En una entrevista reciente con David Remnick de The New Yorker, ex vocalista de los Beatles, Paul McCartney hizo el siguiente comentario: «No estoy seguro de que deba decirlo, pero son una banda de covers de blues, eso es algo así como lo que son los Stones. Creo que nuestra red era un poco más ancha que la de ellos.»Esta declaración sigue a una disputa de décadas a la que se le ha dado nuevo combustible. ¿La relación entre estas dos bandas siempre estuvo arraigada en la competencia? O fue este un conflicto imaginado forzado a la existencia por los medios de comunicación y los fanáticos polarizados?
Las bandas se conocieron el 14 de abril de 1963, después del show de los Stones en Richmond en el Crawdaddy Club, momento en el que los Stones eran en realidad una banda de covers de blues. Fue esta reunión la que motivó al guitarrista de los Beatles, George Harrison, a recomendar personalmente a los Rolling Stones a Decca Records a pesar de que el sello había pasado a The Beatles. En un concurso de talentos de Beat Group, Harrison habló con el presidente de Decca Records, Dick Rowe, sobre una banda que acababa de ver, un grupo que afirmó que era mejor que cualquiera de los talentos de la competencia. Unas semanas más tarde, los Stones firmaron con Decca Records.
En el mismo año, John Lennon y Paul McCartney se encontraron con Andrew Loog Oldham, el mánager y productor de los Stones. Al enterarse de que los Stones estaban en el estudio de grabación, Lennon y McCartney se acercaron y convirtieron un verso en el segundo sencillo que los Stones lanzaron y una canción que llegaría al No. 12 en el Reino Unido: «Quiero Ser Tu Hombre.»
Curiosamente, en 1963, The Beatles lanzaron otra versión de» I Wanna Be Your Man», pero en su lugar con Ringo en la voz principal. En «All We Are Saying: The Last Major Interview with John Lennon and Yoko On», de David Sheff, y en una entrevista con Playboy, Lennon afirmó: «Fue desechable. Las dos únicas versiones de la canción fueron Ringo y the Rolling Stones. Eso demuestra la importancia que le dimos: no les íbamos a dar nada grande, ¿verdad?»
Las dos bandas se presentaron en la portada de su álbum de 1967: «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band » y » Their Satantic Majesties Request. A pesar de este acto de Olive branch, tres años después, Lennon declaró en una entrevista con los Rolling Stones: «Cada cosa que hicimos, Mick hace exactamente lo mismo, nos imita. Continúa afirmando que la canción de los Stones » We Love You «es solo un cambio de marca de la canción de los Beatles «All You Need Is Love».»
Incluso la música de los Beatles llevaba un toque de esta disputa, especialmente en las dos canciones de John Lennon «And Your Bird Can Sing» y «Dig a Pony». En cuanto al primero, aunque muchos debaten los orígenes de la canción, algunos citan que fue escrita para Mick Jagger y los Rolling Stones. La ex novia de Jagger en ese momento, Marianne Faithful afirmó en «A Hard Day’s Write: The Stories Behind Every Beatles Song» de Steve Turner que ella era el «pájaro» sobre el que Lennon escribía. Este último parece tener un ataque puntiagudo más obvio de las Piedras con la siguiente línea: «Ruedo una piedra / Bueno, puedes imitar a todos los que conoces.»
Incluso Mick Jagger se unió al feudo en una entrevista de 1987 con la revista Q: «Quiero decir, cuando los Beatles se separaron, me importaba una mierda. Pensé que era una muy buena idea. Ocho años más tarde, afirmó que fueron las fuertes personalidades de McCartney y Lennon las que separaron a los Beatles.
En una entrevista de 2015 con Esquire, el guitarrista de los Stones, Keith Richards, afirmó que el álbum del Sargento Pepper no valía la pena: «Algunas personas piensan que es un álbum genial, pero creo que es una mezcla de basura, algo así como Majestades Satánicas: ‘Oh, si puedes hacer un montón de mierda, nosotros también podemos.'»Continuó diciendo en una entrevista en el Radio Times un año después que» Musicalmente, los Beatles tenían un sonido encantador, grandes canciones, ¿pero lo vivo? Nunca estuvieron allí del todo.»
A pesar de comentarios como este, McCartney empujó contra el conflicto de los Stones en 2020 con la siguiente cita: «Estábamos todos tan emocionados de estar en Londres y todos obtuvimos contratos de grabación so así que no hubo animosidad. Hay una rivalidad, pero no es mala.»
Basado en la evidencia, parece que durante gran parte de su historia, el conflicto ha sido un debate bastante unilateral: los Beatles continúan desafiando a los Rolling Stones y su influencia dominante mientras los Stones responden con bromas. Claramente, algunos de los miembros de los Stones, sobre todo Richards y Jagger, se han involucrado limitándose a los comentarios hechos por Lennon y McCartney. Tendremos que esperar a ver qué nuevos conflictos surgen.
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