até 1,5 milhão de jovens participam do futebol americano nos Estados Unidos. Estima-se que 1,2 milhão de lesões relacionadas ao futebol sejam sofridas anualmente. Desde a década de 1970, estudos epidemiológicos mostraram que o risco de lesão é maior em atletas mais velhos e menor em equipes com treinadores mais experientes e treinadores mais assistentes. 51% das lesões ocorreram no treinamento; as sessões de contato foram 4,7 vezes mais propensas a produzir lesões do que as sessões controladas. As taxas de lesões foram reduzidas usando chuteiras mais curtas e condicionamento da pré-temporada. No geral, as lesões nas extremidades inferiores representaram 50% de todas as lesões (com lesões no joelho representando até 36%). Lesões nas extremidades superiores representaram 30%. Em geral, entorses e distensões representam 40% das lesões, contusões 25%, fraturas 10%, concussões 5% e luxações 15%. As lesões na coluna Cervical têm o potencial de ser catastróficas, mas diminuíram drasticamente na década de 1975 a 1984, devido ao impacto das mudanças de regras que modificam as técnicas de combate e bloqueio e melhor condicionamento físico, equipamento e treinamento. A avaliação diagnóstica apropriada das lesões cervicais é obrigatória. A evidência que apoia a órtese profilática do joelho não é convincente e não exige o uso obrigatório ou rotineiro. Os critérios de retorno ao jogo incluem: amplitude de movimento total; força normal; avaliação neurológica normal; sem inchaço ou instabilidade articular; capacidade de correr e manter contato sem dor; sem ingestão de analgésicos; educação do Jogador sobre medidas preventivas e riscos futuros. Esses critérios devem ser rigorosamente observados. Além da reabilitação do tornozelo e do joelho, as lesões na coluna lombar representam um desafio para o médico. Tensões repetitivas de flexão, extensão e torção predispõem a coluna lombar a lesões. A reabilitação consiste em controle e treinamento da dor. A fase de treinamento visa eliminar lesões repetitivas, minimizando o estresse na articulação intervertebral. O futebol é um esporte de alto risco. Treinadores, jogadores, treinadores e médicos devem tomar consciência dos meios adequados para prevenir lesões.