaaleja. Tämä johtuu siitä, että pelastus ei perustu ihmisten halukkuuteen valita armo, vaan Jumalan vapaaseen valintaan. Hän voi olla armollinen niille, joiden luulemme olevan korjauskelvottomia. Jos pidämme kiinni siitä, että vain muutama pelastuu, vaarana on, että Jumalan pelastustyö alistetaan tilastolliselle todennäköisyydelle. Jos hän tuskin pelastaa ketään, miksi epäilisin Hänen pelastavan minut tai muut?
meidän pitäisi astua valtakuntaan ja kehottaa muita tekemään samoin
ovi kirkkauteen on kapea; on vain yksi ovi, Jeesus. Taivaaseen ei pääse kukaan, joka ei ole puettu Kristuksen vanhurskauteen. Isä ottaa vastaan kaikki ja vain ne, jotka tulevat hänen luokseen uskossa (Joh.6:37). Mutta meidän on tultava! Luukkaan 13. luvussa Jeesus valittaa niistä, jotka olivat niin lähellä valtakuntaa-mutta eivät koskaan päässeet sinne. He olivat hartaasti uskonnollisia. He asuivat Pyhässä Maassa. He kuulivat Jeesuksen opettavan. He söivät ja joivat hänen läsnäolossaan, mutta heidät jätettiin ulkopuolelle, koska he eivät koskaan esittäneet Kristukselle turmeltuneen sydämensä raunioita ja sanoneet: ”pelasta meidät!”Niin, meidän pitäisi uskoa, että pelastetut ovat jäännös. Mutta ei yritetä tehdä sitä lukua pienemmäksi kuin Jumalalla on. Astu sen sijaan kapeasta ovesta sisään ja pyri ottamaan mukaasi niin monta kuin tulee perässä.
pelastetut ovat jäänne. Mutta ei yritetä tehdä sitä lukua pienemmäksi kuin Jumalalla on. Astu sen sijaan kapeasta ovesta sisään ja pyri ottamaan mukaasi niin monta kuin tulee perässä.
Ilmestyskirjan 7:9 sanat kaikuvat Jumalan muinaisesta haasteesta Abrahamille: ”Katso nyt kohti taivasta ja laske tähdet, jos pystyt laskemaan ne . . . niin ovat jälkeläisesi ” (1. Moos. 15: 5). Voitko kuvitella Abrahamin katselevan yötaivasta ja tajuavan, ettei hän osannut edes laskea noita tähtiä? Apostoli Johannes sai nähdä Aabrahamin uskovan siemenen kokoontuvan. Abrahamin tavoin hänen päänsä pyöri. Hänkin näki ”suuren joukon, jota kukaan ei voinut lukea” (Ilm.7:9).
kuva kapeasta portista ja vaikeasta polusta on Jumalan tapa kehottaa suuriin ponnisteluihin. Kuva lunastettujen lukemattomasta joukosta on Jumalan tapa herättää toiveikkuutta ja ihmetystä hänen suurta pelastustaan kohtaan.