hlad je jednou z největších globálních výzev 21. století. Navzdory určitým zlepšením v posledních dvou desetiletích je globální hlad opět na vzestupu, přičemž údaje z roku 2016 naznačují, že více než 800 milionů lidí na celém světě trpí podvýživou. Děti do pěti let představují 150 milionů postižených a pro zhruba tři miliony těchto dětí každý rok boj končí smrtí. Když čelíme takovým ohromujícím statistikám, je přirozené přát si jedno jednoduché řešení, jak těmto úmrtím zabránit a zbavit svět hladu. Mezi navrhovaná řešení patří použití geneticky modifikovaných (GM) plodin-ale je to skutečně životaschopné řešení?
GM plodiny jsou rostliny, které byly modifikovány pomocí genetického inženýrství, aby změnily své sekvence DNA, aby poskytly nějaký prospěšný rys. Například genetické inženýrství může zlepšit výnos plodin, což má za následek větší produkci cílové plodiny. Vědci mohou také konstruovat plodiny odolné vůči škůdcům, pomáhá místním zemědělcům lépe odolávat environmentálním výzvám, které by jinak mohly zničit celou sezónu produkce. Plodiny mohou být dokonce navrženy tak, aby byly výživnější a poskytovaly důležité vitamíny populacím, které se snaží získat specifické živiny potřebné pro zdravý život.
GM semena jsou však primárně produkována pouze několika velkými společnostmi, které vlastní duševní vlastnictví pro genetické variace. Přechod na GM plodiny by úzce sladil globální produkci potravin s aktivitami několika klíčových společností. Z ekonomického hlediska to představuje riziko pro dlouhodobou potravinovou bezpečnost tím, že vytváří potenciál pro jednobodové selhání. Pokud by tato společnost selhala, plodina, kterou poskytuje, by nebyla k dispozici lidem, kteří jsou na této plodině závislí.
navíc velká část osob postižených podvýživou jsou malí zemědělci v subsaharské Africe, kde je používání geneticky modifikovaných plodin méně časté. Vzhledem k tomu, že postoje k geneticky modifikovaným plodinám mají tendenci korelovat s úrovní vzdělání a přístupem k informacím o této technologii, existuje obava, že subsaharští Afričtí zemědělci mohou váhat s přijetím geneticky modifikovaných plodin. Obecněji, veřejné vnímání geneticky modifikovaných potravin je sužováno obavami o bezpečnost, od možnosti alergické reakce po možný přenos cizí DNA na geneticky modifikované rostliny v této oblasti. Žádná z těchto obav není podložena důkazy, ale přesto přetrvávají.
ať už na základě oprávněných obav nebo nedostatku vědeckých informací a porozumění, místní odmítnutí geneticky modifikovaných plodin má potenciál vykolejit úsilí o použití těchto plodin jako nástroje proti podvýživě. Existují však případy úspěchu: Přijetí GM bavlny v Indii zlepšilo příjem rodiny a v důsledku toho snížilo hlad.
i když existují tyto spory a složitosti, které představují výzvy pro používání geneticky modifikovaných potravin, jsou sekundární k většímu problému. Už žijeme ve světě, který produkuje dostatek jídla, aby nakrmil každého. Hlad tedy vyplývá z nerovnosti, nikoli z nedostatku potravin. Nerovnoměrné rozdělení kvalitních potravin mezi komunity trpící chudobou je hlavním viníkem dnešního světového hladu, nikoli hojnost nebo množství zásob potravin. Pro ty, kteří trpí podvýživou, přístup ke kvalitním potravinám závisí na různých politických, environmentální, a socioekonomické faktory – zejména, ozbrojené konflikty a přírodní katastrofy.
při pohledu tímto objektivem mohou GM plodiny hrát roli v boji proti globálnímu hladu, ale pouhé zvýšení rostlinné produkce nebo nutriční hodnoty (jakoukoli metodou) nevyřeší větší problém nerovnosti v přístupu k potravinám. Například zemědělci, jejichž živobytí závisí spíše na produkci komerčních plodin než na potravinářských svorkách, mohou být schopni zvýšit svůj příjem pěstováním geneticky modifikovaných plodin a poskytnout jim finanční zdroje na nákup více nebo kvalitnějších potravin. GM plodiny by navíc mohly lépe odolat určitým přírodním katastrofám, jako je sucho. Vzhledem k tomu, že údaje ukazují, že hlavním hnacím motorem hladu jsou politické nepokoje, není jasné, zda by tito zemědělci byli schopni prodat své výrobky nebo využít svůj příjem na zdroje výživy v zemi sužované konflikty.
bohužel GM potraviny nejsou lékem na hlad, který svět potřebuje. Cesta k vymýcení globálního hladu je složitější než jakékoli jedno řešení a ve skutečnosti je mnohem složitější než řešit pouze množství nebo kvalitu potravin. Globální cíle OSN pro udržitelný rozvoj řeší světový hlad v cíli 2: nulový hlad, jehož cílem je “ ukončit hlad, dosáhnout potravinové bezpečnosti a lepší výživy a podporovat udržitelné zemědělství.“Tento cíl je základem boje proti světovému hladu prostřednictvím mnohostranného přístupu, včetně politických akcí a snižování násilí, zemědělských a technických inovací, úsilí o ukončení chudoby a vzdělávacích iniciativ. Naštěstí se spojenci, jako je Dětský fond OSN (UNICEF) a Světový potravinový program, může být tato velká výzva dosažitelná—a možná GM potraviny budou hrát roli, ale nelze se na ně spolehnout jako na magické řešení.