Hay varios factores que hacen que el agua entre en el aceite del motor, incluidas las juntas del colector de admisión con fugas, las piezas fundidas del motor agrietadas y una junta de culata soplada. Una causa común, la formación de agua como subproducto de la gasolina, es parte del funcionamiento normal del motor.
Incluso en motores perfectamente sellados, el agua penetra y forma condensación dentro del motor. Por cada galón de gasolina quemado, se forma un poco más de un galón de vapor de agua como subproducto. Durante el transcurso de viajes más largos, el motor alcanza su temperatura de funcionamiento ideal, y el calor hace que el agua condensada se evapore. Si el automóvil viaja solo en viajes cortos, puede producirse una acumulación anormal de agua porque el motor no alcanza una temperatura suficiente para quemar el exceso de agua.
Si el agua se mezcla con el aceite en un motor estilo V que tiene colectores de admisión sellados al bloque, entonces la junta de la camisa de agua del colector de admisión podría estar goteando en el interior del motor. Estas fugas se producen cuando se acumulan bacterias en la solución anticongelante o refrigerante. Esta bacteria eventualmente come a través de las piezas del motor.
Una junta de culata soplada también podría causar que el agua se mezcle en el aceite del motor. Si este es el caso, el vehículo requiere atención y servicio inmediatos, ya que las juntas de la cabeza soplada provocan un mal funcionamiento del motor.