Hay algo especial en el primer par de semanas de octubre. La jardinería de verano está llegando a su fin, las calabazas están cambiando de verde oscuro a naranja brillante. El aire está cambiando de cálido y húmedo a fresco y seco. La transición está sucediendo en la naturaleza y en la vida. La fabricación de sorgo se lleva a cabo durante este período antes de la congelación, pero después de esos días calurosos de verano cuando el sorgo prosperaba y crecía. La caña que se plantó en junio ahora está madura y lista para la cosecha.
El sorgo es un jarabe dulce, oscuro y pesado hecho cocinando el jugo exprimido de la caña de sorgo. El sorgo es una caña alta que se parece al maíz de campo y forma una cabeza de semilla en forma de cono llena de semillas del tamaño BB. Al igual que el jarabe de arce, el jugo dulce se cocina hasta convertirse en jarabe. Se necesitan aproximadamente 10 galones de jugo de sorgo para hacer 1 galón de jarabe. Sus cualidades son algo similares a las de la melaza y se pueden usar en lugar de la melaza en muchas recetas.
Acerca Del Sorgo: ¿Qué Es Exactamente?
Ocasionalmente el sorgo se llama melaza, especialmente por aquellos que crecieron con sorgo y siempre lo usaron como se usaría la melaza. Pero, técnicamente, la melaza se deriva solo del proceso de elaboración del azúcar de caña. El sorgo se elabora solo a partir del jugo de caña de sorgo y no es un subproducto. El sorgo es rico en minerales y tiene un sabor complejo que lo hace deseable para usar en recetas, como para salsa de barbacoa o frijoles horneados, donde el objetivo es tener mucho sabor rico. Cuando se hace en casa, cada lote de sorgo resulta un poco diferente, ya que hay muchas variables en el proceso. La variedad de caña cultivada, el clima de verano en el que creció, la madurez de la caña durante la cosecha, la duración de la cocción, el calor, el desnatado work todas estas cosas trabajan juntas para ofrecer un producto único cada vez. Esta es una manera increíble de hacer un azúcar casero nutritivo y sabroso.
La fabricación de jarabe de sorgo se puede lograr con la ayuda de algunas personas. Puede convertirse en algo más que una tarea de granja si amigos, vecinos y familiares por igual se unen al trabajo intensivo de un día de duración. En nuestra granja, todos los ayudantes estarán bien alimentados durante el evento y tendrán un frasco de jarabe casero para llevarse a casa al final del día. ¡Solo toma un día ver que la caña cosechada se convierte en un producto terminado!
Cultivo de caña de sorgo
Aunque el evento de cosecha y cocción se realiza a finales de verano, la caña debe plantarse, adelgazarse y fertilizarse a finales de mayo a principios de junio. Hay varias variedades de semillas disponibles. El ‘goteo de azúcar’ es uno de los favoritos entre los fabricantes de sorgo, pero a veces es difícil de encontrar si no conoces a un cultivador. (Visite nuestro Buscador de Semillas y Plantas para encontrar fuentes.) La mayoría de las variedades no deben costar más de aproximadamente 7 7 por media libra. He visto catálogos de semillas con paquetes de semillas de sorgo que contienen solo 50 semillas. Esto es inútil para una cosecha. Para una cosecha pequeña que se puede procesar en un día, necesitará alrededor de 6 filas de caña, de 100 pies de longitud diluida a 6 pulgadas de distancia. Esto requiere aproximadamente un cuarto de libra de semilla para sembrar y luego volver a plantar en áreas de mala germinación. Una variedad confiable, ‘Rox Orange’, siempre está disponible en envases a granel de R. H. Shumway’s. Una vez que tenga cabezas de semillas maduras, tendrá semillas más que suficientes para futuras plantaciones y para usar también para semillas para pájaros. La caña debe ser fertilizada y cultivada como un cultivo de maíz. (Ver Todo Sobre El Cultivo De Maíz Dulce.) El riego no debe ser necesario en la mayoría de los climas en condiciones normales de verano.
Hacer sorgo
Antes del día de cocinar el sorgo, se deben hacer muchas preparaciones. Tendrá que recoger leña, y limpiar y reparar la chimenea si es necesario. Nuestra chimenea es una fogata rodeada por tres lados con bloques de cemento de dos alturas. Tiene aproximadamente 3 pies de ancho y 6 pies de largo, construido para soportar la bandeja de acero inoxidable de aproximadamente ese tamaño. Se sienta perfectamente en la plataforma de bloques de cemento. Un extremo estrecho de la plataforma se deja abierto para agregar leña, y el extremo opuesto se construye con bloques de cemento para una tubería de estufa de 12 pulgadas de diámetro y 6 pies de altura para garantizar que el fuego tenga un buen drenaje. Lo mejor es que los bloques estén en su mayoría nivelados para que el jugo se asiente uniformemente en la sartén al cocinar.
A pocos metros de la cocina se encuentra el molino de sorgo o la prensa. Se coloca a unos 4 pies de altura sobre una base de madera. Esta base debe hacerse resistente y mantenerse resistente año tras año, ya que el peso del molino es inmenso. La base también debe ser capaz de soportar el par de torsión al que está sujeta cuando está en uso. El molino debe limpiarse con agua jabonosa caliente y los dientes engrasados. El tronco que cabe en la parte superior del molino para girar los engranajes debe levantarse y ponerse.
Cosecha de la caña de sorgo
Retire todas las hojas y cabezas de semillas de la caña madura. Esto se puede hacer unos días antes de cortar y apretar. Luego, con una guadaña de mango largo, corta la caña lo más cerca posible del suelo y colócala en montones. Para nuestra prensa, el extremo romo (o el fondo) de la caña debe ingresarse primero, por lo que es beneficioso apilarlos todos en la misma dirección para evitar que se atasque el molino.
Moler caña de sorgo
Temprano en el día de la cocción, comienza el exprimido. Usamos una cortadora de césped para conducir el poste alrededor del molino. De tres a cinco bastones se pueden poner en el molino a la vez. A medida que el jugo sale de la boca del molino, pasa por un colador forrado con una gasa sobre una lata de leche de 10 galones. El jugo fino es de color verdoso y tiene un sabor verde y dulce. A los niños les gusta probar el jugo y son bienvenidos a masticar un bastón. Se parece mucho a los dulces, solo tienen que escupir la médula una vez que se ha masticado el jugo dulce. Todos los paquetes matutinos de caña se traen del campo para ser exprimidos y desechados del molino.
Sorgo para cocinar
Una vez que se haya comenzado a exprimir, haga fuego en el hoyo. Después de haber extraído al menos 20 galones de jugo, puede comenzar a cocinar. La sartén limpia se coloca en el fuego y el jugo se vierte de inmediato y con cuidado. Nuestra sartén tiene lados de 6 pulgadas y tenemos que tener cuidado de no derramar el jugo. De cuarenta a 50 galones de jugo es un buen lote para nuestra sartén, y la cantidad típica de jugo obtenida de nuestro cultivo.
Todo el jugo debe agregarse antes de que se haya puesto muy caliente. El resto del día a medida que hierve a fuego lento, usamos un espumador y un colador para eliminar el «verde» que flota constantemente a la superficie como una sustancia espumosa. Debe eliminarse todo para garantizar un sorgo limpio y sabroso. Uso este subproducto como aditivo para la alimentación de nuestros cerdos. Otra cosa que les encanta a los cerdos son los bastones gastados: Los comen, los mastican, se revuelcan en ellos y duermen en ellos.
El jarabe debe agitarse durante varias horas (entre el espumado) para mantener un calentamiento uniforme, y el fuego debe mantenerse caliente. Si no está lo suficientemente caliente, no habrá suficiente evaporación para que el proceso continúe, y si está demasiado caliente, comenzará a quemarse. Eventualmente habrá menos escoria y comenzarán a aparecer burbujas marrones. Una vez que esto sucede, se está acercando a terminar. Es hora de tomar decisiones sobre qué tan espeso es el jarabe y si sabe hecho. Este es un momento divertido y todos tienen una opinión. Es un proceso de aprendizaje, ya que puede estar demasiado cocido o poco cocido. Tenga especial cuidado de no cocinar o debajo de la piel, ya que eso puede arruinar un lote más que cualquier otra cosa. El» verde » puede hacer que un jarabe se vuelva rancio, y una cocción insuficiente puede hacer que se desarrolle moho. No debe tener un sabor crudo, como el sabor del jugo cuando se exprime por primera vez del tallo, y debe ser espeso, como el jarabe de maíz. También tenga en cuenta que el jarabe caliente será más espeso una vez que esté fresco.
Terminar la fabricación de sorgo
Una vez que se toma la decisión, se necesitan unas cuatro personas para levantar la sartén del fuego y colocarla en un par de tubos de hierro en el suelo. Se coloca un ladrillo debajo de un extremo de la sartén para que el jarabe se acumule en el otro extremo. El sorgo se sirve inmediatamente en frascos esterilizados y se atornillan las tapas limpias. Hay una cantidad indecible de satisfacción en cultivar un cultivo y verlo convertirse en un azúcar especial que se ha vuelto cada vez más raro.
La Tradición de hacer sorgo
Hacer sorgo es como un viejo cofre del tesoro para mí. Hay una gran cantidad de recuerdos maravillosos que puedo recordar y compartir con otros que tienen experiencias similares de fabricación de sorgo desde su juventud. Lo más importante para mí, puedo compartir este oficio con mis hijos y otros que están intrigados y respetuosos de las viejas costumbres y la sabiduría del pasado.
Es el final del día en la granja después de la elaboración del sorgo. La sartén ha sido limpiada, enjuagada y puesta en reposo contra un roble cercano. El fuego se construye más alto y se sacan perritos calientes y malvaviscos. Los palos se afilan y las risas y las voces llenan el aire. Los niños juegan al escondite y las estrellas brillan. Todo el mundo se reúne alrededor de las llamas para comer y disfrutar. El entorno conduce a conversaciones y preguntas: ¿En qué se diferenció este lote del año pasado? ¿Por qué la fruta de la pasión estaba más madura el año pasado que esto? ¿Cuándo llega la primera helada? ¿La primera congelación dura? La última fiesta de verano del año está llegando a su fin; trae sueños de batatas al horno y galletas calientes cubiertas de mantequilla y rociadas con sorgo. Traigan la caída, estamos listos.
Notas Sobre Cómo Encontrar un molino de sorgo
Todavía se pueden encontrar antiguos molinos de sorgo tirados por caballos como el que usamos. Pueden estar sentados en establos viejos, o en pilas de chatarra en granjas viejas. Estas son máquinas maravillosas esperando ser resucitadas, y con suerte serán salvadas antes de ser tomadas como chatarra. Ocasionalmente aparecen en eBay o Craigslist. Es posible que tenga suerte buscando en línea «molino de sorgo», «molino de caña de azúcar» o «prensa de sorgo».»Publica un anuncio en un periódico local o en tablones de anuncios locales en línea para encontrar una fábrica.
Hay algunas ideas en línea para fabricar exprimidores caseros. Tenga en cuenta que cualquier diseño que solo pueda apretar un bastón a la vez, o que haga necesario modificar el bastón de cualquier manera, hará que el proceso sea aún más intensivo en mano de obra. Si se fabrica un molino, la caja y los rodillos deben ser muy fuertes, ya que apretar la caña requiere mucha presión. Se puede hacer, aunque; el diseño se puede mantener simple. En nuestros días, un maquinista podría fabricar o adquirir fácilmente las piezas para armar un molino adecuado.
Otra idea es ponerse en contacto con su oficina local de extensión universitaria. Pueden tener un agente que tenga información sobre el sorgo o incluso acceso a una prensa de sorgo móvil.
Ver También: Jarabe de Sorgo