i dag lever vi i, hvad mange omtaler som et ‘engangssamfund’. En verden, hvor vi køber ting næsten hver dag med det formål at bruge dem en gang og smide dem væk. I Amerika alene producerer den gennemsnitlige borger 4, 4 pund affald i forskellige former hver eneste dag https://archive.epa.gov/epawaste/nonhaz/municipal/web/html/. Og ifølge Verdensbanken er omkring 34% af alt affald, der genereres i verden, fra højindkomstlande. http://datatopics.worldbank.org/what-a-waste/trends_in_solid_waste_management.html
men der er blevet noget af en afbrydelse mellem hvad der sker med disse varer, når de er placeret i en skraldespand. Garbage trucktakes varerne væk, og de er ude af syne og derfor ude af sind.Selvom genanvendelse i mange udviklede lande er mere almindelig, ender stadig 37% af voresaffald på lossepladser. http://datatopics.worldbank.org/what-a-waste/trends_in_solid_waste_management.html
Nå, jeg er her for at bringe virkeligheden hjem, hvor længe disse varer faktisk varer en gang smidt væk. I denne artikel, Jeg har gennemsøgt internettet og videnskabelig litteratur for at prøve at finde nogle svar. Mange af tallene her er simpelthen ‘bedste skøn’, fordi ingen endnu har haft tid eller tålmodighed til at sætte sig ned og vente hundreder eller potentielt tusinder af år til tiden, hvor lang tid nogle af disse ting tager for fuldt ud at nedbrydes!
det er også værd at nævne, at mange af materialerne på listen faktisk aldrig nedbrydes. Dette skyldes, at de ikke er lavet af organisk materiale, og derfor har organismer i jorden ingen interesse i at nedbryde dem. For disse varer henviser jeg til, hvor lang tid det tager for dem at bryde ned i små nok dele til at være næsten væk og ikke skelnes som den oprindelige vare.
tallene her varierer betydeligt afhængigt af betingelserneartiklerne er i. I fri luft udsat for ilt, regn og andre elementer anobjekt vil nedbrydes eller nedbrydes meget hurtigere. Deponeringsanlæg er faktisk designet til at forhindre, at ting nedbrydes, pakket ind uden lys, vand eller ilt betyder, at disse steder er ugæstfrie for mikrober og andre organismer, der kræves til nedbrydning. Dette har ført til, at folk opdager intakte salatblade begravet på losseplads i over 20 flere år!
plastposer: 500-1000 år
hvis du kigger rundt i det rum,du er i øjeblikket i, er der meget plastik. Plast ser ud til at være overalt og istort set alt i dag. Det er nogle gange svært at forestille sig, at det kun har væretomkring i omkring 50 år.
selv de allerførste plastposer, der nogensinde er produceret, har stadig ikke brudt helt ned. Det betyder, at vi ikke har nogen førstehåndsdata til at tegne for dette, og eventuelle tal er baseret på videnskabsmandens bedste skøn.
en måde, hvorpå forskere kan prøve at modellere nedbrydningshastigheden for en langvarig genstand, er gennem noget, der kaldes en ‘respirometri-test’. Det er her en affaldsprøve placeres i en beholder med mikrobe-rig kompost og efterlades i flere dage. Efterhånden som mikroberne begynder at nedbryde, produceres kulsyre (CO2), og niveauet af CO2 produceret på et bestemt tidspunkt giver en indikation af, hvor hurtigt varen nedbrydes.
når denne metode forsøges med en plastikpose fremstillet afhøjdensitetspolyethylen, produceres der ingen CO2, fordi mikroberneovervej ikke plastmaden og derfor ikke nedbryde den.
så virkelig svaret her bør aldrig være. Men forskere mener, at en plastikpose i sidste ende ville bryde ned for at være næsten uigenkendelig, men kun hvis den udsættes for sollys i en proces kaldet ‘fotodegradering’, hvor fotoner i sollys nedbryder plasten i mindre molekyler. Det er her tallet på 500-1000 år kommer fra, ingen kan være sikker, men det er ‘meget lang tid’.
plastflasker: 450 år eller mere
vores kollektive plastflaske vane er kommet ud af kontrol. Vi er nu på det punkt, hvor vi bruger en million flasker i minuttet globalt. De bidrager massivt til mængden af plastaffald, der ender i havene, idet de er den fjerde mest indsamlede vare på strandrens ved Ocean Conservancy.
plastflasker er typisk lavet af en plast kaldet polyethylenterephthalat (PET). Dette er et materiale, der kan genbruges, selvom kun 31% af plastflasker i USA genanvendes, hvilket betyder, at mange ender på lossepladser eller andre steder i miljøet.
i lighed med højdensitetspolyethylenplastposer er PET fremstillet af råolie og nedbrydes ikke på samme måde som organisk stofsåsom mad. Så endnu en gang er den eneste måde, hvorpå PET-plastflasker nedbrydes, vedhotodegradation. Derfor anslås plastflasker at tage 450 åreller mere at bryde ned. Og selv da ville det ikke være helt forsvundet detville bare eksistere som små stykker mikroplast.
der er noget håb i horisonten for nedbrydning af plastflasker. En studerende i Amerika opdagede for nylig en bakterie, der var i stand til at nedbryde kæledyr. Men dette er stadig i meget tidlige udviklingsstadier, så indtil da, sandsynligvis bedst at undgå dem.
plast sugerør: 200 år eller mere
plaststrå har modtaget en masse negativ presse i de seneste år, primært fordi de for mange mennesker er en unødvendig luksus. I USA alene bruges der stadig 500 millioner plaststrå hver dag.
plast sugerør er lavet af polypropylen (PP), som kan genbruges, men det er sjældent, med de fleste mennesker bare bortskaffe dem iDen nærmeste generelle skraldespand. Hvis de ikke ender på losseplads, kan de ende på samme sted som meget af vores andet plastaffald, i floder og til sidst oceaner, hvor de udgør en trussel mod det marine liv.
endnu en gang, fordi de er lavet af en type plast, dekomponerer ikke. Derfor anslås plaststrå at tage omkring 200 år til fotodegrad. Dette er mindre end plastflasker og poser simpelthenpå grund af den mindre størrelse.
plastbestik: 200 år eller mere
plastbestik og redskaber er blevet næsten enflot som plaststrå. De har eksisteret siden 1950 ‘ erne og er lavet af en blanding af polypropylen og polystyren.
det anslås, at plastbestik såsom plastgafler, Knive og skeer ville tage over 200 år at nedbryde. Dette er under optimale forhold udsat for store mængder sollys, så det kan fotodegrade. Desværre ender disse genstande ofte begravet i en losseplads, hvor de i teorien kunne vare evigt!
mælkekartoner: 5 år eller mere
på trods af at de ser ud som om de er lavet af pap, indeholder en milkcarton også et lag plast, som oftest er polyethylen.
da plastlaget kun er tyndt, selvom det aldrig nedbrydes, vil det nedbrydes i mindre stykker meget hurtigere og ville være næsten uigenkendeligt på omkring 5 år.
Skrivepapir: 6 uger
papir er et materiale, der er meget tættere på noget, du måske finder i naturen end plast. Papir har eksisteret i en eller anden form siden over 2000 år siden, da det blev lavet af fibrene i et træ blandet med vand.
moderne papir er lidt anderledes, men består stadig hovedsageligt af træmasse blandet med vand. Hvidt papir bleges for at fjerne lignins farve, men det er stadig for det meste træ.
fordi det er lavet af organisk materiale, nedbrydes papiret faktisk, bejle! Estimater på nettet varierer fra 2 til 6 uger, men hvor jeg kan i denne artikel, vil jeg udføre eksperimentet for mig selv for at give dig nogle virkelige data.
jeg lagde et stykke papir i min havekomposthaug og det tog omkring 6 uger for papir at nedbrydes fuldt ud.
bionedbrydelige plastposer: 3 måneder eller mere
for nylig blev der offentliggjort en rapport i tidsskriftet Miljøvidenskab og teknologi efter en undersøgelse, der startede i 2015 af forskere veduniversitetet i Plymouth. Undersøgelsen overvågede forskellige bionedbrydelige ogkomposterbare plastposer under en række forskellige forhold for at se, hvor lang tid det tog at nedbrydes.
en pose anbragt i havvand fuldt nedbrudt på 3 måneder, i 9 måneder poser tilbage i det fri var opdelt i mindre stykker (skønt teknisk set ikke var helt nedbrudt), men en pose begravet i jord var stadig i stand til at holde dagligvarer, da den blev gravet op efter 27 måneder!
kritikere af undersøgelsen påpegede, at selv disse ‘biologisk nedbrydelige’ poser skal sendes til et specialiseret genbrugsanlæg for at blive taget hånd om korrekt. Men dette førte til spørgsmålet om, hvorvidt mærkning af disse produkter var vildledende forbrugere.
Napper, Imogen E., andRichard C. Thompson. “Miljøforringelse af biologisk nedbrydelige, bionedbrydelige, komposterbare og konventionelle plastbæreposer i havet, jorden og friluft over en 3-årig periode.”Miljøvidenskab & teknologi (2019).
papirpose: 6 til 8 uger
jeg kunne skrive en hel artikel om myten om, at papirposerer meget bedre for miljøet end plastikposer. Faktum er, hvis du serpå hele livscyklussen for at lave en bruger de mere energi, udsender meredrivhusgasser, bruger flere råvarer og forårsager mere vandforurening. Så de er bestemt ikke den perfekte løsning til plastaffald.
en fordel, de har dog, er, at de nedbrydes. Apaperpose under de rigtige forhold kan nedbrydes i omkring 6 til 8 uger.
med kun 20% af papirposer genanvendt, 80% af papirposer stadig ender begravet på lossepladsen, hvor de ikke har betingelserne for at nedbrydes og så forblive intakt i årtier.
Avis: 6 uger
som med alt nævnt på denne liste længden af tidentage at nedbryde afhænger af betingelserne. Der er historier om aviser, der graves op fra lossepladser, der stadig er læselige efter 40 år i jorden! Det skyldes, at en losseplads ikke blot er en stor kompostbunke, genstande begraves og efterlades der uden at blive forstyrret, hvilket betyder, at de forbliver tørre, i mørke og uden ilt. Dette gør et bemærkelsesværdigt stykke arbejde med at bevare stort setalt.
i en havejord med regelmæssig beluftning og eksponering fororganismer, der kan nedbryde avisen, vil den nedbrydes i en lignendetid til normalt papir i omkring 6 uger.
gummidæk: 50 til 80 år
gummidæk er steget i antal dramatisk i løbet af de sidste par årtier, da folk ønsker den nyeste model af bil, varevogn eller lastbil.Selvom genanvendelse af disse varer er forbedret dramatisk, med 95% i EUre-brugt til en række ting, ender mange stadig på losseplads. Dette er et problem, fordi de tager meget plads (på trods af at de for det meste er luft) og gørstore hjem til gnavere som rotter.
skøn fra bilindustriens Eksperter er mellem 50 og 80 år for et dæk til at bryde ned på lossepladsen.
Glas: 1 million år eller mere
glas er et af de mest stabile materialer, som mennesker har formået at skabe. I modsætning til plastik har vi nogle lange(ish) term førstehåndsdata for dette, hvor glasartefakter er blevet opdaget fra omkring 15.000 år siden i Egypten.
glas nedbrydes ikke, men det bryder meget langsomt apartinto mindre fragmenter, men moderne glas er lavet til at være endnu mere stabilt, og hvis ikke genbruges, vil glasset vare stort set for evigt.
dette har fået mange mennesker til at spekulere i, at glas ville tage en million år eller mere for fuldt ud at nedbryde.
aluminium dåser: 200 år eller mere
aluminium dåser er en af de mest genbrugte varer. Med en genanvendelsesgrad på 67% i USA. Dette er et godt stykke arbejde, fordi processen med minedrift og udvinding af metalmalm, der kræves for at fremstille aluminium i første omgang, er en miljøskadelig proces, der kræver enorme mængder energi.
men som vi ved, ender mange dåser enten på losseplads eller iandre steder, hvor de er tilbage i lang tid.
en af hovedårsagerne til, at aluminium er så udbredt, er fordi det ligesom plastik har egenskaben at være holdbart og varigt i lang tid. Det betyder, at du kan opbevare alle slags væsker i dåserne, opbevare dem i en kælder i flere år og aldrig bekymre dig om, at de forsvinder eller begynder at bryde ned og begynde at lække.
så hvis aluminium ikke nedbrydes, hvad ville der ske med det over tid?
nå, det kan i sidste ende ‘korrodere’. Dåserne er dækket af et beskyttende lag af aluminium, som normalt forhindrer dette i at ske, men alt det kræver er, at dåsen får en ridse eller krølle, og beskyttelsesbarrieren brydes.
når dette sker, begynder brandnærende kemikalier som klor og sulfider i luften eller vandet at korrodere aluminiumet nedenunder. Dette ville medføre, at dåsen langsomt opløses over tid i mindre og mindre stykker. De ville forblive i miljøet, men dåsen som du vidste det ville være væk.
selv med de rette betingelser for at få det til at ske, anslås det, at en aluminiumsdåse ville tage over 200 år at bryde helt ned.
Tin Dåser: 50 år eller mere
Tin dåser er næsten aldrig lavet af tin, på grund af tin er relativt dyrt. De fleste dåser er faktisk lavet af aluminium (se ovenfor) eller stål.
som med aluminium, fordi stål er et metal, vil det ikke nedbrydes og nedbrydes via iltningsprocessen, hvor elementer i luften og vandet korroderer metallet, der får det til at ruste og nedbrydes i mindre og mindre stykker over tid.
de fleste mennesker på nettet synes at estimere en tin kan vil fullybreak ned i omkring 50 år, men dette ville være i optimale forhold og thereality er det kunne være meget længere.
elektroniske varer: 500 år eller mere
elektronisk affald eller ‘E-affald’, som det nu er kendt, er et stadigt stigende miljøproblem rundt om i verden, da flere mennesker får adgang til flere elektroniske genstande til billigere og billigere omkostninger.
det er vanskeligt at sætte en tidsplan for, hvor lang tid en bestemt vare vil tage at nedbryde, fordi der er mange variabler med hensyn tilsammensætning, men de fleste vil indeholde plast og tungmetaller, og mange vil indeholde glas.
så i alt elektroniske elementer er usandsynligt, at fuldt opdeling i mindre end 500 år eller mere.
batterier: 100 år eller mere
batterier er sammensat af en række forskellige materialer frastålmetalhus til andre stoffer som f.eks. Andre typer batterier som genopladelige modeller indeholdertunge metaller som cadmium.
vi har allerede diskuteret, at stål vil tage mindst 50 år at nedbryde under optimale forhold, men med alle de andre involverede dele anslås det, at batterier vil tage mindst 100 år at nedbryde fuldt ud.
polyesterbeklædning: 200 år eller mere
Polyester er faktisk det udtryk, der anvendes til en kategori afmaterialer, der alle stammer fra råolie og terephthalsyre. Dette giver polyestertøj mange lignende egenskaber til plast, i det mindste når man taler om hvordanlet bryder de ned.
selv under de rigtige forhold vil polyestertøj sandsynligvis tage over 200 år for fuldt ud at nedbryde.
uldbeklædning: 6 måneder til 1 år
uld er et naturligt forekommende materiale, høstet fra vildedyr snarere end skabt syntetisk som polyester. Det er lavet afkeratin, det samme protein, der findes i vores hud. Det betyder, at det står meget bedre for nedbrydning inden for en rimelig tidsramme.
ifølge de australske Uldavlere kan uldbeklædning under de rette forhold nedbrydes på bare 6 måneder.
bomuldstøj: 6 måneder til 1 år
svarende til uld er Bomuld et naturligt forekommende materiale, men denne gang kommer det fra planter snarere end dyr. Fordi det er lavet aforganisk stof det vil bryde ned på en lignende måde under de rette forhold.
under de korrekte forhold bør bomuldstøj nedbrydes i 6 måneder til 1 år.
silke tøj: 6 måneder til 1 år
ægte silke er også lavet af naturmateriale ved hjælp af silkeorms kokoner. Af denne grund vil det også bionedbrydes i en rimelig tid under de rette forhold. Det anslås, at silke tager 6 måneder til et år at nedbrydes fuldstændigt.
bleer: 500 år eller mere
engangsbleer er lavet af en række forskellige materialer, cellulose,polypropylen, polyethylen og anden plast samt klæbemidler og dufteat maskere dårlige lugte.
ifølge det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur bruges 20 milliarder engangsbleer hvert år!
med den kombination af tyk plast vil bleer sandsynligvistage 500 år eller mere at nedbryde.
cigaretskodder: 10 år
cigaretskodder er et stort globalt affaldsproblem og er den mest fyldte vare i verden.
cigaretstumper indeholder et filter, der er fremstillet af amaterial kaldet celluloseacetat, hvilket giver dem en næsten bomuldsstruktur. Men lad dig ikke narre, dette materiale er virkelig en type tætvævet plast.
på grund af den lille størrelse og den måde, hvorpå materialet sættes sammen, vil cigaretstumper nedbrydes hurtigere end mange andre plastmaterialer, mendet kan stadig tage lang tid. Estimater tyder på, at en cigaretstump vil tage op til 10 år at bryde helt ned.
Træ: 1 til 20 år
jeg er sikker på, at du alle er klar over, at træ er et naturligt forekommende materiale og derfor vil bionedbrydes. Den hastighed, hvormed den nedbrydes, afhænger af typen af træ og forholdene. Nogle træarter såsom gran, der falder naturligt i en skov, kan tage op til 100 år at rådne fuldt ud på grund af visse harpikser i barken.
træmøbler, der ofte er dækket af maling, der bremser nedbrydningsprocessen, kan tage over 10 år at nedbrydes.
bananskal: 6 uger eller mere
en bananskræl er organisk materiale og vil nedbrydes. Men som med alt nævnt afhænger dette af forholdene. Under de rette forhold og komposteret korrekt vil en bananhud nedbrydes fuldt ud på bare 6 uger. På siden af en vej i koldt vejr har bananskind imidlertid kendt, at de ikke nedbrydes fuldt ud i op til 2 år!
afsluttende bemærkninger
som art har vi skabt nogle bemærkelsesværdige materialer som plast, som er utroligt nyttige på grund af det faktum, at de er holdbare og holder længe. Men som du kan se fra denne artikel, skaber denne positive egenskab af disse materialer også miljøproblemer. Nøglen ser ud til at være at holde sig til materialer, der forekommer naturligt, fordi de også nedbrydes på en naturlig måde, når de til sidst bortskaffes.
selvfølgelig er det ikke så simpelt. Hvis genanvendelsesmetoder fortsætter, og teknikker til cirkulær økonomi kommer i spil, kan mange af disse materialer genbruges på ubestemt tid. Der er endda virksomheder, der dukker op, der udvinder gamle lossepladser for at genvinde disse nedgravede materialer og genbruge dem igen (da det er billigere og mindre skadeligt end minedrift af flere materialer). Disse materialer går ikke overalt, og derfor er den bedste mulighed, vi har for nu, at finde en måde at forlænge levetiden på dem, så færre ender i deponering og forårsager problemer.
fortsæt med at komme tilbage til denne side i løbet af de næste par år foropdateringer, da jeg kører mine egne tests på nogle af disse materialer for at se, hvor lang tid de virkelig tager at nedbryde eller nedbryde.