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Certains aliments sont censés être moisis — et il est sécuritaire de les manger. Par exemple, le goût et l’apparence du fromage bleu proviennent d’un moule lié à la souche utilisée pour fabriquer la pénicilline. Les champignons sont des champignons, qui sont aussi techniquement un moule.
Cependant, vous avez probablement eu cette expérience: Vous dégustez un morceau de fruit juteux ou un sandwich savoureux – puis vous mordez soudainement dans un morceau de moisissure qui n’est pas censé être là.
Que se passe-t-il si vous mangez accidentellement des aliments moisis? Tout d’abord, ne paniquez pas — tout ira probablement bien. « Soyez conscient du fait que vous l’avez mangé », explique la diététiste Lillian Craggs-Dino, DHA, RDN, LDN. « Et assurez-vous que vous n’avez aucun symptôme pour le reste de la journée. Très probablement, ça ira. »
Cependant, dans certains cas, la moisissure trouvée sur les aliments avariés pourrait être dangereuse, donc si vous développez soudainement des symptômes tels qu’essoufflement, nausées, température élevée ou diarrhée, vous devez immédiatement consulter un médecin. « Les réactions allergiques peuvent être retardées — ou elles peuvent être immédiates », explique le Dr Craggs-Dino. « Cela dépend de quel type de moule il s’agissait. »
Pourquoi les aliments développent des moisissures
Des moisissures se développent sur les aliments lorsque les conditions sont réunies. « Nous parlons de moisissures transitoires qui se trouvent dans l’air et qui pourraient se propager de l’environnement aux aliments, ou simplement à cause de l’âge du produit ou du mauvais stockage », explique le Dr Craggs-Dino.
Cette mauvaise moisissure pousse sur une grande variété d’aliments, y compris les fruits et les légumes; le pain; la viande à déjeuner; les confitures et les gelées; les sauces et les condiments; et les produits laitiers tels que le yogourt et le fromage. « Une moisissure est un champignon microscopique », explique le Dr Craggs-Dino. « Et puis ce que nous voyons pousser sur des choses comme les fruits, les légumes et la gelée, ce sont les spores. »
Ces spores sont en suspension dans l’air et circulent dans l’environnement, à la recherche d’un lieu d’atterrissage hospitalier. Une fois que les spores trouvent un hôte alimentaire approprié, elles commencent à se développer. Les signes révélateurs de moisissure comprennent des taches blanches, des taches colorées inhabituelles ou des aliments plus doux que la normale ou qui sentent mauvais.
Mais bien qu’il soit tentant de gratter le fuzz offensif et de manger la nourriture de toute façon, ce n’est peut-être pas la meilleure solution. Il n’y a aucun moyen de savoir de vue si une moisissure est sûre ou nocive. « Vous ne savez pas quelle moisissure vous pourriez réellement manger », dit le Dr Craggs-Dino. « Certaines moisissures peuvent en fait être très, très toxiques pour les êtres humains. Ils peuvent également provoquer des réactions allergiques et des problèmes respiratoires. »
Le Dr Craggs-Dino ajoute que certaines moisissures peuvent également créer une substance dangereuse appelée toxines – y compris les aflatoxines, qui peuvent être particulièrement toxiques. « Ceux-ci sont extrêmement dangereux pour la santé de quelqu’un. Ils peuvent en fait causer la mort. »
Pouvez-vous simplement couper autour du moule?
Bien que couper le moule semble être une solution facile, d’autres substances nocives pourraient encore être laissées pour compte. « Plus il y aura d’humidité sur le produit alimentaire, non seulement vous aurez de la moisissure, mais vous aurez également des bactéries », explique le Dr Craggs-Dino. « Vous ne mangez pas seulement des moisissures, vous mangez des bactéries. »Les bactéries peuvent causer de graves maladies d’origine alimentaire telles que la listeria, qui se développe généralement sur la viande et le fromage du déjeuner, même au réfrigérateur.
Le potentiel de bactéries cachées explique pourquoi les moisissures adjacentes peuvent également être nocives. Disons que vous avez un récipient de fraises où quelques-unes ont moisi, mais les autres ont l’air bien. Malheureusement, vous ne pouvez pas jeter les flous, laver le reste et grignoter.
« Les fruits ont beaucoup d’humidité et cette moisissure pourrait également abriter des bactéries », explique le Dr Craggs-Dino. « Jetez le paquet car les spores sont en suspension dans l’air, et très probablement l’ensemble du paquet est contaminé même si vous ne voyez pas la croissance floue sur tous les fruits. »
De plus, elle dit que certains aliments doivent absolument être jetés s’ils sont moisis, notamment:
- Légumes et fruits mous, tels que les concombres, les tomates et les pêches.
- Viandes de déjeuner telles que le jambon de charcuterie.
- Yogourt.
- Confitures et gelées.
- Restes de restaurant.
- Beurre d’arachide.
Les aliments moisis qui sont récupérables comprennent ceux qui ont une teneur en humidité plus faible: les fromages à pâte dure à croûte dure (comme le cheddar et le Suisse), ou les légumes durs tels que le chou, les poivrons et les carottes. Dans les deux cas, vous devez couper au moins un pouce autour des taches moisies, car « vous voulez essayer d’obtenir autant de spores et de contaminants que possible », explique le Dr Craggs-Dino.
L’innocuité de certains autres aliments dépend de la situation. Pensez à une banane avec de la moisissure à l’extérieur de la peau. « Ce n’est pas réellement sur le fruit, donc cela ne semble pas être très nocif parce que vous ne mangez pas la moisissure », explique le Dr Craggs-Dino. Bien sûr, si les bananes ne sentent pas bien ou s’il y a de la moisissure sur la tige (qui pourrait plus facilement pénétrer dans le fruit), il est préférable de les jeter.
En général, si vous n’êtes pas sûr que les aliments moisis soient sûrs, le Dr Craggs-Dino dit de faire preuve de prudence: « En cas de doute, jetez-les. »
Comment garder les aliments frais (et sans moisissure)
Gardez votre réfrigérateur propre
Personne n’aime nettoyer le réfrigérateur, mais c’est une corvée ménagère vitale. « S’il y a un peu de déversement de nourriture, il y a de la moisissure et des bactéries », explique le Dr Craggs-Dino. « La moisissure a des spores qui volent dans l’air, puis elles peuvent se poser sur la nourriture et commencer à contaminer. »
Pour minimiser la croissance des moisissures, l’USDA recommande de nettoyer l’intérieur de votre réfrigérateur tous les quelques mois. Tout d’abord, utilisez une solution avec 1 cuillère à soupe de bicarbonate de soude dissous dans 1 litre d’eau, puis nettoyez à l’eau claire avant de sécher.
« Si vous avez un réfrigérateur vraiment grungy qui présente des moisissures visibles, vous pouvez utiliser 3 cuillères à café d’eau de Javel dans 1 litre d’eau », explique le Dr Craggs-Dino. Assurez-vous simplement de retirer les aliments du réfrigérateur avant d’utiliser de l’eau de Javel.
Conservez les aliments correctement
Le temps chaud et humide est un terreau idéal pour la moisissure, alors ne laissez pas les aliments sur le comptoir trop longtemps. Dr. Craggs-Dino souligne également l’importance de recouvrir les aliments réfrigérés d’un couvercle, d’une feuille ou d’une pellicule plastique. « La moisissure se propage par les spores, qui sont en suspension dans l’air, nous devrions donc garder les aliments couverts, même au réfrigérateur », dit-elle. Ne sous-estimez pas non plus l’utilité du bac à légumes du réfrigérateur, car il est calibré pour le pourcentage d’humidité relative spécifique (80 à 95%) qui garde les fruits et légumes frais.
Assurez-vous que votre réfrigérateur (et votre congélateur) sont maintenus à une température appropriée
Il est préférable de régler la température du réfrigérateur à 40 degrés Fahrenheit ou moins, tandis que les congélateurs doivent toujours être à zéro. Le Dr Craggs-Dino dit également de ne pas naviguer dans le réfrigérateur. « Essayez de ne pas garder la porte ouverte », dit-elle. « Quand vous traînez, ouvrez la porte et pensez: « Oh, que puis-je manger? »alors votre réfrigérateur devient de plus en plus chaud. »
L’essentiel est qu’il est impossible de dire à l’avance si la nourriture moisie que vous mangez est sans danger, la meilleure solution est donc d’être prudent.
« Le consensus général est que si vous pouvez voir visiblement de la moisissure sur les aliments, ne prenez pas le risque — jetez-le », conseille le Dr Craggs-Dino. « Vous ne savez pas de quel type de moule il s’agit. Est-ce un type de moisissure qui provoque réellement une toxine et peut être extrêmement dangereux pour votre santé? Ou est-ce une moisissure qui provoquerait une réaction allergique et peut-être des problèmes respiratoires? Et qu’est-ce qui accompagne le moule? Y a-t-il aussi des bactéries là-bas? C’est pourquoi il vaut mieux simplement s’en débarrasser. »
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