Propósito: La microfractura es un procedimiento de tratamiento bien establecido para defectos condrales en población de alta demanda con buenos resultados a corto plazo. El propósito de nuestro estudio fue evaluar el resultado clínico a largo plazo del tratamiento con microfracturas en atletas con defectos condrales de espesor completo.
Métodos: Entre 1991 y 2001, 170 pacientes fueron tratados con microfractura para lesiones condrales de rodilla de espesor completo en nuestro instituto y 67 de ellos fueron incluidos en este estudio y seguidos prospectivamente. Sesenta y un atletas (91%) estaban disponibles en el seguimiento final (promedio de 15,1 años). El tamaño medio de la lesión fue de 401 ± 27 mm2. Las puntuaciones de Lysholm, Tegner y el Comité Internacional de Documentación de Rodilla (IKDC) (subjetivo-objetivo) se utilizaron antes de la operación y a los 2, 5 y el seguimiento final; En el seguimiento final también se recogieron las puntuaciones de Lesión de rodilla y Osteoartritis (KOOS), escala analógica visual (EVA) y Marx.
Resultados: Las puntuaciones IKDC, Lysholm y Tegner aumentaron significativamente a los 2 años, pero se deterioraron gradualmente a largo plazo; sin embargo, las puntuaciones medias estuvieron significativamente por encima del valor basal en el seguimiento final. Siete pacientes (11%) fueron considerados como fracasados al someterse a otra operación por reinicio o dolor persistente durante los primeros 5 años. Solo se notificaron dolor e hinchazón durante actividades extenuantes en nueve pacientes al final de los 2 años y en 35 pacientes en el seguimiento final. Los pacientes con lesiones más pequeñas (≤400 mm2) y los pacientes más jóvenes (≤30 años) mostraron resultados significativamente mejores en las puntuaciones KOOS, EVA y Marx. Las radiografías realizadas en el seguimiento final mostraron evidencia de progresión de cambios en la osteoartritis en el 40% de las rodillas, con una tasa más alta en pacientes de edad avanzada con lesiones grandes o múltiples (p < 0,05).
Conclusiones: La microfractura cuando se aplica en pacientes jóvenes con lesiones más pequeñas puede ofrecer buenos resultados clínicos en el seguimiento a corto y largo plazo; el tamaño de la lesión es un factor pronóstico de desenlace más importante que la edad. Se debe esperar un deterioro del resultado clínico después de 2 y 5 años después del tratamiento, y se presentan cambios degenerativos en el seguimiento a largo plazo, con una tasa más alta en atletas mayores con lesiones grandes y múltiples.
Nivel de evidencia: IV.