In einem kürzlichen Interview mit David Remnick vom New Yorker, dem ehemaligen Beatles-Frontmann, gab Paul McCartney den folgenden Kommentar ab: „Ich bin mir nicht sicher, ob ich es sagen soll, aber sie sind eine Blues-Coverband, das sind die Stones. Ich denke, unser Netz war etwas breiter als das ihre.“ Diese Aussage folgt einer jahrzehntelangen Fehde, die neuen Treibstoff erhalten hat. War die Beziehung zwischen diesen beiden Bands immer im Wettbewerb verwurzelt? Oder war dies ein imaginärer Konflikt, der von den Medien und polarisierten Fans ins Leben gerufen wurde?
Die Bands trafen sich zum ersten Mal am 14.April 1963 nach der Show der Stones in Richmond im Crawdaddy Club, zu diesem Zeitpunkt waren die Stones eigentlich eine Blues-Coverband. Es war dieses Treffen, das den Beatles-Gitarristen George Harrison motivierte, die Rolling Stones persönlich Decca Records zu empfehlen, obwohl das Label die Beatles weitergegeben hatte. Bei einer Talentshow der Beat Group sprach Harrison mit dem Präsidenten von Decca Records, Dick Rowe, über eine Band, die er gerade gesehen hatte, eine Gruppe, von der er behauptete, sie sei besser als jedes Talent des Wettbewerbs. Ein paar Wochen später unterschrieben die Stones bei Decca Records.
Im selben Jahr trafen John Lennon und Paul McCartney auf Andrew Loog Oldham, den Manager und Produzenten der Stones. Als sie erfuhren, dass die Stones im Aufnahmestudio waren, Lennon und McCartney machten sich auf den Weg und verwandelten einen Vers in die zweite Single, die die Stones jemals veröffentlicht hatten, und in ein Lied, das Nr. 12 in Großbritannien: „Ich will dein Mann sein.“
Interessanterweise veröffentlichten die Beatles 1963 eine weitere Version von „I Wanna Be Your Man“, aber stattdessen mit Ringo am Lead-Gesang. In David Sheffs „All We Are Saying: The Last Major Interview with John Lennon and Yoko Ono“ und einem Interview mit dem Playboy behauptete Lennon: „Es war ein Wegwerfartikel. Die einzigen beiden Versionen des Songs waren Ringo und die Rolling Stones. Das zeigt, wie viel Wert wir darauf legen: Wir wollten ihnen nichts Großes geben, oder?“
Die beiden Bands präsentierten sich 1967 auf ihrem Albumcover: „Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band“ und „Their Satantic Majesties“.“ Trotz dieses Olive Branch Act, drei Jahre später, erklärte Lennon in einem Rolling Stones Interview: „Jedes verdammte Ding, das wir gemacht haben, macht Mick genau das gleiche — er imitiert uns.“ Er fährt fort zu behaupten, dass Stones Song „We Love You“ nur ein Rebranding des Beatles-Songs „All You Need Is Love“ ist.“
Sogar die Musik der Beatles trug einen Hauch dieser Fehde, insbesondere in den beiden John Lennon-Songs „And Your Bird Can Sing“ und „Dig a Pony.“ Obwohl viele über die Ursprünge des Songs diskutieren, geben einige an, dass er für Mick Jagger und die Rolling Stones geschrieben wurde. Jaggers Ex-Freundin zu der Zeit, Marianne , behauptete in Steve Turners „A Hard Day’s Write: Die Geschichten hinter jedem Beatles-Song“, dass sie der „Vogel“ war, über den Lennon schrieb. Letzterer scheint einen offensichtlicheren spitzen Angriff der Steine mit der folgenden Zeile zu haben: „Ich rolle einen Stein / Nun, Sie können jeden nachahmen, den Sie kennen.“
Sogar Mick Jagger schloss sich 1987 in einem Interview mit dem Q Magazine der Fehde an: „Als die Beatles sich trennten, war es mir scheißegal. Dachte, es war eine sehr gute Idee.“ Acht Jahre später behauptete er, dass es McCartneys und Lennons starke Persönlichkeiten waren, die die Beatles auseinanderbrachen.
In einem Interview mit Esquire aus dem Jahr 2015 behauptete Stones—Gitarrist Keith Richards, dass das Album von Sgt. Pepper den Hype nicht wert sei: „Einige Leute denken, es ist ein geniales Album, aber ich denke, es ist ein Mischmasch aus Müll, ähnlich wie Satanic Majesties – ‚Oh, wenn du eine Menge Scheiße machen kannst, können wir das auch.Ein Jahr später sagte er in einem Interview mit der Radio Times: „Musikalisch hatten die Beatles einen schönen Sound, großartige Songs, aber das Live-Ding? Sie waren nie ganz da.“
Trotz solcher Kommentare drängte McCartney 2020 mit folgendem Zitat gegen den Stones-Konflikt: „Wir waren alle so aufgeregt, dass wir unten in London waren und wir alle Plattenverträge bekamen … also gab es keine Feindseligkeit. Es gibt eine Rivalität, aber es ist keine schlechte.“
Basierend auf den Beweisen scheint es, dass der Konflikt für einen Großteil seiner Geschichte eine ziemlich einseitige Debatte war: Die Beatles forderten die Rolling Stones und ihren allgegenwärtigen Einfluss weiter heraus, während die Stones mit Witzen antworten. Offensichtlich haben sich einige der Mitglieder der Stones, vor allem Richards und Jagger, beteiligt, indem sie die Kommentare von Lennon und McCartney eingeschränkt haben. Wir werden abwarten müssen, welche neuen Konflikte entstehen.
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