Le couponing a toujours été un jeu du chat et de la souris. Les couponeurs déterminés trouveront un moyen de « battre » le système – éthiquement ou autrement – jusqu’à ce que les magasins et les émetteurs de coupons réagissent en comblant les lacunes et en modifiant les politiques dans le but de reprendre le dessus. Les couponeurs trouvent donc un autre moyen de gagner l’avantage, et le jeu continue.
Mais une nouvelle race de putschistes opportunistes soulève une question troublante – qui suscite l’inquiétude des émetteurs de coupons et des putschistes de tous les jours. Ont-ils finalement gagné la partie, en utilisant une « triche » infaillible pour battre le système une fois pour toutes?
Coupons à vendre
En cause, la récente augmentation du nombre de vendeurs de coupons imprimables, qui colportent leurs imprimés sur des sites de médias sociaux comme Instagram. Vendre des coupons en ligne n’est certainement pas nouveau – mais dans ce cas, c’est différent. Les vendeurs ne proposent pas de contrefaçons, de photocopies ou de coupons d’insertion qui ne sont pas destinés à être distribués en dehors du journal du dimanche. Ils offrent des coupons imprimables tout à fait légitimes avec des identifiants uniques – des centaines ou des milliers à la fois.
» Nous passons beaucoup de temps à nous concentrer sur les coupons contrefaits », a déclaré la présidente de Brand Technologies, Jane Beauchamp, qui travaille pour le compte d’un certain nombre d’émetteurs de coupons et de détaillants. « Mais le rythme auquel les vendeurs d’impression à domicile ouvrent leurs magasins sur les médias sociaux, cela fait boule de neige en un problème assez important. »
Ce sont des coupons légitimes, cependant – alors quel est le problème?
Eh bien, il est révolu le temps où vous deviez vous contenter de seulement deux impressions de coupons uniques à partir de votre ordinateur de bureau solitaire. De nos jours, la plupart des ménages ont plusieurs appareils – ordinateurs portables, tablettes et téléphones portables – qui peuvent imprimer des coupons. Cela signifie que vous pouvez facilement obtenir quatre, huit, une douzaine ou plus d’impressions uniques s’il existe un bon coupon particulièrement disponible. Alors marquez-en un pour les couponers dans le jeu du chat et de la souris.
Mais pour certains, même deux impressions de chaque appareil ne suffisent pas. Ils ont conçu des moyens d’utiliser des comptes d’utilisateurs distincts, des navigateurs de navigation privée, des machines virtuelles, des adresses IP dynamiques, des imprimantes PDF et d’autres méthodes pour contourner les limites d’impression et générer autant de coupons imprimables avec des identifiants uniques qu’ils le souhaitent, rapidement et automatiquement.
Il est alors possible pour un seul vendeur de maximiser le nombre d’impressions disponibles tout seul, empêchant les autres couponeurs d’obtenir leurs propres impressions – à moins qu’ils ne les achètent à ce vendeur. Contrairement à la vente de coupons d’insertion, qui redistribue essentiellement des coupons qui pourraient autrement être inutilisés, la vente de coupons imprimables retire de la circulation des coupons que les couponeurs de tous les jours auraient pu imprimer eux-mêmes. C’est comme si un distributeur de billets achetait chaque siège de la maison au moment où la billetterie ouvrait, et la seule façon pour vous d’y entrer était de payer leur prix.
Arrêter les vendeurs
À en juger par le nombre croissant de vendeurs imprimables, l’industrie semble incapable de mettre un terme rapide à la pratique. Certains fournisseurs imprimables, comme RevTrax, disent qu’ils essaient certainement. « RevTrax s’est donné pour priorité de contacter les acheteurs et les vendeurs à ce sujet et de mettre fin aux activités commerciales des mauvais acteurs qui vendent nos coupons », a déclaré Seth Sarelson, cofondateur et chef de l’exploitation de RevTrax, à Coupons in the News. « Nous travaillons via les plateformes de médias sociaux, PayPal et d’autres, y compris la Coupon Information Corporation. »
Malgré cela, les vendeurs peuvent être difficiles à cerner. « RevTrax et coupons.com m’a trouvé « , a récemment déclaré un vendeur de coupons Instagram à ses abonnés – avant de créer rapidement un nouveau compte et de se remettre aux affaires.
Et malgré ses efforts pour mettre fin à cette pratique, l’industrie a peut-être contribué à résoudre le problème en rendant les coupons imprimables beaucoup plus faciles à imprimer.
La raison pour laquelle vous pouvez maintenant imprimer des coupons à partir de tant d’autres appareils est que la plupart des principaux fournisseurs de coupons imprimables ont cessé d’exiger des plugins téléchargeables qui suivent le nombre de coupons que vous avez imprimés et impriment des informations d’identification sur les coupons eux-mêmes. Dans le passé, cela permettait aux fournisseurs de coupons de s’en prendre facilement à ceux qui abusaient, photocopiaient ou vendaient des coupons imprimables – ils pouvaient simplement empêcher l’ordinateur de cet utilisateur d’imprimer.
Mais de nombreux fournisseurs imprimables ont depuis migré vers des impressions au format PDF, sans plugin requis. Cela signifie que les vendeurs peuvent simplement enregistrer des coupons sous forme de fichiers PDF, sans avoir à « imprimer » du tout – ils peuvent simplement les envoyer en pièces jointes à des acheteurs consentants. Et bien que les coupons soient toujours imprimés d’informations d’identification, l’utilisation de machines virtuelles et d’adresses IP dynamiques les rend difficiles, voire impossibles, à retracer jusqu’à un seul vendeur.
Coupons.la technologie Quotient de la société mère com a toujours été agressive en essayant d’empêcher les utilisateurs de coupons imprimables d’obtenir plus que leur part, ou de permettre à d’autres de le faire. « Quotient prend au sérieux toute violation de nos conditions d’utilisation et continue d’utiliser tous les recours juridiques disponibles contre tout contrevenant », a déclaré le PDG Steven Boal à Coupons dans les nouvelles. Son entreprise est connue pour envoyer des ordres de cesser et de s’abstenir aux vendeurs de coupons imprimables, les menaçant de les empêcher d’imprimer davantage s’ils ne se conformaient pas. La société a même une fois poursuivi en justice un homme qui a « piraté » son plugin d’impression après l’avoir téléchargé sur son ordinateur, afin de supprimer les limites d’impression.
Boal dit Coupons.com la nouvelle méthode d’exiger un numéro de téléphone avant l’impression vise à empêcher les utilisateurs d’obtenir des impressions de coupons illimitées. « Notre nouveau système d’impression, appelé PrintID, nécessite le numéro de téléphone d’un utilisateur pour l’authentification et utilise une technologie sophistiquée à l’arrière qui empêche un consommateur d’avoir accès à plus de coupons que prévu », a-t-il déclaré. PrintID ne fonctionne que lorsque vous fournissez un numéro de téléphone mobile réel et physique pour vérification, il ne peut donc pas être trompé par des numéros de téléphone temporaires « brûleurs ». « Nous avons à de nombreuses reprises utilisé PrintID pour identifier avec succès les personnes qui tentent d’utiliser des coupons de notre réseau d’une manière qui viole nos conditions d’utilisation, qui indiquent en caractères gras que nous interdisons la vente, la vente aux enchères, la modification, la duplication, le transfert, la distribution ou toute utilisation commerciale de nos coupons », a ajouté Boal.
Une bataille perdue ?
Et pourtant imprimables à partir de Coupons.com et d’autres fournisseurs se présentent toujours à la vente en grand nombre, ce qui suggère que les vendeurs déterminés parviennent à garder une longueur d’avance sur les systèmes en place pour les arrêter.
Malgré cela, Boal soutient que la vente de coupons imprimables n’est pas un problème aussi important que certains le prétendent. « Nous pensons que la sécurité autour de notre plate-forme offre un risque de fraude moindre que les promotions hors ligne », a-t-il déclaré. « Et pour l’ensemble de l’industrie, c’est un problème infiniment petit. »
D’autres, comme Beauchamp, supplient de différer. « C’est tout simplement stupéfiant de voir les chiffres », a-t-elle déclaré. Un vendeur que son entreprise a récemment surveillé avait un total de 35 736 ensembles de 12 coupons disponibles à la vente. « C’est un total de 428 832 coupons, avec une valeur nominale approximative de 576 000 $ », a déclaré Beauchamp. « Multipliez maintenant ces chiffres par les centaines d’autres vendeurs qui vendent quotidiennement des coupons imprimés à domicile légitimes. »
» Chaque semaine, un seul vendeur supprime quelque 400 000 imprimables du système. C’est un problème croissant, émergent et alarmant – pas un problème infinitésimal « , a déclaré Jill Cataldo, blogueuse de coupons et chroniqueuse syndiquée au niveau national, à Coupons in the News. Elle a récemment écrit sur son site Web sur la vente de coupons imprimables, avertissant les lecteurs de ne pas se laisser prendre par la pratique. « Vous payez effectivement une « rançon » pour des coupons imprimables qui vous sont librement accessibles », a-t-elle écrit. » N’encouragez pas les revendeurs à poursuivre leur activité en soutenant financièrement leurs actions. »
Et il y a plus que l’effet sur votre capacité à accéder aux imprimables avant que les vendeurs ne les impriment tous. Selon Inmar, le taux d’échange global pour les coupons imprimables l’année dernière n’était que de 8% – ce qui signifie que 92% des coupons disponibles à l’impression ne sont jamais utilisés. Et les fabricants savent budgéter pour cela.
Mais ceux qui paient pour des coupons sont probablement plus enclins à les utiliser réellement. Donc, si les fabricants commencent à voir une augmentation des rachats, alors que plus de coupons se retrouvent entre les mains de moins de consommateurs, ils peuvent être moins enclins à faire des offres lucratives. Ils paient également les fournisseurs imprimables pour chaque coupon imprimé. Donc, si plus de coupons atteignent régulièrement leurs limites d’impression, plus de campagnes de coupons pourraient finir par être excessives – affectant la capacité des fabricants à offrir autant de coupons imprimables à l’avenir.
Un conflit d’intérêts potentiel entre les fournisseurs imprimables complique encore les choses. En acceptant ces frais par impression, ils pourraient finir par bénéficier financièrement de la pratique même qu’ils disent essayer d’arrêter – aux frais des fabricants.
Qui cela aide – et fait mal
En fin de compte, les ventes de coupons imprimables ne profitent à personne de plus que les vendeurs eux-mêmes. « Rien de bon ne peut en découler, sauf la doublure des comptes PayPal des vendeurs avec beaucoup d’argent », a déclaré Beauchamp. « En fin de compte, le résultat final sera la réduction des budgets de coupons et des promotions à l’avenir. Il est temps que les dirigeants de l’industrie des coupons s’unissent pour contrecarrer les gens qui s’opposent aux systèmes qui ont été mis en place. »
Sarelson convient que, malgré les difficultés à arrêter les vendeurs, il est impératif de continuer le combat. « Nous pensons que chaque fournisseur de l’espace a l’obligation de travailler dur pour atténuer la menace posée par la fraude, l’utilisation abusive et d’autres activités illégales de coupons », a-t-il déclaré.
Sinon, si les vendeurs de coupons continuent de trouver des moyens de vous facturer des coupons gratuits et que les fabricants finissent par resserrer leurs budgets promotionnels, des économies pourraient finir par coûter beaucoup plus cher.