I Dag lever vi i det mange omtaler som et engangssamfunn. En verden der vi kjøper ting nesten hver dag med den hensikt å bruke dem en gang og kaste dem bort. I Amerika alene produserer gjennomsnittlig borger 4.4 pounds avfall, i ulike former, hver eneste dag https://archive.epa.gov/epawaste/nonhaz/municipal/web/html/. Og Ifølge Verdensbanken er rundt 34% av alt avfall som genereres i verden fra høyinntektsland. http://datatopics.worldbank.org/what-a-waste/trends_in_solid_waste_management.html
Men det har blitt noe av en frakobling mellom whathappens til disse elementene når de er plassert i en papirkurv. Søppelbilen tar elementene bort og de er ute av syne og derfor ute av sinn.Selv om resirkulering i mange utviklede land er mer vanlig, ender fortsatt 37% av våravfall i deponier. http://datatopics.worldbank.org/what-a-waste/trends_in_solid_waste_management.html
vel, jeg er her for å bringe hjem virkeligheten av hvor lenge disse elementene faktisk varer en gang kastet bort. I denne artikkelen har jeg scoured nettet og vitenskapelig litteratur for å prøve å finne noen svar. Mange av tallene her er rett og slett ‘beste anslag’ fordi ingen har ennå hatt tid, eller tålmodighet, å sitte ned og vente hundrevis eller potensielt tusenvis av år til annen hvor lenge noen av disse elementene tar å fullstendig brytes ned!
det er også verdt å nevne at mange av materialene på listen faktisk aldri vil brytes ned. Dette er fordi de ikke er laget av organisk materiale og så organismer i jorda har ingen interesse i å bryte dem ned. For disse elementene refererer jeg til hvor lang tid det tar for dem å bryte ned i små nok deler til å være nesten borte og ikke skille som det opprinnelige elementet.
tallene her varierer vesentlig avhengig av forholdeneelementene er inne. I friluft utsatt for oksygen, regn og andre elementer anobject vil dekomponere eller degradere mye raskere. Deponier er faktisk designet for å hindre at ting brytes ned, pakket inn uten lys, vann eller oksygen betyr at disse stedene er ugjestmilde for mikrober og andre organismer som er påkrevd for nedbrytning. Dette har ført til at folk oppdager intakte salatblader begravet i deponi i over 20 år!
plastposer: 500-1000 år
hvis du ser deg rundt i rommet du er i, er detsjansene er det er mye plast. Plast ser ut til å være overalt og inesten alt i dag. Det er noen ganger vanskelig å forestille seg at det bare har værtrundt i ca 50 år.
selv de aller første plastposene som noensinne er produsert, har fortsatt ikke brutt helt ned. Dette betyr at vi ikke har noen førstehåndsdata for å tegne for dette, og noen tall er basert på forskerens beste estimater.
en måte at forskere kan prøve å modellere nedbrytningshastigheten til et langvarig element er gjennom noe som kalles en ‘respirometri test’. Det er her en avfallsprøve plasseres i en beholder med mikrobe-rik kompost og forlates i flere dager. Som mikrober begynner å bryte ned elementet karbondioksid (CO2) er produsert og NIVÅET AV CO2 produsert i en viss tid gir en indikasjon på hvor raskt elementet vil brytes ned.
når denne metoden forsøkes med en plastpose laget av polyetylen med høy tetthet, produseres INGEN CO2 fordi mikrobeneikke ta hensyn til plastmat og derfor ikke bryte den ned.
så egentlig svaret her burde aldri være. Men forskere tror at en plastpose til slutt vil bryte ned for å være nesten ukjennelig, men bare hvis den blir utsatt for sollys i en prosess som kalles fotodegradering, hvor fotoner i sollys bryter ned plasten i mindre molekyler. Det er her tallet på 500-1000 år kommer fra, ingen kan være sikker, men det er veldig lang tid.
plastflasker: 450 år eller mer
vår kollektive plastflaske vane har kommet ut av kontroll. Vi er nå på det punktet hvor vi bruker en million flasker i minuttet globalt. De bidrar massivt til mengden plastavfall som ender opp i havene, og er det fjerde mest innsamlede elementet på strandrenser ved Ocean Conservancy.
plastflasker er vanligvis laget av en plast kalt polyetylentereftalat (PET). Dette er et materiale som kan resirkuleres, selv om bare 31% av plastflasker i USA resirkuleres, noe som betyr at mange ender opp på deponier eller andre steder i miljøet.
I Likhet med plastposer av polyetylen med høy tetthet, ER PET laget av råolje og dekomponerer ikke på samme måte som organisk materiale som mat. SÅ igjen er den eneste MÅTEN PET-plastflasker bryter ned, byphotodegradering. Det er derfor plastflasker anslås å ta 450 år eller mer å bryte ned. Og selv da ville det ikke ha helt forsvunnet, det ville bare eksistere som små biter av mikroplast.
det er noe håp i horisonten for nedbrytning av plastflasker. En student i Amerika oppdaget nylig en bakterie som er i stand til å bryte NED PET. Men dette er fortsatt i svært tidlige utviklingsstadier, så til da, sannsynligvis best å unngå dem.
Plastsugerør: 200 år eller mer
Plastsugerør har fått mye negativ press overde siste årene, hovedsakelig fordi for mange mennesker er de en unødvendig luksus. I usa alene brukes 500 millioner plastsugerør hver dag.
plastsugerør er laget av polypropylen (PP) som kan resirkuleres, men det er sjelden, med de fleste som bare kaster dem i nærmeste generelle søppelbøtte. Hvis de ikke ender opp i deponi, kan de ende opp på samme sted som mye av vårt annet plastavfall, i elver og til slutt hav, hvor de utgjør en trussel mot det marine livet.
Igjen, fordi de er laget av en type plast, deikke dekomponere. Derfor, plast sugerør er anslått til å ta rundt 200years å fotodegradere. Dette er mindre enn plastflasker og poser barepå grunn av den mindre størrelsen.
Plastbestikk: 200 år eller mer
Plast bestikk og kjøkkenutstyr har blitt nesten asubestemmelig som plastsugerør. De har eksistert siden 1950-tallet og er laget av en blanding av polypropylen og polystyren.
det er anslått at plastbestikk som plastgafler, kniver og skjeer vil ta over 200 år å bryte ned. Dette er i optimale forhold utsatt for store mengder sollys, slik at det kan fotodegradere. Dessverre, disse elementene ofte ende opp begravd i et deponi der i teorien de kunne vare evig!
Melkekartonger: 5 år eller mer
Til tross for at de ser ut som de er laget av papp, inneholder en milkcarton også et lag av plast, som oftest er polyetylen.
da plastlaget bare er tynt, selv om det aldri vil dekomponere, vil det bryte ned i mindre stykker mye raskere og ville være nesten ugjenkjennelig i rundt 5 år.
Skrivepapir: 6 uker
Papir er et materiale mye nærmere noe du kan finne i naturen enn plast. Papir har eksistert i en eller annen form siden over 2000 år siden da den ble laget av fibrene i et tre blandet med vann.
dagens papir er litt annerledes, men består fortsatt hovedsakelig av tremasse blandet med vann. Hvitt papir er bleket for å fjerne fargen på lignin, men det er fortsatt det meste tre.
fordi det er laget av organisk materiale, brytes papiret faktisk ned, woo! Estimater over nettet varierer fra 2 til 6 uker, men hvor jeg kan i denne artikkelen skal jeg utføre eksperimentet for meg selv for å gi deg noen virkelige data.
jeg la et stykke papir i hagen min komposthaugen og ittook rundt 6 uker for papir å fullstendig brytes ned.
Biologisk Nedbrytbare plastposer: 3 måneder eller mer
nylig ble en rapport publisert i Environmental Scienceand Technology journal etter en studie som startet i 2015 av forskere ved University Of Plymouth. Studien overvåket ulike bionedbrytbare ogkompostable plastposer i en rekke forskjellige forhold for å se hvor lenge de tok for å dekomponere.
en pose plassert i sjøvann fullstendig nedbrutt i 3 måneder, i 9 måneder hadde poser igjen i friluft brutt ned i mindre stykker (selv om det teknisk sett ikke var helt nedbrutt), men en pose begravet i jord var fortsatt i stand til å holde dagligvarer da den ble gravd opp etter 27 måneder!
Kritikere av studien påpekte at selv disse ‘biologisk nedbrytbare’ posene må sendes til et spesialisert gjenvinningsanlegg for å bli tatt vare på riktig. Men dette førte til spørsmålet om merking av disse produktene var misvisende forbrukere.
Napper, Imogen E., andRichard C. Thompson. «Miljøforringelse av biologisk nedbrytbare, oxo-biologisk nedbrytbare, komposterbare og konvensjonelle plastbæreposer i sjø, jord og utendørs over en 3-års periode.»Miljøvitenskap &teknologi (2019).
Papirpose: 6 til 8 uker
jeg kunne skrive en hel artikkel om myten om at papirposerer mye bedre for miljøet enn plastposer. Faktum er at hvis du ser på hele livssyklusen for å lage en, bruker de mer energi, avgir merdrivhusgasser, bruker flere råvarer og forårsaker mer vannforurensning. Så de er definitivt ikke den perfekte løsningen for plastavfall.
en fordel de har skjønt, er at de nedbrytes. Apaper bag i de rette forholdene kan brytes ned i rundt 6 til 8 uker.
med bare 20% av papirposene resirkulert, blir 80% av papirposene fortsatt begravet i deponi der de ikke har forholdene til å nedbryte og så forblir intakte i flere tiår.
Avis: 6 uker
Som med alt nevnt på denne listen lengden på tidenta å dekomponere avhenger av forholdene. Det er historier om avisersbeing gravd opp fra deponier som fortsatt er leselig etter 40 år i theground! Det er fordi en deponi er ikke bare en stor komposthaug, elementer er begravet og forlatt der uten å bli forstyrret som betyr at de holder seg tørr, i thedark og uten oksygen. Dette gjør en bemerkelsesverdig jobb med å bevare ganske myenoe.
i en hagejord med vanlig lufting og eksponering fororganismer som kan bryte ned avisen, vil den dekomponere i en liktid til vanlig papir i rundt 6 uker.
Gummidekk: 50 til 80 år
Gummi dekk har økt i antall dramatisk over de siste tiårene som folk ønsker den nyeste modellen av bil, varebil eller lastebil.Selv om resirkulering av disse elementene har blitt dramatisk forbedret, med 95% i EUre-brukt til en rekke ting, ender mange fortsatt opp i deponi. Dette er anissue fordi de tar opp mye plass (til tross for at det meste er luft) og gjør store hjem for gnagere som rotter.
estimater fra bilindustrien eksperter er mellom 50 og 80 år for et dekk å bryte ned i deponi.
Glass: 1 million år eller mer
Glass Er et av de mest stabile materialene mennesker har klart å skape. I motsetning til plast har vi noen lange (ish) førstehåndsdata for dette, med glassartefakter som har blitt oppdaget fra rundt 15.000 år siden I Egypt.
Glass brytes ikke ned, Men det går veldig sakte i stykker i mindre fragmenter, men moderne glass er laget for å være enda mer stabilt og hvis ikke gjenvinnes, vil glasset vare ganske mye for alltid.
Dette har ført til at mange spekulerer på at glass ville ta en million år eller mer for å bryte helt ned.
Aluminiumsbokser: 200 år eller mer
aluminiumsbokser er en av de mest resirkulerte elementene. Med en resirkuleringsgrad på 67% I USA. Dette er en god jobb fordi prosessen med gruvedrift og utvinning av metallmalm som kreves for å lage aluminium i utgangspunktet er en miljøskadelig prosess som krever store mengder energi.
men som vi vet, mange bokser ende opp enten i deponi eller iandre steder hvor de er igjen i lang tid.
en av hovedgrunnene til at aluminium er så mye brukt er fordi det, som plast, har egenskapen til å være holdbar og varig lenge. Dette betyr at du kan lagre alle slags væsker i boksene, lagre dem i en kjeller i flere år og aldri bekymre deg for at de forsvinner eller begynner å bryte ned og begynne å lekke.
så hvis aluminium ikke brytes ned, hva ville skje med det over tid?
vel, det kan til slutt ‘korrodere’. Boksene er dekket i et beskyttende lag av aluminiumoksid som vanligvis forhindrer at dette skjer, men alt som trengs er at boksen får en ripe eller smuldre og beskyttelsesbarrieren brytes.
når dette skjer oksiderende kjemikalier som klor og sulfider i luften eller vannet begynner å korrodere aluminium under. Dette vil føre til at boksen sakte oppløses over tid i mindre og mindre stykker. De ville forbli i miljøet, men kan som du visste det ville være borte.
Selv med de rette forholdene for å få det til å skje, er det anslått at en aluminiumskanne vil ta over 200 år å bryte ned fullt ut.
Blikkbokser: 50 år eller mer
Blikkbokser er nesten aldri laget av tinn, på grunn av tinn er relativt dyrt. De fleste bokser er faktisk laget av aluminium (se ovenfor) eller stål.
som med aluminium, fordi stål er et metall, vil det ikke dekomponere og bryte ned via oksidasjonsprosessen, hvor elementer i luft og vann korroderer metallet som forårsaker at det ruster og bryter ned i mindre og mindre stykker over tid.
De fleste på nettet ser ut til å estimere en blikkboks vil fullt ut bryte ned i rundt 50 år, men dette ville være i optimale forhold, og det kan være mye lengre.
Elektroniske Gjenstander: 500 år eller mer
Elektronisk avfall eller ‘E-avfall’ som det er nå kjent er en stadig økende miljøspørsmål rundt om i verden som flere mennesker får tilgang til flere elektroniske elementer på billigere og billigere kostnader.
det er vanskelig å sette en tidsskala på hvor lang tid et bestemt element vil ta å bryte ned fordi det er mange variabler når det gjelder sammensetning, men de fleste vil inneholde plast og tungmetaller og mange vil inneholde glass.
så totalt elektroniske elementer er usannsynlig å fullstendig sammenbrudd i mindre enn 500 år eller mer.
Batterier: 100 år eller mer
Batterier består av en rekke materialer frastålmetallhus til andre stoffer som kaliumhydroksid og manganesedioksid inni. Andre typer batteri som oppladbare modeller inneholdertunge metaller som kadmium.
vi har allerede diskutert at stål vil ta minst 50 år å bryte ned under optimale forhold, men med alle de andre delene som er involvert, er det estimert at batterier vil ta minst 100 år å bryte ned.
Polyester Klær: 200 år eller mer
Polyester er faktisk begrepet som brukes for en kategori ofmaterials alle avledet fra petroleum og tereftalsyre. Dette gir polyesterklær mange lignende egenskaper til plast, i hvert fall når man snakker om hvordanlett bryter de ned.
selv under de rette forholdene, vil polyester klær sannsynligvis ta over 200 år for å bryte helt ned.
Ullklær: 6 måneder til 1 år
Ull Er et naturlig forekommende materiale, høstet fra villdyr i stedet for laget syntetisk som polyester. Den er laget avkeratin, det samme proteinet som finnes i huden vår. Dette betyr at det står en mye bedresjanse for å dekomponere i en rimelig tidsramme.
Ifølge De Australske Ullprodusentene kan ullplagg under de rette forholdene brytes ned på bare 6 måneder.
bomullsklær: 6 måneder til 1 år
i Likhet med ull er bomull et naturlig forekommende materiale, men denne gangen kommer det fra planter i stedet for dyr. Fordi det er laget avorganisk materiale det vil bryte ned på en lignende måte under de rette forholdene.
under de riktige forholdene bør bomullsklær brytes ned i 6 måneder til 1 år.
Silke klær: 6 måneder til 1 år
Ekte silke er også laget av naturmateriale, ved hjelp av silkeorms kokonger. Av denne grunn vil det også bionedbrytes i rimelig tid under de rette forholdene. Det er anslått silke tar 6 måneder til et år å bionedbrytes fullt.
Bleier: 500 år eller mer
Engangsbleier er laget av en rekke materialer, cellulose,polypropylen, polyetylen og annen plast, samt lim og dufterå maskere dårlige lukter.
IFØLGE US Environmental Protection Agency brukes 20 milliarder engangsbleier hvert år!
med den kombinasjonen av tykk plast, vil bleier likelyta 500 år eller mer for å degradere.
Sigarettsneiper: 10 år
Sigarettsneiper er en stor global avfall problemet og er den mest strødd elementet i verden.
Sigarett ‘butts’ inneholder et filter som er laget av amaterial kalt celluloseacetat gir dem en nesten bomull tekstur. Men ikke la deg lure, dette materialet er virkelig en type tett vevd plast.
på grunn av den lille størrelsen og måten materialet puttes sammen, vil sigarettskudd bryte ned raskere enn mange andre plast, men det kan fortsatt ta lang tid. Estimater tyder på at en sigarettstump vil ta opptil 10 år å fullstendig bryte ned.
Tre: 1 til 20 år
jeg er sikker på at du er klar over at tre er et naturlig forekommende materiale og derfor vil bionedbrytes. Hastigheten som den dekomponerer, avhenger av typen av tre og forholdene. Noen treslag som gran som faller naturlig i en skog kan ta opptil 100 år å fullt råtne på grunn av visse harpiks i barken.
tremøbler, som ofte er dekket i maling som bremse nedbrytningsprosessen kan ta over 10 år å brytes ned.
Bananskall: 6 uker eller mer
et bananskall er organisk materiale og vil brytes ned. Men som med alt nevnt, avhenger dette av forholdene. Under de rette forholdene og kompostert riktig vil en bananhud helt dekomponere på bare 6 uker. Men på siden av en vei i kaldt vær har bananskinn kjent for ikke å brytes helt ned i opptil 2 år!
Avsluttende Bemerkninger
som art har vi laget noen bemerkelsesverdige materialer som plast som er utrolig nyttige på grunn av at de er holdbare og varer lenge. Men som du kan se fra denne artikkelen, skaper denne positive egenskapen til disse materialene også miljøspørsmål. Nøkkelen synes å være å holde seg til materialer som forekommer naturlig fordi de vil bryte ned på en naturlig måte også en gang til slutt kastes.
selvfølgelig er det ikke så enkelt. Hvis resirkuleringsmetoder fortsetter å utvikle seg og teknikker for sirkulær økonomi spiller inn, kan mange av disse materialene gjenbrukes på ubestemt tid. Det er til og med selskaper som dukker opp som gruver gamle deponier for å gjenopprette disse begravde materialene og gjenbruke dem igjen (da det er billigere og mindre skadelig enn gruvedrift av flere materialer). Disse materialene er ikke noe sted, og så det beste alternativet vi har for nå er å finne en måte å forlenge levetiden på dem så færre ende opp i deponi forårsaker problemer.
Fortsett å komme tilbake til denne siden i løpet av de neste årene foroppdateringer da jeg kjører mine egne tester på noen av disse materialene for å se hvor lenge de virkelig tar å dekomponere eller bryte ned.