India, când a fost lăsată la voia întâmplării, aruncă în aer un alt fel de scriitor, un om precum Chetan Bhagat, care, deși scrie în engleză despre lucruri urgente și importante — cum ar fi viața în campusuri și în centrele de apel — scrie cărți de o calitate literară atât de slabă încât nimeni din afara Indiei nu se poate aștepta să le citească. India produce un număr de astfel de scriitori, iar unii speculează pe bună dreptate că poate aceasta este vocea autentică a Indiei moderne. Dar aceasta nu este vocea unei țări încrezătoare. Sună mai degrabă ca o țară a cărei relație dureroasă cu limba a lăsat-o fără voce.
criticul rus Vissarion Belinsky a simțit în secolul 19 că imitarea sclavă a culturii europene a creat „un fel de dualitate în viața rusă, în consecință o lipsă de unitate morală.”Situația indiană este mai gravă; rușii au avut cel puțin rusă.
în trecut, au existat mulți scriitori indieni de succes care erau bi – și trilingvi. Rabindranath Tagore, câștigătorul Premiului Nobel pentru Literatură din 1913, a scris în engleză și bengaleză; Premchand, scriitorul și romancierul de nuvele, a scris în Hindi și Urdu; și Allama Iqbal a scris proză engleză și poezie persană și Urdu, cu linii precum:
iluzia este confort, stabilitate
într-adevăr, fiecare bob de creație pulsează
Caravana formei nu se odihnește niciodată
fiecare instanță o nouă manifestare a gloriei sale
dar în jurul timpului generației părinților mei, a început să apară o pauză. Părinții din clasa de mijloc au început să-și trimită copiii în număr tot mai mare la mănăstiri și școli private, unde au pierdut bilingvismul profund al părinților lor și au venit singuri cu engleza. Limbile indiene nu și-au revenit niciodată. Crescând în Delhi în anii 1980, am vorbit Hindi și Urdu, dar a trebuit să le reînvăț conștient ca adult. Mulți din trecutul meu nu s-au deranjat.
aceasta însemna că nu era cu adevărat posibil ca scriitori ca mine să urmeze o carieră serioasă într-o limbă indiană. Am fost forțați în schimb să facem o călătorie giratorie înapoi în India. Am putea scrie despre țara noastră, dar întotdeauna a trebuit să fim atenți la ceea ce a funcționat în Occident. Este o experiență rușinoasă; produce sentimente de irelevanță și neautenticitate. V. S. Naipaul a numit-o ” ghicitoarea celor două civilizații.”El a simțit că stătea în calea” identității și a forței și a creșterii intelectuale.”
în acea zi, în urmă cu aproape un an, în Varanasi, barcagiul a simțit că venirea Domnului Modi la putere va scăpa India de moștenirea stăpânirii engleze. Dl. Modi, care se ridicase la putere din sărăcie cu puțină sau deloc engleză, părea să reprezinte o provocare directă pentru puterea elitei vorbitoare de limbă engleză. Barcagiul s-a înșelat. Deși alegerile au fost, într-un fel, o dramatizare a războaielor culturale din India, engleza și tot ceea ce înseamnă ea, vor dura aici încă generații.
aceasta este o adâncitură a clasei și a puterii pe care o cunoaște lumea; va fi nevoie de mai mult pentru a o schimba decât de o schimbare de guvern. Va fi nevoie de o dezmembrare a educației coloniale, o refacere a relației dintre limbă și putere.Barcagiul vorbea de furie, dar nu eram din simpatie cu furia lui. A fost furia apartenenței la un loc care, la 70 de ani de la plecarea britanicilor, se simțea încă în prea multe feluri ca un avanpost.