Dans une récente interview avec David Remnick du New Yorker, ancien leader des Beatles, Paul McCartney a fait le commentaire suivant: « Je ne suis pas sûr de devoir le dire, mais c’est un groupe de reprises de blues, c’est un peu ce que sont les Stones. Je pense que notre filet était un peu plus large que le leur. »Cette déclaration fait suite à une querelle de plusieurs décennies qui a reçu un nouveau carburant. La relation entre ces deux groupes a-t-elle toujours été ancrée dans la compétition ? Ou était-ce un conflit imaginaire forcé à l’existence par les médias et les fans polarisés?
Les groupes se sont rencontrés pour la première fois le 14 avril 1963, après le spectacle des Stones à Richmond au Crawdaddy Club, à ce moment-là, les Stones étaient en fait un groupe de reprises de blues. C’est cette rencontre qui a motivé le guitariste des Beatles George Harrison à recommander personnellement les Rolling Stones à Decca Records malgré le fait que le label ait transmis les Beatles. Lors d’un show de talents du groupe Beat, Harrison a parlé au président de Decca Records, Dick Rowe, d’un groupe qu’il venait de voir, un groupe qu’il prétendait meilleur que n’importe quel talent de la compétition. Quelques semaines plus tard, les Stones signent avec Decca Records.
La même année, John Lennon et Paul McCartney rencontrent Andrew Loog Oldham, le manager et producteur des Stones. En apprenant que les Stones étaient dans le studio d »enregistrement, Lennon et McCartney se sont dirigés vers et ont transformé un couplet en deuxième single que les Stones ont jamais sorti et une chanson qui atteindrait Non. 12 au Royaume-Uni : » Je Veux Être Votre Homme. »
Fait intéressant, en 1963, les Beatles ont sorti une autre version de « I Wanna Be Your Man », mais avec Ringo au chant. Dans « Tout ce que nous disons: La Dernière Grande interview de John Lennon et Yoko Ono » de David Sheff et une interview avec Playboy, Lennon a affirmé: « C’était un jetable. Les deux seules versions de la chanson étaient Ringo et les Rolling Stones. Cela montre à quel point nous y accordons de l’importance: Nous n’allions rien leur donner de grand, n’est-ce pas? »
Les deux groupes se sont présentés sur la pochette de leur album de 1967 : « Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band » et « Leur demande de Majestés Sataniques. »Malgré cet acte de branche d’olivier, trois ans plus tard, Lennon a déclaré dans une interview aux Rolling Stones: « Chaque chose que nous faisions, Mick fait exactement la même chose – il nous imite. Il continue en affirmant que la chanson des Stones « We Love You » n’est qu’un changement de marque de « All You Need Is Love » des Beatles. »
Même la musique des Beatles portait un soupçon de cette querelle, notamment dans les deux chansons de John Lennon « And Your Bird Can Sing » et « Dig a Pony. »Quant au premier, bien que beaucoup débattent des origines de la chanson, certains citent qu’elle a été écrite pour Mick Jagger et les Rolling Stones. L’ex-petite amie de Jagger à l’époque, Marianne Faithful a affirmé dans « A Hard Day’s Write: The Stories Behind Every Beatles Song » de Steve Turner qu’elle était « l’oiseau » sur lequel Lennon écrivait. Ce dernier semble avoir une attaque pointue plus évidente des Pierres avec la ligne suivante: « Je roule une pierre / Eh bien, vous pouvez imiter tout le monde que vous connaissez. »
Même Mick Jagger a rejoint la rivalité dans une interview accordée au magazine Q en 1987: « Je veux dire, quand les Beatles se sont séparés, je n’en pouvais plus. Je pensais que c’était une très bonne idée. »Huit ans plus tard, il a affirmé que ce sont les fortes personnalités de McCartney et de Lennon qui ont brisé les Beatles.
Dans une interview accordée à Esquire en 2015, le guitariste des Stones Keith Richards a affirmé que l’album de Sgt. Pepper ne valait pas le battage médiatique: « Certaines personnes pensent que c’est un album de génie, mais je pense que c’est un méli—mélo de déchets, un peu comme des Majestés sataniques – « Oh, si vous pouvez faire une charge de merde, nous aussi. » » Il a continué à dire dans une interview à Radio Times un an plus tard que « Musicalement, les Beatles avaient un son charmant, de grandes chansons, mais la chose live? Ils n’étaient jamais tout à fait là. »
Malgré de tels commentaires, McCartney s’est opposé au conflit des Stones en 2020 avec la citation suivante: « Nous étions tous tellement excités que nous étions à Londres et que nous avions tous des contrats d’enregistrement so donc il n’y avait pas d’animosité. Il y a une rivalité mais ce n’est pas une mauvaise. »
Sur la base des preuves, il semble que pendant une grande partie de son histoire, le conflit ait été un débat plutôt unilatéral: les Beatles continuent de défier les Rolling Stones et leur influence omniprésente tandis que les Stones répondent par des blagues. De toute évidence, certains membres des Stones, notamment Richards et Jagger, se sont impliqués simplement en réduisant les commentaires de Lennon et McCartney. Nous devrons attendre de voir quels nouveaux conflits apparaîtront.
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