tänään arviolta 90% maailman tavarasta kuljetetaan meritse, ja 60% siitä – mukaan lukien lähes kaikki tuodut hedelmät, vempaimet ja laitteet – pakataan suuriin teräskontteihin. Loput ovat pääasiassa hyödykkeitä, kuten öljyä tai jyviä, jotka kaadetaan suoraan runkoon. Kaiken kaikkiaan noin 14 biljoonaa dollaria maailman tavaroista viettää jonkin aikaa suuren metallilaatikon sisällä.
lyhyesti sanottuna, ilman standardisoitua säiliötä – kuten niitä tuhansia, jotka auttoivat pitämään aina annetut juuttuneina mutaan Suezin kanavan varrella, tukkien liikennettä lähes viikon ajan-globaalia toimitusketjua, josta yhteiskunta on riippuvainen, ei olisi olemassa. Noin 30% maailman konttien kuljetusmääristä kulkee Suezin kanavan kautta.
koskaan annettu tapaus paljastaa useita mutkia nykyaikaisessa toimitusketjussa. Mutta aiheen asiantuntijana uskon, että se korostaa myös yksinkertaisten mutta välttämättömien Rahtikonttien merkitystä, jotka kaukaa katsottuna muistuttavat merellä kelluvia Lego-palikoita.
kauppa ennen konttia
kaupankäynnin alkuajoista lähtien ihmiset ovat käyttäneet erikokoisia laatikoita, säkkejä, tynnyreitä ja kontteja tavaroiden kuljettamiseen pitkiä matkoja. Foinikialaiset kuljettivat vuonna 1600 eKr Egyptistä puuta, kankaita ja lasia Arabiaan säkeissä kamelien vetämillä karavaaneilla. Ja satoja vuosia myöhemmin kreikkalaiset käyttivät muinaisia amforoiksi kutsuttuja säilytysastioita viinin, oliiviöljyn ja viljan kuljettamiseen kolmisouduilla, jotka kiersivät Välimeren ja lähimeren muihin alueen satamiin.
kaupan edistyessä lastaus – ja purkuprosessi tavaroiden siirtyessä kuljetustavasta toiseen pysyi hyvin työläänä, aikaa vievänä ja kalliina osittain siksi, että kontteja oli kaiken muotoisia ja kokoisia. Esimerkiksi pienempään junavaunuun siirrettävän laivan kontit jouduttiin usein avaamaan ja pakkaamaan uudelleen boksivaunuun.
erikokoiset paketit merkitsivät myös sitä, että tilaa laivassa ei voitu tehokkaasti hyödyntää ja aiheuttivat alukselle myös paino-ja tasapainohaasteita. Lisäksi tavaroille aiheutui herkemmin käsittelystä tai varkaudesta altistumisesta johtuvia vaurioita.
kaupan vallankumous
Yhdysvaltain armeija alkoi tutkia standardoitujen pienkonttien käyttöä tykkien, pommien ja muun materiaalin tehokkaampaan kuljettamiseen etulinjoille toisen maailmansodan aikana.
mutta vasta 1950-luvulla amerikkalainen yrittäjä Malcolm McLean tajusi, että standardoimalla maailmankaupassa käytettävien konttien kokoa laivojen ja junien lastaus ja purku voitaisiin ainakin osittain koneellistaa, jolloin siirtyminen kuljetusmuodosta toiseen olisi saumatonta. Näin tuotteet voisivat pysyä astioissaan valmistuspaikasta toimitukseen, mikä vähentäisi työvoimakustannuksia ja mahdollisia vahinkoja.
vuonna 1956 McLean loi tavallisen rahtikontin, jota periaatteessa käytämme vielä nykyäänkin. Hän rakensi sen alun perin 33 Jalan pituiseksi – kasvoi pian 35 – ja 8 metrin levyiseksi ja korkeaksi.
tämä vähensi merkittävästi laivan lastaus-ja purkukustannuksia. Vuonna 1956 aluksen käsin lastaaminen maksoi 5,86 dollaria tonnilta; standardoitu konttien leikkaus maksoi vain 16 senttiä tonnilta. Se myös helpotti huomattavasti lastin suojaamista alkuaineilta tai merirosvoilta, sillä kontti on valmistettu kestävästä teräksestä ja pysyy lukittuna kuljetuksen aikana.
Yhdysvallat. hyödynsi tätä innovaatiota Vietnamin sodan aikana toimittaessaan tarvikkeita sotilaille, jotka joskus jopa käyttivät kontteja suojina.
”suurimmat laivat voivat nykyään kuljettaa 24000 konttia, mikä vastaa 44 mailia pitkää tavarajunaa.”
nykyään tavallinen säiliökoko on 20 jalkaa pitkä, saman levyinen, mutta yleisemmin puoli jalkaa pidempi – koko, joka on tullut tunnetuksi ”20 jalkaa vastaavana säiliöyksikkönä” eli TEU: na. On itse asiassa muutamia erilaisia ”standardi” koot, kuten 40 jalkaa pitkä tai hieman pidempi, vaikka ne kaikki ovat sama leveys. Yksi tärkeimmistä eduista on se, että mitä kokoa alus käyttää, ne kaikki, kuten Lego-palikat, sopivat siististi yhteen, eikä tyhjiä tiloja ole käytännössä lainkaan.
tämä innovaatio mahdollisti modernin globalisoituneen maailman. Konttien kuljettamien tavaroiden määrä nousi 102 miljoonasta tonnista vuonna 1980 noin 1,83 miljardiin tonniin vuonna 2017. Suurin osa konttiliikenteestä kulkee Tyynenmeren yli tai Euroopan ja Aasian välillä – yleensä Suezin kanavan kautta.Laivat saavat valtavat
konttikokojen standardisointi on johtanut myös laivojen koon nousuun. Mitä enemmän laivaan on pakattu kontteja, sitä enemmän varustamo voi tienata jokaisella matkalla.
itse asiassa konttilaivan keskikoko on kaksinkertaistunut pelkästään viimeisen 20 vuoden aikana. Suurimmat nykyään purjehtivat Laivat pystyvät vetämään 24 000 konttia – se on kantokyky, joka vastaa sitä, kuinka paljon 44 Mailin pituiseen tavarajunaan mahtuu. Toisin sanoen Globe – nimisellä laivalla, jonka kapasiteetti on 19100 20 jalan konttia, voitaisiin kuljettaa 156 miljoonaa kenkäparia, 300 miljoonaa taulutietokonetta tai 900 miljoonaa tölkkiä paistettuja papuja – siltä varalta, että tunnet olevasi nälkäinen.
Ever Given kapasiteetti on sama 20 000 konttia, vaikka se oli kuljettanut vain 18 300 Suezin kanavaan juuttuessaan.
kustannuksiltaan kuvitelkaapa tätä: tyypillinen pandemiaa edeltänyt hinta yli 20 tonnia rahtia kuljettavan 20 jalan kontin kuljettamisesta Aasiasta Eurooppaan oli suunnilleen sama kuin economy-lippu saman matkan lentämiseen.
menestyskustannukset
mutta laivojen kasvavalla koolla on hintansa, kuten alati annettu ahdinko osoitti.
meriliikenne on kasvanut yhä tärkeämmäksi maailmanlaajuisille toimitusketjuille ja kaupalle, mutta se oli melko näkymätöntä ennen Suezin kanavan hiljattaista tukkimista ja sulkemista. Kun Ever Given kulki kapeaa 120 meripeninkulman kanavaa, rajut tuulenpuuskat lennättivät sen rantatörmään, ja sen 200000 tonnin paino sai sen juuttumaan mutaan.
noin 12% maailman maailmanlaajuisesta laivaliikenteestä kulkee tämän kanavan kautta. Saarroksiin oli jäänyt yhdessä vaiheessa ainakin 369 laivaa odottamaan kanavan läpi kulkemista kummaltakin puolelta, mikä maksoi arviolta 9,6 miljardia dollaria päivässä. Se tarkoittaa 400 miljoonaa dollaria tunnissa eli 6,7 miljoonaa dollaria minuutissa.
Laivanrakennusyritykset jatkavat yhä suurempien konttialusten rakentamista, eikä ole juurikaan todisteita siitä, että tämä kehitys pysähtyisi lähiaikoina. Jotkut ennustavat, että alukset, jotka kykenevät kantamaan 50% suurempia kuormia kuin koskaan aikaisemmin, liikennöivät avomerellä vuoteen 2030 mennessä.
toisin sanoen standardoitu laivakontti on yhä suositumpi – ja kysytympi kuin koskaan.
Anna Nagurney on John F. Smith Memorialin operaatioiden johtamisen professori Massachusetts Amherstin yliopistossa. Tämän julkaisi ensimmäisenä the Conversation — ”tämän päivän maailmantalous kulkee standardoiduilla laivakonteilla, kuten aina annettu fiasko osoittaa”.