hoje vivemos no que muitos estão se referindo como uma “sociedade descartável”. Um mundo em que compramos coisas quase todos os dias com a intenção de usá-las uma vez e jogá-las fora. Só na América, o cidadão médio produz 4,4 Libras de resíduos, em várias formas, todos os dias https://archive.epa.gov/epawaste/nonhaz/municipal/web/html/. E de acordo com o Banco Mundial, cerca de 34% de todos os resíduos gerados no mundo são de países de alta renda. http://datatopics.worldbank.org/what-a-waste/trends_in_solid_waste_management.html
mas tornou-se um pouco de uma desconexão entre o queacontece a esses itens uma vez que eles são colocados em uma lata de lixo. O caminhão de lixo afasta os itens e eles estão fora de vista e, portanto, fora de mente.Embora em muitos países desenvolvidos a reciclagem seja mais comum, ainda 37% do nosso sabor acaba em aterros sanitários. http://datatopics.worldbank.org/what-a-waste/trends_in_solid_waste_management.html
bem, estou aqui para trazer para casa a realidade de quanto tempo esses itens realmente duram uma vez jogados fora. Neste artigo, vasculhei a web e a literatura científica para tentar encontrar algumas respostas. Muitos dos dados aqui são simplesmente “melhores estimativas”, porque ninguém ainda tinha tempo, ou paciência, para sentar-se e esperar centenas ou potencialmente milhares de anos para o tempo quanto tempo alguns desses itens demorar para se decompor totalmente!
também vale a pena mencionar que muitos dos materiais da lista nunca se decompõem. Isso ocorre porque eles não são feitos de material orgânico e, portanto, os organismos no solo não têm interesse em quebrá-los. Para esses itens, estou me referindo a quanto tempo leva para eles se dividirem em partes pequenas o suficiente para praticamente desaparecerem e não serem distinguíveis como o item original.
os números aqui variam significativamente dependendo das condiçõesos itens estão em. Ao ar livre exposto ao oxigênio, chuva e outros elementos anobjeto irá se decompor ou degradar muito mais rápido. Aterros sanitários são realmente projetados para evitar que as coisas se decomponham, embaladas sem luz, água ou oxigênio significa que esses locais são inóspitos para micróbios e outros organismos que são necessários para a decomposição. Isso levou as pessoas a descobrirem lettuceleaves intactas enterradas em aterros sanitários por mais de 20 anos!
sacos de Plástico: 500-1000 anos
Se você olhar ao redor da sala em que você está, thechances estão há um monte de plástico. O plástico parece estar em toda parte e emvirtualmente tudo hoje. Às vezes é difícil imaginar que só tem sidoem torno de cerca de 50 anos.
mesmo os primeiros sacos de plástico já produzidos ainda não foram totalmente quebrados. Isso significa que não temos dados em primeira mão para fazer isso e quaisquer números são baseados nas melhores estimativas do cientista.
uma maneira que os cientistas podem tentar modelar a taxa de decomposição de um item de longa duração é através de algo chamado de ‘teste de respirometria’. É aqui que uma amostra de resíduos é colocada em um recipiente com composto rico em micróbios e deixada por vários dias. À medida que os micróbios começam a quebrar o item dióxido de carbono (CO2) é produzido e o nível de CO2 produzido em um certo tempo dá uma indicação de quão rápido o item se decomporá.
quando este método é tentado com um saco plástico feito de polietileno de alta densidade, nenhum CO2 é produzido porque as microesnão considere o alimento plástico e, portanto, não o quebre.
então realmente a resposta aqui deve ser nunca. Mas os cientistas acreditam que um saco plástico acabaria por se decompor para ser praticamente irreconhecível, mas apenas se exposto à luz solar em um processo chamado “fotodegradação”, onde os fótons na luz solar decompõem o plástico em moléculas menores. É daí que vem o número de 500-1000 anos, ninguém pode ter certeza, mas é “muito tempo”.
garrafas plásticas: 450 anos ou mais
nosso hábito coletivo de garrafa de plástico ficou fora de controle. Estamos agora no ponto em que usamos um milhão de garrafas por minuto globalmente. Eles contribuem maciçamente para a quantidade de resíduos plásticos que acabam nos oceanos, sendo o quarto item mais coletado na praia limpa pela Ocean Conservancy.
as garrafas plásticas são tipicamente feitas de um plástico chamado tereftalato de polietileno (PET). Este é um material que pode ser reciclado, embora apenas 31% das garrafas de plástico nos EUA sejam recicladas, o que significa que muitas acabam em aterros sanitários ou em outras partes do ambiente.
semelhante aos sacos plásticos de polietileno de alta densidade, O PET é criado a partir de petróleo bruto e não se decompõe da mesma forma que os alimentos orgânicos. Então, mais uma vez, a única maneira de as garrafas de plástico PET quebrarem é porfotodegradação. É por isso que estima-se que as garrafas plásticas levem 450 anosou mais para quebrar. E mesmo assim não teria desaparecido completamente, existiria apenas como pequenos pedaços de microplástico.
há alguma esperança no horizonte para a decomposição de garrafas plásticas. Um estudante na América descobriu recentemente uma bactéria capaz de quebrar o animal de estimação. Mas isso ainda está em estágios muito iniciais de desenvolvimento, então até então, provavelmente melhor evitá-los.
Canudos de Plástico: 200 anos ou mais
canudos de Plástico têm recebido um monte de negativos prima overrecent anos, principalmente porque, para muitas pessoas eles são um luxo desnecessário. Só nos EUA, 500 milhões de Canudos De Plástico ainda são usados todos os dias.
os canudos de plástico são feitos de polipropileno (PP) quepode ser reciclado, mas raramente é, com a maioria das pessoas apenas descartando-os EMA lixeira geral mais próxima. Se eles não acabarem em aterros sanitários, eles podem acabar no mesmo lugar que muitos resíduos plásticos, em rios e, eventualmente, oceanos, onde representam uma ameaça à vida marinha.
mais uma vez, porque eles são feitos de um tipo de plástico, elesnão se decompõem. Portanto, estima-se que os canudos de plástico levem cerca de 200 anos para o fotodegrade. Isso é menos do que garrafas plásticas e sacos simplesmentepor causa do tamanho menor.
Talheres De Plástico: 200 anos ou mais
talheres e utensílios de plástico tornaram-se quase asubíquos como Canudos De Plástico. Eles existem desde a década de 1950 e sãofeito a partir de uma mistura de polipropileno e poliestireno.
estima-se que talheres de plástico como garfos de plástico, facas e colheres levaria mais de 200 anos para quebrar. Isto está em condições óptimas expostas a grandes quantidades de luz solar para que possa fotodegrade. Infelizmente, esses itens muitas vezes acabam enterrados em um aterro onde, em teoria, eles poderiam durar para sempre!
Caixas de Leite: 5 anos ou mais
Apesar de parecer que eles são feitos de papelão, um milkcarton também contém uma camada de plástico, que é mais comumente polietileno.
como a camada de plástico é apenas fina, embora nunca se decomponha, ela se decomporá em pedaços menores muito mais rápido e seria praticamente irreconhecível em cerca de 5 anos.
Papel De Escrita: 6 semanas
o papel é um material muito mais próximo de algo que você pode encontrar na natureza do que os plásticos. O papel existe de uma forma ou de outra desde há mais de 2000 anos, quando foi feito a partir das fibras de uma árvore misturada com água.
o papel moderno é ligeiramente diferente, mas ainda consiste principalmente em polpa de madeira misturada com água. O papel branco é branqueado para remover a cor da lignina, mas ainda é principalmente de madeira.
porque é feito de material orgânico, o papel realmente se decompõe, woo! As estimativas na web variam de 2 a 6 semanas, mas onde posso neste artigo, vou realizar o experimento para fornecer alguns dados do mundo real.
coloquei um pedaço de papel na minha pilha de compostagem de jardim e fiquei cerca de 6 semanas para que o papel se decompusesse completamente.
sacos plásticos biodegradáveis: 3 meses ou mais
recentemente, um relatório foi publicado no Environmental Scienceand Technology journal após um estudo iniciado em 2015 por pesquisadores da Universidade de Plymouth. O estudo monitorou vários sacos plásticos biodegradáveis e compatíveis em uma variedade de condições diferentes para ver quanto tempo eles levaram para se decompor.
Um saco colocado na água do mar totalmente degradado em 3 meses, 9 meses sacos deixados ao ar livre havia quebrado em pedaços menores (embora, tecnicamente, não estava totalmente decompostos), mas um saco enterrado no solo foi ainda capaz de realizar compras quando foi desenterrado, depois de 27 meses!
os críticos do estudo apontaram que mesmo esses sacos ‘biodegradáveis’ devem ser enviados para uma instalação de reciclagem especializada para serem atendidos corretamente. Mas isso levou à questão de saber se a rotulagem desses produtos enganava os consumidores.
Napper, Imogen E., andRichard C. Thompson. Deterioração ambiental de sacos de plástico biodegradáveis,OXO-biodegradáveis, compostáveis e convencionais no mar, solo e ao ar livre durante um período de 3 anos.”Ciência ambiental & tecnologia (2019).
Saco De Papel: 6 a 8 semanas
eu poderia escrever um artigo inteiro sobre o mito de que Sacos de papelsão muito melhores para o meio ambiente do que Sacos de plástico. O fato é que, se você olharem todo o ciclo de vida de fazer um eles usam mais energia, emitem maisgases domésticos, usam mais matérias-primas e causam mais poluição da água. Portanto, eles definitivamente não são a solução perfeita para resíduos de plástico.
um benefício que eles têm, porém, é que eles se degradam. O saco Apaper nas condições certas pode se decompor em cerca de 6 a 8 semanas.
com apenas 20% dos sacos de papel reciclados, 80% dos sacos de papel ainda acabam enterrados em aterro onde não têm condições de se degradar e, portanto, permanecem intactos por décadas.
Jornal: 6 semanas
tal como acontece com tudo mencionado nesta lista, a duração do tempotome a decompor depende das condições. Há histórias de jornalistas sendo desenterrados de aterros que ainda são legíveis depois de 40 anos no chão! Isso porque um aterro não é simplesmente uma grande pilha de compostagem, os itens são enterrados e deixados lá sem serem perturbados, o que significa que eles permanecem secos, no escuro e sem oxigênio. Isso faz um trabalho notável de preservar muitoqualquer coisa.
em um solo de jardim com aeração regular e exposição aorganismos que podem quebrar o jornal, ele se decomporá de forma semelhantetempo para papel normal em cerca de 6 semanas.
pneus de borracha: 50 a 80 anos
pneus de borracha aumentaram em número dramaticamente ao longo doas últimas décadas, à medida que as pessoas desejam o mais recente modelo de carro, van ou caminhão.Embora a reciclagem desses itens tenha melhorado drasticamente, com 95% no EUre-usado para uma variedade de coisas, muitos ainda acabam em aterros sanitários. Isso é uma reedição porque eles ocupam muito espaço (apesar de serem principalmente ar) e fazem grandes casas para roedores, como ratos.
estimativas de especialistas da indústria automotiva estão entre 50 e 80 anos para um pneu quebrar em aterros sanitários.
vidro: 1 milhão anos ou mais
o vidro é um dos materiais mais estáveis que os humanos conseguiram criar. Ao contrário do plástico, temos alguns dados de primeira mão de longo prazo(ish) para isso, com Artefatos de vidro descobertos há cerca de 15.000 anos no Egito.
o vidro não se decompõe, mas quebra muito lentamente fragmentos menores, mas o vidro moderno é feito para ser ainda mais estável e, se não for reciclado, o vidro durará praticamente para sempre. Isso levou muitas pessoas a especular que o vidro levaria milhões de anos ou mais para quebrar completamente.
Latas De Alumínio: 200 anos ou mais
as latas de alumínio são um dos itens mais reciclados. Com uma taxa de reciclagem de 67% nos EUA. Este é um bom trabalho porque o processo de mineração e extração do minério de metal necessário para fazer alumínio em primeiro lugar é um processo ambientalmente prejudicial que requer grandes quantidades de energia.
mas, como sabemos, muitas latas acabam em aterro ou emoutros lugares onde são deixadas por um longo tempo.
uma das principais razões pelas quais o alumínio é tão amplamente utilizado é porque, como o plástico, ele tem a propriedade de ser durável e durar muito tempo. Isso significa que você pode armazenar todos os tipos de líquidos nas latas, armazená-los em uma adega por vários anos e nunca se preocupar com eles desaparecendo ou começando a quebrar e começar a vazar.
então, se o alumínio não se decompõe, o que aconteceria com ele ao longo do tempo?
bem, pode eventualmente ‘corroer’. As latas são cobertas por uma camada protetora de óxido de alumínio que geralmente impede que isso aconteça, mas basta que a lata arranhe ou amasse e a barreira protetora seja violada.
uma vez que isso acontece, produtos químicos oxidantes, como cloro e sulfetos no ar ou na água, começam a corroer o alumínio por baixo. Isso faria com que a lata se desintegrasse lentamente com o tempo em pedaços cada vez menores. Eles permaneceriam no meio ambiente, mas a lata como você sabia que desapareceria.
mesmo com as condições certas para que isso aconteça, estima-se que uma lata de alumínio levaria mais de 200 anos para quebrar completamente.
Latas: 50 anos ou mais
as latas praticamente nunca são feitas de estanho, devido ao fato de o estanho ser relativamente caro. A maioria das latas é feita de alumínio (veja acima) ou aço.
tal como acontece com o alumínio, porque o aço é um metal, ele não se decompõe e se decompõe por meio do processo de oxidação, onde elementos no ar e na água corroem o metal, fazendo com que ele enferruje e se decomponha em pedaços cada vez menores ao longo do tempo.
a maioria das pessoas na web parece estimar que uma lata pode quebrar completamente em cerca de 50 anos, mas isso estaria em condições ideais e a realidade é que poderia ser muito mais longo.
Itens Eletrônicos: 500 anos ou mais
lixo Eletrônico ou “E-lixo”, como é conhecido agora, é um crescente problema ambiental em todo o mundo como a mais pessoas o acesso a mais itens eletrônicos pelo mais barato e mais barato custos.
é complicado colocar uma escala de tempo sobre quanto tempo um item em particular levará para quebrar porque há muitas variáveis em termos de composição, mas a maioria conterá plástico e metais pesados e muitos conterão vidro.
portanto, no total, é improvável que os itens eletrônicos avariem totalmente em menos de 500 anos ou mais.
baterias: 100 anos ou mais
as baterias são compostas por uma variedade de materiais, desde o revestimento de metal de aço até outras substâncias, como hidróxido de potássio e manganesedióxido no interior. Outros tipos de bateria, como modelos Recarregáveis, contêmmetais pesados, como cádmio.
já discutimos que o aço levará pelo menos 50 anos para quebrar em condições ideais, mas com todas as outras partes envolvidas, estima-se que as baterias levariam pelo menos 100 anos para quebrar completamente.
Roupas de poliéster: 200 anos ou mais
poliéster é na verdade o termo usado para uma categoria demateriais todos derivados de petróleo e ácido tereftálico. Isso dá poliesterclothing muitas propriedades semelhantes aos plásticos, pelo menos quando se fala sobre com que facilidade eles quebram.
mesmo nas condições certas, roupas de poliéster provavelmente levarão mais de 200 anos para quebrar completamente.
Roupas De Lã: 6 meses a 1 ano
a lã é um material natural, colhido de animais selvagens em vez de criado sinteticamente como poliéster. É feito deceratina, a mesma proteína encontrada em nossa pele. Isso significa que é muito melhorchance de decomposição em um prazo razoável.
de acordo com os produtores de lã australianos, as roupas de lã nas condições certas podem se decompor em apenas 6 meses.
Roupas De Algodão: 6 meses a 1 ano
semelhante à lã, o algodão é um material que ocorre naturalmente, mas desta vez vem de plantas e não de animais. Porque é feito dematéria orgânica, ela se decomporá de maneira semelhante nas condições certas.
nas condições corretas, as roupas de algodão devem se decompor em 6 meses a 1 ano.
Vestuário de Seda: 6 meses a 1 ano
a seda Real também é feita de material natural, usando os casulos de bichos-da-seda. Por esta razão, também biodegradará em um tempo razoável nas condições certas. Estima-se que a seda leva de 6 meses a um ano para se biodegradar completamente.
Fraldas: 500 anos ou mais
fraldas Descartáveis são feitas de uma variedade de materiais, de celulose,polipropileno, polietileno e outros plásticos, bem como adesivos e fragrancesto máscara de mau cheiro.
de acordo com a agência de Proteção Ambiental DOS EUA, 20 bilhões de fraldas descartáveis são usadas a cada ano!
com essa combinação de plásticos grossos, as fraldas gostarãotome 500 anos ou mais para se degradar.
pontas de cigarro: 10 anos
as pontas de cigarro são uma enorme questão global de resíduos e são o item mais cheio de lixo do mundo.
as ‘pontas’ do cigarro contêm um filtro que seja feito do amaterial chamado acetato de celulose que dá lhes uma textura quase cottony. Mas não se deixe enganar, este material é realmente um tipo de plástico bem tecido.
devido ao tamanho pequeno e à maneira como o material é colocado, as pontas de cigarro quebram mais rápido do que muitos outros plásticos, mas ainda pode levar muito tempo. As estimativas sugerem que uma ponta de cigarro levará até 10 anos para quebrar completamente.
Madeira: 1 a 20 anos
tenho certeza de que todos vocês estão cientes de que a madeira é um material que ocorre naturalmente e, portanto, será biodegradável. A taxa em que se decompõe depende do tipo de madeira e das condições. Algumas espécies de árvores, como o abeto, que cai naturalmente em uma floresta, podem levar até 100 anos para apodrecer completamente devido a certas resinas na casca.
Móveis De madeira, que muitas vezes são cobertos por tintas que retardam o processo de decomposição, podem levar mais de 10 anos para se decompor.
Casca de Banana: 6 semanas ou mais
Uma casca de banana é material orgânico e irá se decompor. Mas, como em tudo o que foi mencionado, isso depende das condições. Nas condições certas e compostadas corretamente, uma casca de banana se decomporá completamente em apenas 6 semanas. No entanto, ao lado de uma estrada em clima frio, as cascas de banana sabem que não se decompõem totalmente por até 2 anos!
observações finais
como espécie, criamos alguns materiais notáveis, como plásticos, que são incrivelmente úteis devido ao fato de serem duráveis e durarem muito tempo. Mas, como você pode ver neste artigo, essa propriedade positiva desses materiais também cria questões ambientais. A chave parece ser manter os materiais que ocorrem naturalmente, porque eles vão quebrar de uma forma natural também, uma vez eventualmente descartado.
claro, não é tão simples. Se os métodos de reciclagem continuarem avançando e as técnicas de economia circular entrarem em jogo, Muitos desses materiais podem ser reutilizados por um período indefinido de tempo. Existem até empresas surgindo que estão minerando antigos aterros sanitários para recuperar esses materiais enterrados e reutilizá-los mais uma vez (pois é mais barato e menos prejudicial do que minerar mais materiais). Esses materiais não estão indo a lugar nenhum e, portanto, a melhor opção que temos por enquanto é encontrar uma maneira de prolongar a vida útil deles, de modo que menos acabam em aterros sanitários causando problemas.
continue voltando a esta página nos próximos anos paraatualizar enquanto eu executo meus próprios testes em alguns desses materiais para ver quanto tempo eles realmente levam para se decompor ou quebrar.