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Alcuni alimenti sono pensati per essere ammuffiti — ed è sicuro mangiarli. Ad esempio, il gusto e l’aspetto del formaggio blu provengono da uno stampo correlato al ceppo usato per produrre la penicillina. I funghi sono funghi, che è anche tecnicamente uno stampo.
Tuttavia, probabilmente hai avuto questa esperienza: Ti stai godendo un succoso pezzo di frutta o un gustoso panino — e poi improvvisamente mordi una chiazza di muffa che non dovrebbe essere lì.
Cosa succede se accidentalmente mangi cibo ammuffito? Per prima cosa, non farti prendere dal panico: probabilmente starai bene. “Sii consapevole del fatto che l’hai mangiato”, dice la dietista Lillian Craggs-Dino, DHA, RDN, LDN. “E assicurati di non avere alcun sintomo per il resto di quel giorno. Molto probabilmente, starai bene.”
Tuttavia, in alcuni casi, lo stampo trovato sul cibo avariato potrebbe essere pericoloso, quindi se improvvisamente si sviluppano sintomi come mancanza di respiro, nausea, temperatura elevata o diarrea, è necessario consultare immediatamente un medico. “Le reazioni allergiche possono essere ritardate-o possono essere subito”, dice il dottor Craggs-Dino. “Dipende da che tipo di muffa era.”
Perché gli alimenti sviluppano la muffa
La muffa si sviluppa sul cibo quando le condizioni sono giuste. “Stiamo parlando di muffa transitoria che si trova nell’aria che potrebbe diffondersi dall’ambiente al cibo, o solo a causa dell’età del prodotto o della scarsa conservazione”, afferma il Dr. Craggs-Dino.
Questa cattiva muffa cresce su un’ampia varietà di alimenti, tra cui frutta e verdura; pane; carne da pranzo; marmellate e gelatine; salse e condimenti; e latticini come yogurt e formaggio. “Una muffa è un fungo microscopico”, dice il dottor Craggs-Dino. “E poi quello che vediamo crescere su cose come frutta, verdura e gelatina sono le spore.”
Queste spore sono in volo e circolano nell’ambiente, alla ricerca di un luogo di atterraggio ospitale. Una volta che le spore trovano un ospite alimentare adatto, iniziano a crescere. I segni rivelatori di muffa includono macchie bianche, macchie colorate insolite o alimenti più morbidi del normale o cattivi odori.
Ma mentre è tentato di raschiare via il fuzz offensivo e mangiare comunque il cibo, potrebbe non essere la migliore linea d’azione. Non c’è modo di sapere di vista se una muffa è sicura o dannosa. “Non sai quale muffa potresti effettivamente mangiare”, dice il dottor Craggs-Dino. “Alcune muffe possono effettivamente essere molto, molto tossiche per gli esseri umani. Possono anche causare reazioni allergiche e problemi respiratori.”
Dr. Craggs-Dino aggiunge che alcune muffe possono anche creare una sostanza pericolosa chiamata tossine – tra cui le aflatossine, che possono essere particolarmente velenose. “Quelli sono estremamente pericolosi per la salute di qualcuno. Possono effettivamente causare la morte.”
Puoi semplicemente tagliare lo stampo?
Anche se tagliare lo stampo sembra una soluzione facile, altre sostanze nocive potrebbero ancora essere lasciate indietro. “Più umidità c’è sul prodotto alimentare, non solo avrai muffa, ma avrai anche batteri”, dice il dottor Craggs-Dino. “Non stai solo mangiando muffa-stai mangiando batteri.”I batteri possono causare gravi malattie di origine alimentare come la listeria, che cresce comunemente a pranzo carne e formaggio, anche in frigorifero.
Il potenziale di batteri nascosti è il motivo per cui anche la muffa adiacente può essere dannosa. Diciamo che hai un contenitore di fragole dove alcuni sono diventati ammuffiti, ma gli altri sembrano a posto. Sfortunatamente, non puoi buttare via quelli sfocati, lavare il resto e sgranocchiare via.
“La frutta ha molta umidità e questa muffa potrebbe anche ospitare batteri”, afferma il Dr. Craggs-Dino. “Lancia il pacco poiché le spore sono disperse nell’aria, e molto probabilmente l’intero pacchetto è contaminato anche se non vedi la crescita sfocata su tutti i frutti.”
Inoltre, dice che alcuni alimenti devono assolutamente essere gettati via se sono ammuffiti, tra cui:
- Verdure e frutta morbide, come cetrioli, pomodori e pesche.
- Carni da pranzo come il prosciutto deli.
- Yogurt.
- Marmellate e gelatine.
- Avanzi ristorante.
- Burro di arachidi.
Gli alimenti ammuffiti che sono recuperabili includono quelli con un contenuto di umidità inferiore: formaggi a pasta dura con una crosta dura (come cheddar e Swiss), o verdure dure come cavoli, peperoni e carote. In entrambi i casi, dovresti tagliare almeno un pollice intorno alle macchie ammuffite, perché “vuoi cercare di ottenere il maggior numero possibile di spore e contaminanti”, dice il Dr. Craggs-Dino.
La sicurezza di alcuni altri alimenti dipende dalla situazione. Pensa a una banana con la muffa all’esterno della buccia. “In realtà non è sul frutto, quindi non sembra essere molto dannoso perché non stai mangiando la muffa”, dice il Dr. Craggs-Dino. Naturalmente, se le banane non odorano bene o c’è muffa sul gambo (che potrebbe penetrare più facilmente il frutto), è meglio buttarle via.
In generale, se non sei sicuro che il cibo ammuffito sia sicuro da mangiare, il Dr. Craggs-Dino dice di sbagliare sul lato della cautela: “In caso di dubbio, buttalo fuori.”
Come mantenere il cibo fresco (e privo di muffe)
Mantieni pulito il tuo frigorifero
A nessuno piace pulire il frigorifero, ma è un compito vitale per la casa. “Se c’è una piccola fuoriuscita di cibo, sta crescendo la muffa e sta crescendo i batteri”, dice il dottor Craggs-Dino. “La muffa ha spore che volano nell’aria, e quindi può effettivamente atterrare sul cibo e iniziare a contaminarsi.”
Per ridurre al minimo la crescita di muffe, l’USDA consiglia di pulire l’interno del frigorifero ogni pochi mesi. In primo luogo, utilizzare una soluzione con 1 cucchiaio di bicarbonato di sodio sciolto in 1 litro di acqua e quindi pulire con acqua naturale prima di asciugare.
“Se hai un frigorifero davvero sgangherato che mostra qualche muffa visibile, puoi usare 3 cucchiaini di candeggina in 1 litro d’acqua”, dice il Dr. Craggs-Dino. Assicurati di rimuovere qualsiasi cibo dal frigorifero prima di usare la candeggina.
Conservare correttamente il cibo
Il clima caldo e umido è un terreno fertile ideale per la muffa, quindi non lasciare il cibo sul bancone per troppo tempo. Il Dott. Craggs-Dino sottolinea anche l’importanza di coprire gli alimenti refrigerati con un coperchio, un foglio o un involucro di plastica. “La muffa si diffonde per spore, che sono nell’aria, quindi dovremmo tenere gli alimenti coperti, anche in frigorifero”, dice. Non sottovalutare l’utilità del contenitore per frutta e verdura del frigorifero, poiché è calibrato per la percentuale di umidità relativa specifica (80-95%) che mantiene fresca frutta e verdura.
Assicurati che il tuo frigorifero (e il congelatore) siano mantenuti a una temperatura appropriata
Le temperature del frigorifero sono impostate a 40 gradi Fahrenheit o meno, mentre i congelatori dovrebbero essere sempre a zero. Dr. Craggs-Dino dice anche di non navigare in frigo. “Cerca di non tenere la porta aperta”, dice. “Quando esci, apri la porta e pensi:’ Oh, cosa posso mangiare? poi il tuo frigorifero si scalda sempre di più.”
La linea di fondo è che è impossibile dire in anticipo se il cibo ammuffito che stai mangiando è sicuro, quindi la migliore linea d’azione è essere cauti.
“Il consenso generale è che se riesci a vedere visibilmente la muffa sul cibo, non correre il rischio — buttalo fuori”, consiglia il Dr. Craggs-Dino. “Non sai che tipo di muffa sia. È un tipo di muffa che causa effettivamente una tossina e può essere estremamente pericoloso per la salute? O è una muffa che causerebbe una reazione allergica e forse problemi respiratori? E cosa accompagna lo stampo? Ci sono anche dei batteri? Ecco perché è meglio semplicemente liberarsene.”
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