India, når overlatt til sine egne enheter, kaster opp en helt annen type forfatter, en mann Som Chetan Bhagat, som, selv om han skriver på engelsk om ting som er presserende og viktig — som livet på studiesteder og i callsentre-skriver bøker av en slik dårlig litterær kvalitet at ingen utenfor India kan forventes å lese dem. India produserer en rekke slike forfattere, og noen rettferdig spekulere i at kanskje dette er den autentiske stemmen til moderne India. Men dette er ikke stemmen til et trygt land. Det høres ganske ut som et land hvis smertefulle forhold til språk har forlatt det ustemt.
den russiske kritikeren Vissarion Belinsky følte i det 19. århundre at slavisk etterligning Av Europeisk kultur hadde skapt «en slags dualitet i russisk liv, følgelig en mangel på moralsk enhet.»Den Indiske situasjonen er verre; Russerne hadde i det minste russisk.
tidligere var Det mange vellykkede Indiske forfattere som var bi-og trespråklige. Rabindranath Tagore, vinneren Av 1913 Nobelprisen i Litteratur, skrev på engelsk og Bengali; Premchand, novelleforfatteren og romanforfatteren, skrev På Hindi og Urdu; Og Allama Iqbal skrev engelsk prosa og persisk og Urdu poesi, med linjer som:
illusjonen er komfort, stabilitet
i sannhet pulserer Hvert skapelseskorn
karavanen av form hviler aldri
Hvert tilfelle en frisk manifestasjon av sin herlighet
men rundt tiden av mine foreldres generasjon, en pause begynte å skje. Middelklassen foreldre begynte å sende sine barn i stadig større antall til kloster og private skoler, hvor de mistet den dype tospråklighet av sine foreldre, og kom unna med engelsk alene. De Indiske språkene ble aldri gjenopprettet. Å vokse opp i Delhi på 1980-tallet, snakket Jeg Hindi og Urdu, men måtte selvbevisst relearn dem som voksen. Mange av min bakgrunn brydde seg ikke.
dette betydde at det ikke var mulig for forfattere som meg å forfølge en seriøs karriere I Et Indisk språk. Vi ble tvunget i stedet for å gjøre en rundkjøring reise tilbake Til India. Vi kunne skrive om vårt land, men vi måtte alltid holde øye med Hva som fungerte I Vesten. Det er en skammelig opplevelse; det produserer følelser av irrelevans og inauthenticity. V. S. Naipaul kalte det «gåten til de to sivilisasjonene.»Han følte det sto i veien for» identitet og styrke og intellektuell vekst.»
den dagen for nesten et år siden i Varanasi følte båtmannen at Mr. Modi som kom til makten ville befri India fra arven fra engelsk styre. Mr. Modi, som hadde steget til makten ut av fattigdom med lite eller ingen engelsk, syntes å utgjøre en direkte utfordring til makten til den engelsktalende eliten. Båtføreren tok feil. Selv om valget på noen måter var en dramatisering Av Indias kulturkriger, vil engelsk og alt det betyr, tåle her i generasjoner fortsatt.
Dette er så dypt en forankring av klasse og makt som noe verden har kjent; det vil ta mer å endre det enn et regjeringsskifte. Det vil ta en demontering av kolonial utdanning, en omforming av forholdet mellom språk og makt.Båtmannen snakket fra sinne, men jeg var ikke ute av sympati med sin raseri. Det var raseriet av å tilhøre et sted som, 70 år etter At Britene forlot, fortsatt følte seg på mange måter som en utpost.